한국언론진흥재단 홈페이지제주지역 언론인들은 한국언론진흥재단의 정부광고 대행 수수료를 부적절하게 보고 있고, 제주 언론진흥에도 기여하지 않는다는 인식이 매우 강한 것으로 조사됐다.
특히 이같은 문제점을 개선하고, 제주지역 기자 역량 강화와 경쟁력있는 뉴스콘텐츠 제작 지원을 위해 가칭 '제주언론진흥재단' 설립의 필요성이 요구됐다.
이는 제주연구원이 지난 9월 제주지역 신문과 방송, 인터넷신문 등 언론 종사자 100명을 대상으로 한 '제주언론진흥재단 설립 타당성 분석' 설문 결과다.
우선 '정부광고 수수료'의 적절성을 물었더니 72%가 '적절하지 않다'는 부정적인 입장을 내놨다. '보통이다(25%)'를 제외한 긍정적 평가는 단 3%에 그쳤다.
한국언론진흥재단은 공공기관 등이 광고할 경우 광고비 외에 별도로 광고의뢰에 따른 '대행수수료'로 10%를 징수하고 있다.
'정부광고 수수료의 제주지역 언론진흥 기여도'에 대해선 72%가 현재 정부광고 수수료가 제주 언론 진흥에 기여하지 않는다고 인식하고 있다. 수수료가 지역환원 되지 않으면서 부당한 통행세라는 평가가 반영된 결과다.
한국언론진흥재단 언론공익사업의 제주지역 언론 진흥 기여도에 대해선 62%가 부정적으로 답변했다. '보통이다(29%)'를 제외한 긍정적 답변은 9%다.
한국언론진흥재단의 지역언론 지원 정책에 대해 '알고 있다'는 32%, '모르고 있다'는 35%로 조사됐다.
이처럼 한국언론진흥재단의 정부광고 대행 수수료가 폐해로 인식되면서 공공기관 광고 업무 독점의 문제점 개선을 위한 제주특별법 제도개선이 추진중이다.
위성곤 국회의원(더불어민주당·서귀포시)은 "한국언론진흥재단의 독점적 폐해 개선을 위해 지역으로 권한을 이양하고, 지역 언론재단 설립 근거를 반영한 제주국제자유도시특별법 개정안을 발의할 계획이다.
대행 수수료가 공공기관 광고에 대한 공정성과 투명성을 높인다는 취지로 이뤄지고 있지만 한국언론진흥재단의 제주지역 언론매체에 대한 광고 대행 업무능력이 사실상 전무하고 지역적 언론환경의 특성을 활용하지 못한다는 지적을 받고 있기 때문이다.
또 수수료를 통해 맞춤형 언론인 교육사업과 콘텐츠 생산지원, 미디어 교육사업 등을 펼친다고 하지만 지역에서 이뤄지는 지원사업은 미미해 지역언론의 불신과 불만만 키우고 있다.
제주연구원은 "제주지역 언론진흥을 위한 지원사업과 재단 운영 방안 등에 대한 구체적인 실행방안을 토대로 가칭 제주언론진흥재단을 설립할 필요가 있다"며 "기자역량 강화와 경쟁력있는 뉴스콘텐츠 제작 지원 등의 사업을 추진해야 한다"고 밝혔다.