한국 홍보 전문가인 서경덕 성신여대 교수가 전 축구계를 상대로 브라질 월드컵에 출전하는 일본 대표팀의 유니폼에서 '전범기(욱일기) 문양'을 삭제해 달라고 요청하고 나섰다.
서 교수는 2일 오전 제프 블라터 국제축구연맹(FIFA) 회장과 본선 진출 32개국 축구협회장, 유니폼을 디자인한 아디다스 디자인팀에게 일본팀의 유니폼에서 '전범기 문양'을 삭제해 달라고 요청하는 우편물을 일제히 발송했다.
그는 지난달 28일(현지시간) 미국 유력 일간지 뉴욕타임스 9면에 '전범기 문양' 유니폼을 비판하는 광고를 게재했다.
세계인들이 쉽게 이해하도록 독일의 나치기와 나란히 일본 전범기를 배치한 뒤 일본 전범기 문양을 단순한 디자인으로 잘못 알고 아직도 사용하는 나라가 있다고 지적했다.
서 교수가 발송한 우편물에는 전범기 문양 삭제를 호소하는 편지, 뉴욕타임스에 실었던 광고 파일, 일본 전범기의 탄생 배경을 설명하는 자료, 전 세계에서 여전히 잘못 사용한 전범기 디자인을 소개하는 영상 CD 등이 담겨 있다.
서 교수는 "정치적 표현을 금지하는 FIFA의 규정에 따라 전범기 디자인은 있을 수 없는 일"이라면서 "이를 사용했다고 단순히 비난만 할 것이 아니라 FIFA 측에 일본 전범기의 정확한 사실을 알려주는 것이 중요하다고 판단해 우편물을 발송했다"고 설명했다.
FIFA는 지난 3월 초 홈페이지를 통해 월드컵 본선 진출국들의 유니폼을 판매했다. 당시 일본 유니폼을 두고 많은 네티즌이 '전범기 문양'이라고 거세게 비판하자 FIFA는 디자인 설명 문구를 'rising sun ray'에서 'flash of a bright red across the back'으로만 살짝 바꿔 여전히 판매하고 있다.