임시 금융통화위원회 (사진=한국은행 제공)
한국은행이 16일 임시 금융통화위원회를 열고 기준금리를 0.50% 포인트 인하했다. 기준금리는 기존 연 1.25%에서 연 0.75%가 되면서 사상 첫 0%대 금리 시대에 진입했다.
지난해 10월 결정된 기준금리 연 1.25%도 최저수준이었다. 이번에 다시 인하되며 사상 최저수준을 경신했다.
미국의 기준금리가 '제로금리' 수준으로 내려가면서 한국은행의 기준금리 인하 폭에도 영향을 미쳤다는 분석이다.
앞서 미국 중앙은행인 연방준비제도는 기준금리를 기존 1.00%~1.25%에서 0.00%~0.25%로 1%포인트 전격 인하했다.
한은 금통위의 0.50%포인트 인하 결정은 이번에 한은이 결정할 수 있는 최대 인하폭이라는 분석이 나온다. 당초 기준금리를 0.25% 포인트 내릴 것이란 예상이 많았다.
미국이 '제로금리' 시대에 접어들고 코로나19에 따른 피해정도가 갈수록 커지고 있는 불안정한 상황이 지속되면서 큰 폭의 인하를 결정한 것으로 보인다.
앞서 김용범 기획재정부 1차관은 "코로나19 사태가 세계적 대유행으로 번지고 상당 기간 지속하면서 실물경제와 금융 부문에 복합적인 충격을 줄 가능성을 배제할 수 없다"고 밝혔다.
이어 "앞으로 글로벌 경제 반등이 이른바 'U'자, 더 나아가 'L'자 경로마저 우려된다"고 평가했다.
한국은행 금융통화위원회가 기준금리 인하를 결정한 데 대해 시장의 반응은 '기대반, 걱정반'이다.
먼저 코로나19로 경기침체에 대한 우려가 확산되는 상황에서 한은이 글로벌 통화정책 완화기조에 동참했다는 측면에서 긍정적이라는 평가가 나온다.
교보증권 백윤민 연구원은 "경기가 급격하게 위축될 수 있는 시장의 공포심리를 완화시킬 수 있다는 부분에서 긍정적 요인으로 보인다"고 말했다.
기준금리 인하가 시장의 불안심리 해소에 도움을 주겠지만 경기충격 완화효과는 제한적일 것이라는 전망도 나온다.
오현석 삼성증권 리서치센터장은 "이번 금리인하가 실물경기쪽에 영향을 미쳐 경기하강을 방어하는 데 시간이 좀 걸릴 것"이라고 예상했다.
코로나19 팬데믹으로 인한 경제충격이 2008년 글로벌 금융위기를 뛰어넘을 수 있다는 위기감이 고조되면서 각국도 기준금리를 잇따라 하향 조정하고 있다.
뉴질랜드 중앙은행(RBNZ)은 이날 기준금리를 1.00%에서 0.25%로 0.75%포인트 긴급 인하했다.
RBNZ는 "코로나19 발생 이후 글로벌 교역, 관광, 기업 및 소비자 지출이 크게 줄었고 뉴질랜드 경제에 미치는 부정적 영향이 상당하다"고 금리 인하의 배경을 설명했다.
홍콩의 중앙은행 역할을 하는 금융관리국도 기준금리를 기존 1.50%에서 0.86%로 낮춘다고 밝혔다.
앞서 캐나다 중앙은행(BOC)은 기준금리를 1.25%에서 0.75%로 0.5%포인트 인하했다. 영국 중앙은행도 기준금리를 0.75%에서 0.25%로 0.5%포인트 내렸다.