"국제 사회의 환경 문제를 해결하는 국제환경변호사가 되고 싶습니다."
최근 발표된 제3회 변호사시험을 최연소로 통과한 이미나(22, 여) 씨. 이씨가 관심을 받은 것은 이번이 처음이 아니다.
14세에 고졸 검정고시에 합격한 뒤, 이듬해 15세에 인제대학교 법학과에 입학해 눈길을 끌었고, 인제대의 로스쿨 진학반을 거쳐 19세에 제주대학교 로스쿨에 가장 어린 나이로 합격해 주목받기도 했다.
하지만, 그녀의 인생이 순탄했던 것은 아니다.
중학생 시절 아버지가 예기치 못한 교통사고로 병상에 눕게 되셨다. 가장의 역할 부재와 아버지의 영향으로, 빨리 중고등학교를 졸업해 공무원이 되고 싶었지만 나이가 너무 어렸다.
그래서 아예 어렸을 때부터 꿈꿔오던 법조인이 되고자 인제대 법학과에 진학하게 됐다.
하지만, 법조인이 되기 위해 과정도 쉽지 않았다. 법학전문대학원 입시부터 입학, 힘든 수험생활, 졸업시험을 통과하고 변호사 시험을 치르고 합격 발표가 나기까지 피나는 노력이 있었다.
이 씨는 "모든 시험과 공부에는 노력과 임하는 자세가 가장 중요하다"고 말했다.
"어린 나이에 이러한 과정을 거치는 것이 너무 힘들었지만, 돌이켜보면 어린 나이라는 점을 보완하기 위해서 무조건 최선을 다해서 노력하자는 마음을 가지고 수험생활에 임한 것이 합격의 비결이었던 것 같아요."
특히, 공부 방법에 관해서는 "투독을 수없이 되뇌였다"고 소개했다.
"투독은 '고독'과 '지독'으로, 외롭지만 혼자 고민하고, 생각하고, 배우고, 지독하게 하는 것이 진정한 공부라는 걸 진심으로 알게 된 뒤부터는 항상 투독을 되뇌며 힘든 수험생활을 이겨냈죠."
이씨는 또 "항상 기본원리에 충실하게 해야 하며, 자기만의 언어로 정리하는 습관을 가지는 것이 중요하다"고 덧붙였다.
그녀는 앞으로 미국 로스쿨에 미국변호사자격을 취득한 뒤, 국내에서 환경과 관련된 국제문제를 해결하는데 일조할 수 있는 국제환경변호사로 활동한다는 계획이다.
"활동 중에 판사가 될 기회가 주어진다면 공정한 재판진행, 합리적 판결을 통해 사법부에 대한 국민의 신뢰를 높이는데 기여하고 싶어요."
인제대 법학과 박사과정에 진학할까도 고민 중이다. 대학에서 환경법이나 소송법 관련 강의를 담당하며 후학들을 길러내는 것이 그녀의 최종적인 목표이자 꿈이기 때문이다.