고리원전 주변 해역에서 실시한 기장군 해수담수화를 위한 수질검증 작업이 고의성이 의심될 정도로 부실했다는 지적이 제기됐다.
국회 산업자원통상위원회 소속 더불어민주당 박재호 의원(부산남구을)과 (사)환경과 자치연구소는 "한국수력원자력(이하 한수원)이 제출한 '리 원전 삼중수소 방류량·배출시간'과 기장군의회 원전해역 바닷물 수질검증위원회의 '기장군 원전해역 바닷물 수질검증결과 보고서'를 비교분석한 결과 부실한 수질 검증임이 드러났다"고 밝혔다.
한수원이 제출한 자료에 따르면 고리원전은 수질검증위원회가 채수활동 등 방사성물질 검사를 진행한 2016년 9월~10월까지 기장 인근 바다로 방사성 액체 폐기물 총 2,195.8 m3를 배출했다.
이와 동시에,기장군 수질검증위원회는 기장바다의 방사성물질 오염여부를 확인하기 위해 고리원전 배수구와 해수담수화 취수구 등 19일간 총 186개의 시료를 채취(대조군 6개 제외)했지만, 고리원전에서 방사성물질을 배출한 배출시간과 수질검증위원회의 채수시간의 연관성은 최대 28%에 불과했다.
특히 지난 9월 2일과 10월 6일은 고리원전이 배출한 방사성물질이 기장해수담수화 취수구에 미치는 영향을 조사하기 위해 고리원전 배수구에서 취수구까지 1㎞ 단위로 10개 지점 등 총 20회 채수하였지만, 고리 원전 방사성 폐기물 배출시간과 관련성이 전혀 없었다.
또 9월 2일은 고리원전에서 채수활동이 끝난 직후 방사성폐기물이 방류되었고,10월 6일은 방사성폐기물을 방류하지 않은 상태에서 배수구에서 해수담수 취수구까지 채수활동을 진행한 것으로 밝혀졌다.
28일 발표된 기장군 원전해역 바닷물 수질검증 조사는 부산시 (자치행정과) 예산 1억5천만원이 투입됐다.
기장해수담수화 사업은 지난 3월 고리원전으로부터 약 11㎞ 위치하고 있는 기장해수담수화 시설이 방사성물질로부터 안전하지 못하다는 이유로 주민투표를 실시,참여주민의 89.3%(1만4천308명)가 반대해 기장해수담수화 사업 자체를 거부했다.
또한 지난 9월 법원은 주민들이 부산시를 상대로 낸 '주민투표 청구 대표자 증명서 거부 취소' 소송에 대해서도 '기장해수담수화 사업'은 주민투표대상이라며 주민 승소 판결을 한 바 있다.
서토덕 (사) 환경과 자치연구소 기획실장은 "바다는 유해물질이 일정하게 하류로 흘러내려가는 하천과는 달리 바람의 방향과 조류의 흐름에 따라 유해물질을 파악하기가 어려운 특성을 가지고 있다"며 "고리원전에서 배출되는 방사성폐기물의 배출시간과 조류의 흐름 등 최소한의 기본적인 상황도 고려하지 않은 부실한 조사로 예산을 낭비한 부산시의 책임 있는 답변이 필요하다"고 지적했다.
박 의원은 해수담수화 사업에 대해 "고리지역에 현재 가동 중인 6기의 원전 외에도 신고리 3, 4호기가 가동되면 바다로 방류되는 방사성폐기물 총량이 늘어날 수밖에 없다"며 "기장주민의 안전한 식수공급을 위해 방사성물질에 영향을 받을 수 있는 기장해수담수화 사업을 즉각 백지화 할 것"을 촉구했다.