조선왕조실록, 오늘은 경복궁에서 큰 불이나 대부분의 전각이 소실됐던 이야기를 전합니다.
1876년(고종 13)에 경복궁에 화재가 일어났습니다.
원인이나 발화 지점에 대한 설명은 없었는데, 실록은 당시 화재가 갑자기 일어났고 불기운이 매우 빨라 급속하게 번졌다고 기록하고 있습니다.
실록에 따르면, 이 불로 임금이 잠을 자던 강녕전과 중전의 거처인 교태전 등 경복궁 내 830여 건물이 연달아 불길에 휘감겼습니다.
순식간에 많은 전각들이 몽땅 재가 되었으며 선대 왕들의 자필 기록 등 중요한 옛 물건도 불에 타버렸고, 임금의 도장만 겨우 건졌습니다.
경복궁은 임진왜란때 불탄 이후 270년동안 방치돼오다 흥선대원군이 민심을 거스르는 무리수를 두면서까지 복구 공사를 강행해 1872년에 중건했습니다. 하지만 이듬해 12월에 불이 나 교태전 등 전각 3곳이 소실됐습니다.
이런 와중에 4년만에 다시 불이나 이번에는 경복궁이 거의 황폐화되자 고종은 당혹스러움을 감추지 못했습니다.
고종은 "순식간에 대궐 안의 모든 전각이 잿더미가 되니 놀랍고 떨리던 나머지 부끄러워 한탄만 한다"며 "불이 난 지 몇 년 되지도 않아서 다시 하늘의 경고를 받은 것은 부덕한 나의 잘못때문"이라고 말했습니다.
고종은 :앞으로 사흘간 자신의 반찬 가짓수를 줄여 스스로를 수양하고 반성하는 뜻을 보일 것"이라며 "무릇 벼슬에 있는 모든 사람들은 나의 지극한 뜻을 체득하라"고 명했습니다.
■ 세종 4년 (1422) : 국상 중 기생과 간음한 현감에게 곤장 90대를 치다
⇒ 홍천 현감이 국상중에 원주의 한 기생과 간음을 한 사실이 적발돼 의금부에서 곤장 90대를 쳐야 한다고 건의했다
■ 세종 17년 (1435) : 종정성의 사신이 죽어 장사를 지내게 하다
대마도의 종정성이 보낸 사신이 죽어 장사를 지내 주었다
■ 세종 28년 (1446) : 새로 만든 영조척 40개를 서울과 지방에 나눠 주라고 명하다
⇒ 영조척은 목수들이 사용하던 자인데, 들쭉날쭉한 척도를 세종때 통일했다. 당시 영조척의 길이는 30.65cm이다
■ 정조 12년 (1788) : 북관의 버려지고 빌어 먹는 아이들을 구제토록 엄히 지시
⇒ 함경북도 지방에서 떠돌면서 굶주리고 있는 아이들을 성심으로 구제하도록 했다
■ 고종 13년 (1876) : 경복궁에 불이 나 830여 간이 타다
⇒ 경복궁에 큰불이 나서 교태전, 건순당 등 830여 간이 순식간에 불타고 옥새 등이 모두 탔다
도움말 : 김덕수 (통일농수산 이사)