크로캅과 명현만. 사진=로드FC 제공
은퇴를 번복하고 돌아온 미르코 크로캅(42, 크로아티아)의 복귀전 상대가 한국 헤비급 강자 명현만(31)으로 정해졌다.
로드FC는 10일 보도자료를 내고 "명현만과 크로캅이 오는 25일 일본 사이타마 슈퍼아레나에서 열리는 라이진 파이팅 월드 그랑프리 2016 무제한급 경기에서 맞붙는다"고 알렸다.
명현만의 라이진 출전은 로드FC 033 개최지가 중국(허페이)에서 한국으로 바뀌면서 급물살을 탔다. 명현만과 아오르꺼러(중국) 대진이 차기 대회로 미뤄지자 라이진이 명현만을 적극적으로 요청한 것. 로드FC는 명현만이 다양한 경험을 쌓을 수 있도록 라이진과 협의해 출전을 수락했다.
라이진은 "로드FC에서 명현만의 활약을 눈여겨 봤다. 일본 헤비급 입식강자 쿠스노키 자이로를 초반 KO시키고, 마이티 모와 팽팽하게 경기하는 모습에 깊은 인상을 받았다"고 했다.
명현만은 "평소 동경해왔던 크로캅과 싸울 기회다. 일체의 망설임 없이 대결을 수락했다"며 "종합격투기 선수로서 아직 보여줄 게 많다. 로드FC를 대표해서 출전하는 만큼 좋은 경기로 팬들에게 보답하겠다"고 했다.
명현만은 로드FC 030에서 열린 무제한급 토너먼트 4강전에서 마이티 모에 패한 후 4개월 만에 경기에 출전한다. 로드FC 중량급에서 활약하는 심건오와 김훈, 격투기 해설위원 겸 선수 김대환이 명현만의 훈련을 돕고 있다. 오는 23일 김포공항을 통해 일본으로 출국할 예정이다.
한편 로드FC는 오는 24일 서울 장충체육관에서 샤오미 로드FC 033을 연다. 마이티 모와 최홍만이 초대 무제한급 타이틀을 놓고 격돌한다. 인터파크에서 예매할 수 있다.