EU 중아공 평화유지군 출범…무슬림1만9천명 대피(종합)

유럽연합(EU)은 1일(현지시간) 종족·종교 분쟁으로 유혈사태를 겪고 있는 중앙아프리카공화국(중아공)에 파병할 평화유지군을 공식 출범시켰다.

'중아공 유럽연합군'(EUFOR RCA)으로 명명된 평화유지군은 1천명 규모로 앞으로 6개월간 중아공 수도 방기에 배치돼 기존에 파병된 프랑스군 및 아프리카연합(AU)군을 도와 종파 간 살육을 방지하고 질서를 유지하는 임무를 수행한다.

EU 평화유지군은 애초 지난달 말 파견될 예정이었으나 28개 회원국의 병력과 항공기 파견이 조속히 이뤄지지 않아 지연됐다. 병력 전부가 중아공에 배치되려면 몇 주가 더 걸릴 것이라고 한 외교 소식통은 전했다.

파병에 따른 비용은 약 2천600만 유로(약 390억원)에 달할 것으로 추산되고 있다.

캐서린 애슈턴 EU 외교안보 고위대표는 평화유지군 출범과 관련해 "가능한 한 빨리 공공질서를 회복하는 것이 필수적"이라며 "그래야 정치적 이행 과정도 제 궤도에 오를 수 있다"고 말했다.

프랑수아 올랑드 프랑스 대통령도 이날 엘리제궁(프랑스 대통령실)에서 캐서린 삼바-판자 중아공 과도정부 대통령을 만난 뒤 "중아공의 치안상황이 악화하고 있다"며 "이슬람교도가 직접 공격대상이 되고 있다"고 말했다.

중아공에서는 지난해 3월 이슬람 계열인 셀레카 반군그룹이 정권을 잡은 이후 인구의 80%를 차지하는 기독교인들을 탄압하자 기독교인들도 민병대를 결성해 보복에 나서면서 종파 간 유혈사태가 이어지고 있다.

특히 지난해 말 셀레카 정권이 붕괴하면서 기독교계 민병대 '안티-발라카'의 이슬람교도에 대한 보복 살육이 극심해진 것으로 알려졌다.

지난 주말에는 아프리카연합군 소속 차드 군대가 방기에서 발포해 최소 24명이 숨졌다. 아프리카연합군은 차드 군대가 수류탄 공격을 받아 대응사격을 했다고 밝혔으나 주민들은 그 같은 공격은 없었다고 부인했다.

중아공 과도정부와 유엔이 이 사건의 진상 조사에 나선 가운데 유엔난민기구(UNHCR)는 이슬람계 주민 1만9천명을 대피시키기로 했다. 안티-발라카의 보복 살육을 우려해서다.

UNHCR에 따르면 중아공에서는 지난 석달간 63만7천명의 실향민이 발생했으며 8만2천명이 이웃 나라로 피란했다. 이들 대부분은 이슬람교도다.