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몇 년 전부터 걷기 열풍이 불면서 따로 시간을 내어 걷기를 즐기는 사람들이 많다. 하지만 걷기를 많이 한다고 꼭 건강에 도움이 되는 것은 아니다.
특히 우리 신체 부위 중 ‘발’은 신발 선택에 따라 발 생김새에 따라서 다양한 족부질환에 노출될 수 있어 주의가 필요하다.
더불어 바깥 활동이 갑자기 늘면서 움츠려 있던 뼈에 무리가 갈 수 있기 때문에 섬세하게 움직이는 발에 대한 관심이 필요한 시기다. 족부질환에는 어떤 것들이 있는지 알아보자.
◈ 모르고 지나가는 부주상골 증후군발에는 주상골(발배뼈)라고 한다. 안쪽 복사뼈에서 앞, 아래쪽의 튀어나온 부분에 위치) 과 주상골 옆에 있는 작은 뼈(부주상골)가 있다. 이 둘이 부딪혀 통증이 생기는 것을 ‘부주상골 증후군’이라고 한다.
부주상골은 보통 10~14%에서 존재하는 것으로 되어 있는데, 뼈가 있다고 모두 증상이 생기는 것은 아니다. 주상골과 연골로 있다가 충격이나 작은 외상에 의해 분리된 후 다시 연결되지 않아 통증이 생기는 것이다.
심하지 않은 경우는 튀어나온 뼈가 꽉 끼는 신발에 눌려 통증이 생기는 경우가 대부분이고, 심한 경우는 통증 이외에도 평발 변형이 동반되는 경우도 있다.
증상이 없다면 특별히 치료를 할 필요가 없지만 증상이 있고 깔창과 보조기 등의 보존적인 치료법에도 호전되지 않는다면 수술을 해야 하는 경우도 있다. 특별한 예방법은 없지만 꽉 끼는 신발은 피하는 것이 증상 호전에 도움이 된다.
◈ 아차하는 순간, 족관절 염좌 주의스포츠와 여가를 즐기는 사람들이 늘면서 족관절 염좌(발목 삐임)로 고생하는 사람들도 늘고 있다. 발목을 삐게 되면 발목의 구조를 유지해주는 인대가 상하게 되는데, 주로 바깥쪽 인대를 다치게 된다. 발목을 삐었을 때 압박고정이나 보조기, 얼음 마사지 등의 치료를 잘 하면 큰 문제없이 잘 낫지만 제대로 치료하지 않고 방치하면 만성 염좌나 발목 불안정성으로 관절염이 빨리 올 수 있어 주의가 필요하다.
이런 불안정성으로의 진행을 막기 위해서는 초기 치료가 중요한데, 발목을 다치면 모든 급성 치료의 기본이 되는 RICE요법(Rest:휴식, Ice:냉찜질, Compression:압박, Elevation:거상)을 시행하고 인대가 늘어나 붙지않게 고정하거나 재활치료를 받아야 한다.
◈ 중년여성에게 고통을 주는 무지외반증 무지외반증은 엄지발가락이 새끼발가락 쪽으로 휘는 질환으로 중년여성에게 많이 발견된다. 이는 주로 가족력이 있는 사람 가운데 앞이 뾰족한 좁은 신발을 오랫동안 신는 경우 발생하는 것으로 알려져 있다.
병이 좀더 진행되면 엄지발가락이 두 번째 발가락 위나 아래로 겹쳐지는 변형이 생기기도 하고, 작은 발가락들의 사이에 지나가는 신경이 자극을 받아 신경종이 생길 수 있다. 변형이 심하면 발에만 국한되지 않고 무릎이나 엉덩이 관절, 허리까지 무리가 갈 수 있다.
연세사랑병원 족부센터 김용상 과장은 “무지외반증의 치료는 다른 질환들과는 달리 대부분 수술적 치료가 주를 이루게 된다”며 “엄지발가락 뼈 자체를 돌려주고 손상된 주변 연부조직치료가 목적이다”라고 설명했다. 예방을 위해서는 필요한 경우를 제외하고 굽이 높고 앞이 뾰족한 신발은 피하는 것이 좋다.
◈ 아침 첫발 내 딛는 공포 족저근막염족저 근막은 발바닥에 끈과 같은 구조로 발아치를 유지하고 발에 탄력을 주는 중요한 구조이다. 쉽게 말해 우리 몸무게를 지탱해주는 깔창과 같은 역할을 한다.
이러한 족저근막이 무리가 가해지면 붓고 염증이 생기는데, 이러한 질환을 족저근막염이라고 한다.
무리한 운동 또는 평소에 하이힐, 조리 및 샌들 등의 신발을 오래 신는 경우에서 잘 발생하게 되고, 또한 폐경기 여성들에게서 많이 나타나는데 이는 호르몬 분비의 변화로 발바닥의 지방층이 얇아져 발병하게 된다.