(사진=광주시교육청 제공)
광주광역시교육청 산하 직원들이 코로나19로 경각심이 고조되던 시기에 국외연수를 다녀온 것으로 뒤늦게 드러나 비판을 받고 있다.
교육 시민단체인 학벌없는 사회를 위한 시민모임(이하 시민모임)이 광주광역시교육청 홈페이지 및 국외출장연수 정보시스템에 등록된 국외연수 보고서를 점검한 결과, 코로나19가 극도로 고조되던 시기인 지난 2월 16일부터 2월 24일까지 산하 기관인 광주시교육정보원 직원 5명이 ‘교육정보화 지원사업 추진 사전답사’를 위해 2천4백여만 원을 들여 아프리카 탄자니아에 다녀온 것으로 확인됐다.
코로나19가 확산하고 모든 국민이 고도로 긴장하는 상황에서 공공기관이 더 솔선수범을 보여야 하는데도 국외연수를 엄정하게 심사해야 할 시교육청 공무 국외여행심사위원회가 국외 출장을 승인한 것이다.
더욱이 출장자 수를 최소화하기는커녕 기관장 동행을 강행했으며, 귀국 전 하루 동안 현지 관광까지 즐긴 것으로 드러났다.
시민모임은 이런 행태는 대다수 지방자치단체, 의회 등 공공기관에서 올해 국외연수 관련 예산을 전액 반납하는 상황과도 대비된다고 지적했다.
또 코로나19 위기가 진행되는 상황에서 국외연수 중인 사람, 국외연수를 마치고 복귀한 사람들에 대한 조치도 적절하지 않았다고 시민모임은 비판했다.
시민모임에 따르면 초등 영어교사 40여 명은 한 달 동안 영국에서 국외연수를 다녀온 후 지난 2월 6일 예정대로 귀국하였고, 광주시교육청 일부 전문직도 영국 등 유럽으로 국외연수를 다녀와 2월 중 귀국했으나 재택근무, 공가 등 사후 조치를 하지 않은 채 근무한 것으로 밝혀졌다.
시민모임은 코로나19 발생으로 민간 여행객조차 여행계획 취소나 중단을 결단했던 시기에 막대한 혈세가 들어가는 국외연수를 유지·강행하고, 사후조치에도 적극적이지 않았던 것은 이해하기 힘들다고 주장했다.
이에 대해 광주시교육청 산하 교육정보원 측은 "국외 연수 시기는 코로나19가 대구만큼 심각하지 않은 시기였고 연수자 확진이나 발열, 호흡기 증상이 발생하지 않았다’"고 해명했다.
또 현지 관광이 아닌 문화탐험을 했다고 덧붙였다.
이와 관련해 시민모임은 "복무 기강을 확립하고 올해 예정된 모든 국외연수를 취소하여 관련 예산을 반납하거나 교육 재난지원금, 취약계층 교육·생활비로 전용하라”고 광주시교육청에 촉구했다.