3일 서울 용산구 이태원역 1번 출구 앞에 마련된 '이태원 사고' 희생자 추모 공간에서 시민들이 희생자들을 추모하고 있다. 류영주 기자'이태원 참사' 당시 관할 치안을 총괄한 이임재 전 용산경찰서장이 사고가 발생한 지 50분이 지나서야 현장에 도착한 것으로 확인됐다.
경찰청 특별감찰팀은 4일 "이임재 전 용산경찰서장이 참사 당일 이태원파출소에 도착한 시각이 밤 11시5분으로 확인됐다"고 밝혔다.
앞서 경찰의 '이태원 사고 관련 상황보고서'에 따르면 이 전 서장은 참사 당일인 지난달 29일 오후 10시20분에 현장에 도착한 것으로 기록돼 있다. 참사가 발생하고 5분 뒤다.
하지만 감찰 조사 결과 이태원파출소에 도착한 시각이 오후 11시5분으로 확인되면서 애초 알려진 도착 시각보다 45분 늦은 셈이 됐다.
황진환 기자한편 이 전 서장은 참사 당일 사고 현장에서 약 2㎞ 떨어진 대통령실 인근 삼각지역에서 진보 성향 단체인 촛불승리전환행동(촛불행동)이 주관하는 '김건희 특검·윤석열 퇴진을 위한 촛불대행진' 시위를 통제했다는 사실이 CBS노컷뉴스 보도로 알려졌다.
이날 삼각지역에서 열린 집회는 오후 9시20분쯤이 되어서야 끝났으며, 상황이 마무리되고 나서야 이 서장은 현장을 빠져나온 것으로 전해졌다.
대통령실 인근 집회 관리를 하다가 참사 현장 도착에 늦었다는 점에서 비판이 제기되는 대목이다. 또 이태원역 일대 차량 통제도 원활히 이뤄지지 않아 정체를 빚었고 사고 수습도 그만큼 늦어졌다는 점에서 이 부분도 진상규명의 핵심이 될 것으로 보인다.
이밖에 이 전 서장은 김광호 서울경찰청장에게 사고 사실을 오후 11시34분 전화로 처음 보고한 것으로 파악됐다. 실제 두 사람의 통화가 성사된 건 그로부터 2분 뒤로, 사고 발생 후 1시간21분이 흐른 뒤다.
윗선 보고가 늦어진 가운데, 이 전 서장이 동선까지 허위보고했다면 책임론은 더욱 커질 전망이다. 감찰팀은 "이 전 서장의 동선과 시간대를 객관적 자료로 확인하고 있다"고 말했다.
