21일 서울 잠실야구장에서 열린 KBO리그 무관중 연습경기 두산 대 LG경기에서 빈의자가 보이고 있다. (사진=이한형 기자)
프로야구 LG-두산의 평가전이 열린 21일 서울 잠실구장. 그러나 지난해까지와는 다른 낯선 모습이 펼쳐졌다.
응원단도, 팬도 없는 적막함 속에 선수들은 경기를 치러야 했다. 코로나19 감염 우려 때문에 무관중으로 열린 경기였기 때문이다.
KBO 최고 인기 구단으로 꼽히는 LG와 두산의 홈이면서 국내에서 가장 큰 잠실야구장이지만 이날만큼은 그 어느 때보다 조용했다. 투수가 공을 던질 때, 타자가 공을 칠 때, 선수들이 글러브로 공을 받을 때 소리가 그대로 들릴 정도였다.
경기장은 말 그대로 '야구 ASMR'의 공연장이 됐다. ASMR(자율감각 쾌락반응)은 나뭇잎이 바람에 쓸리는 소리, 낙엽이 굴러가는 소리 등 자연적인 음향으로 심리적인 안정을 주는 영상이나 소리를 의미한다. 관중의 함성으로 들끓어야 할 야구장에 가득한 적막을 선수들의 플레이 소리가 가끔 깨주는 모양새가 된 것이다.
당장 집중력과 경기력에 대한 우려의 목소리가 나왔다. LG 류중일 감독은 경기 전 인터뷰에서 "관중이 없는 것이 처음"이라면서 "응원 소리도 나고 박수도 쳐야 하는데 조용하면 집중력이 떨어질 것"이라고 걱정했다.
실제로 이날 두산이 그랬다. 집중력이 떨어진 듯 실책을 4개나 쏟아냈다. 두산은 지난해 정규리그와 한국시리즈 통합 우승을 이룬 최강팀으로 특히 수비가 가장 강한 팀. 그러나 이날은 달랐다. LG도 1개의 실책이 나왔다.
코로나19에 따른 통제도 철저했다. 출입구에서부터 보안 요원이 외부인을 막았다. 관계자와 취재진도 발열 검사를 받고 코로나19 문진표를 작성한 뒤에야 출입할 수 있었다.
그나마도 이날은 최근 잠실구장에 가장 많은 인원이 모였다. 보안 요원 A 씨는 "평소에는 차가 없었는데 오늘은 양 구단 선수와 관계자들이 타고 온 차가 주차장에 꽉 찼다"고 귀띔했다.
안전을 위해 더그아웃 취재도 제한됐다. 경기 전 감독 인터뷰는 더그아웃이 아닌 회의실에서 진행됐다. 심판들은 마스크를 쓰고 위생장갑을 낀 채 공을 포수에게 건넸다.
21일 서울 잠실야구장에서 열린 KBO리그 무관중 연습경기 두산 대 LG경기에서 외신기자가 취재를 하고 있다. (사진=이한형 기자)
한미일 야구 3강 중 가장 먼저 열린 KBO 리그에 외신도 관심을 보였다. AFP, AP 통신 취재진은 이날 LG-두산의 경기를 카메라에 연신 담았다. 이날 홈 구단인 LG 구단 프런트를 인터뷰하기도 했다.
이날 경기에서는 LG가 두산을 5 대 2로 눌렀다. 잠실을 포함해 오후 2시 전국 4개 경기장에서 일제히 평가전이 열렸다. 수원 kt-한화, 인천 SK-키움, 광주 KIA-삼성 등이다. 롯데-NC의 창원 경기는 오후 6시에 열릴 예정이다.
이런 가운데 한국야구위원회(KBO)는 이날 이사회를 열고 정규 시즌 개막을 오는 5월 5일로 확정, 발표했다. 초유의 시즌 연기 사태를 겪은 2020 KBO 리그는 이렇게 무관중 경기로 시작됐다.