(사진=WKBL 제공)
여자프로농구 아산 우리은행의 위성우 감독은 "KB스타즈에는 박지수와 쏜튼 뿐만 아니라 농구를 가장 잘하는 나이대의 선수들이 많다"며 1위 경쟁 라이벌의 탄탄한 주전 라인업을 칭찬했지만 승부처에서는 우리은행 선수들의 집중력이 한수위였다.
특히 프로 두 번째 시즌을 보내고 있는 특급 유망주 박지현의 활약이 돋보였다.
박지현은 5일 오후 충남 아산 이순신체육관에서 열린 하나원큐 2019-2020 여자프로농구 청주 KB스타즈와의 정규리그 1-2위 맞대결에서 4쿼터 막판 눈부신 활약으로 우리은행의 54대51 역전승을 이끌었다.
박지현은 팀이 48대51로 뒤진 4쿼터 종료 1분21초를 남기고 박혜진의 어시스트를 받아 귀중한 골밑 득점을 터뜨렸다.
박지현의 움직임이 절묘했다. 골밑에서 스크린을 거는 척 하다가 골밑으로 파고든 타이밍이 기막혔다. 작전타임 직후에 전개된 공격으로 위성우 감독이 즉석에서 만든 패턴을 선수들이 완벽하게 수행했다.
이 장면이 결정적인 반전의 계기를 마련했다.
위성우 감독은 "처음에는 3점슛으로 동점을 노릴까 고민했다. 그러다가 질 때 지더라도, 경기를 망치더라도 박지현에게 공격을 시켜야겠다 생각했다. 점수차가 벌어져야만 자기 공격을 하는 선수다. 이번에는 지더라도 그에게 결정권을 주고 싶었다"고 말했다.
박지현은 "감독님께서 그런 득점을 할 줄 알아야 더 성장할 수 있다는 말을 많이 하신다"고 말했다.
박지현의 활약은 계속 됐다. 이어지는 KB스타즈의 공격에서 상대의 인바운드 패스를 가로채는 결정적인 수비를 해냈다. 기세를 몰아 속공을 전개해 종료 49.6초 전 김소니아의 역전 레이업을 어시스트했다.
4쿼터 초반 한때 11점차로 밀렸던 우리은행이 52대51로 스코어를 역전한 순간이다. 우리은행은 상대의 막판 추격을 뿌리치고 3점차 승리를 지켰다.
우리은행 선수들은 경기가 끝난 뒤 마치 우승한 것처럼 기뻐했다.
정규리그 우승 가능성을 높이는 값진 승리였기 때문이다.
우리은행은 시즌 전적 20승6패를 기록해 KB스타즈(20승7패)로 밀어내고 단독 1위를 탈환했다. 무엇보다 시즌 마지막 맞대결에서 상대 전적 4승2패로 우위를 점한 게 크다.
우리은행은 정규리그 잔여 4경기, KB스타즈는 3경기만을 남긴 가운데 양팀의 최종 승패가 같을 경우 우리은행이 우승을 하게 된다.
박지현은 "프로에 와서 이런 경기를 처음 하는 것 같다. 정규리그 우승이 걸린 중요한 경기였다"며 "이렇게 경기가 끝날 때 기쁜 적은 없었다. 너무 뜻깊었고 이겨서 다행이다"라며 웃었다.
14득점 5어시스트 5리바운드로 활약한 박혜진은 "정말 중요한 경기라는 사실을 선수들 모두가 알고 있었다. 선수들 모두 평소보다 집중력이 좋았다"고 말했다.