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지난해 말 인기리에 종영한 KBS 2TV 수목극 ''황진이''는 타이틀롤 하지원만큼이나 황진이의 많은 남자들을 스타로 만들었다.
그 중에 한 사람이 황진이의 호위무사 ''이생''으로 등장했던 이시환(29). ''황진이''가 끝난지 꽤 시간이 지난 후 만난 이시환의 모습에는 더 이상 ''이생''의 모습이 남아있지 않았다. 하지만 데뷔작에서 ''이시환''의 이름 석자를 알릴 수 있게 해준 ''이생''은 시간이 아무리 지나도 그에게 잊을 수 없는 역할로 남아 있다.
더구나 톱스타 현빈이나 이정재가 보디가드 역할로 주목을 받아 톱의 자리에 올랐던 전례를 생각하면 그에게 사극판 보디가드인 호위무사 역할은 큰 의미를 가질 터다.
"''이생''은 관심을 끌만한 너무 좋은 역할이었어요. 무게감과 신비감이 있는 역할이라 주목받을 수 있었죠. 그런데 첫 드라마 출연인만큼 연기에는 아쉬움이 많았어요. 다시 하면 잘 할 수 있을 것 같은데 말이죠. 첫 드라마에서 주목을 받았다는 사실이 얼떨떨한 뿐입니다."
신인으로서 자신의 연기 능력을 차츰차츰 성장시켜 나가기에 데뷔 나이가 적지 않은 게 사실. 홍익대학교 건축학과를 휴학한 상태인 이시환은 자신의 미래에 대해 고민하다 결국 연기의 꿈을 접지 못해 2003년부터 연예기획사에 소속돼 활동을 해 왔다.
그간 SK텔레콤, 산사춘, NH투자증권 등 CF와 몇몇 드라마에 단역으로 출연했지만 본격적인 연기는 이번이 처음이다.
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10대 때 데뷔하는 연기자들에 비해서는 다소 늦은 감이 있지만 이 때문에 조바심은 없다는 게 이시환의 설명. 그는 "이 나이에 할 수 있는 역할이 많아서 늦었다고는 생각하지 않는다"며 "가능한한 많은 역할을 통해 내 색깔을 찾아 나가겠다"고 말했다.
좋아하는 배우는 손현주와 헐리우드 배우 로빈 윌리암스. 멋있는 배우보다는 옆집 아저씨 같이 재미있고 따뜻한 배우가 되고 싶다는 바람이다.
이시환은 "데뷔를 사극으로 한 만큼 다음 작품은 현대극을 하고 싶은 마음도 있다"는 바람을 밝히는 한편, "좋은 작품을 선택해 더 많은 모습을 보여드라겠다"며 기대를 당부했다.