(사진=연합뉴스)
미국 백인 경찰의 흑인 남성 조지 플로이드 살해 사건으로 인종차별 항의 시위가 전 세계로 확산한 가운데 이번에는 미국에서 비무장 흑인이 경찰의 총격에 사망하는 사건이 발생했다.
13일(현지시간) CNN 등 외신에 따르면 전날 조지아주 애틀랜타에서 흑인 청년 레이샤드 브룩스(27)가 경찰의 체포에 저항하며 몸싸움을 벌이는 과정에서 경찰이 쏜 총에 맞아 숨졌다.
사건은 패스트푸드 식당인 웬디스 매장 앞에서 발생했다. 애틀랜타 경찰은 웬디스의 드라이브 스루 통로를 한 차량이 막고 있다는 신고를 받고 현장에 출동했다.
차 안에는 브룩스가 잠들어 있었고 경찰은 브룩스를 깨워 현장에서 음주 테스트를 했다.
경찰은 브룩스가 음주 테스트를 통과하지 못하자 그를 체포하려 했는데 브룩스는 저항하며 경찰관들과 몸싸움을 벌였다. 이 과정에서 한 경관이 총을 쐈고 브룩스는 병원으로 옮겨졌지만 결국 숨졌다.
이번 사건이 발생하자 곧바로 150여명이 웬디스 식당 인근에서 항의 시위를 벌였고 소셜미디어엔 #레이샤드브룩스(#RayshardBrooks) 해쉬태그 운동이 벌어지고 있다.
전미유색인종지위향상협회(NAACP) 조지아주 지부 소속 제럴드 그릭스 변호사는 "차 안에서 잠들어 아무 짓도 하지 않은 브룩스가 왜 경찰의 총에 맞아야만 했는가"라며 "경찰은 브룩스를 체포하기 위해 비살상 무기를 사용할 수도 있었다"고 지적했다.
케이샤 랜스 보텀스 애틀랜타 시장은 기자회견에서 "경찰이 치명적인 무력을 정당하게 사용한 것이라고 믿지 않는다"며 경찰의 책임을 인정했다. 검찰도 이번 사건에 대해 강력하고 독립적인 조사에 착수했다고 밝혔다.