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지방 소멸 돌파구 '여기' 있다…골목길 경제학자의 처방전[어쩌다, 지방?] ▶ 글 싣는 순서 ①"강남역 가듯…맛집 갈까? 목포로 가요" 강진 사는 MZ들 ②"왜 다 서울로? 울분이 찼다" '소멸 위기'로 사업하는 청년 ③넥타이 '질끈' 서울내기가 400평 다래 농사 짓게 된 사연 ④전 세계 50곳 돌았던 그녀…서울 아닌 '완주'였던 이유 ⑤"남해의 미래요? 그냥 서울 가고 싶죠" 그럼에도 남은 이유 ⑥"인구, 늘어봤자 정치인이나 좋아…지방 소멸 대위기? 과장됐다" ⑦지방 소멸 돌파구 '여기' 있다…골목길 경제학자의 처방전 '도시가 재밌어지면, 사람이 몰린다.' 메시지는 확실하다. 반대로 말하면, 사람들이 소멸 위기 지역들을 떠나는 이유는 '노잼'이기 때문이다. 심지어 '로컬' 색이 없다면, 더더욱. "프랑스 파리를 가더라도 요즘 사람들은 뻔한 관광지 안 가려고 하잖아요. 현지 사람들처럼 바게트 옆구리에 끼고 동네 빵집, 마켓 이런 데 가보고 싶어하지." 그런 그에게 물었다. "그럼 어떻게 하면 지방 소멸을 막을 수 있나요?" 다음은 '골목길 경제학자' 모종린 교수와의 일문일답. Q. 왜 청년들은 자꾸 지방을 벗어나려고 할까? 청년들이 지방에서 머물 데가, 놀 데가 없지 않나. 어른들은 자꾸 미술관, 공연장 이런 얘기만 한다. 그러나 청년들한텐 상업 시설이 중요하다. 동네도 기본 세트가 있어야 한다. 기본세트가 있는 동네가 골목상권인데 전국에 250곳밖에 안된다. 그 정도로 열악하다. Q. '기본 세트' 라는 게 뭔가. 4개 업종을 말한다. 커피, 베이커리, 독립서점, 게스트하우스다. 공통적으로 '동네 사랑방'이라는 특징이 있다. 운영자의 취향과 동네 주민의 취향이 결합된 가장 로컬적인 업종이다. 이 4개 업종이 프랜차이즈 말고 개성 있는 가게들로 구성되면 '꿀잼'이다. 프랜차이즈만 있으면 '노잼'된다. Q. 교수님은 '골목 상권'을 강조해왔다. 도시는 너무 크다. 그래서 로컬, 즉 동네 단위로 세상을 재편해야 된다고 생각한다. 실제로 독자적인 문화를 창출하는 단위가 동네 단위로 낮아지고 있다. 서울 안에도 수많은 동네가 있고 성수동, 이태원으로 나눠지지 않나. 꿀잼은 동네 단위로 만드는 거지 도시 전체를 말하는 게 아니다. 서울도 노잼 동네는 많다. 특히 동네의 골목길 상권은 생태계를 지속가능하게 만들기에 중요하다. 가령 허허벌판에 분위기 좋은 대형 카페 하나 떡하니 생겼다고 쳐보자, 생태계를 못 만든다. 지속 가능하다는 게 뭔가, 외부 지원 없이도 계속 콘텐츠가 잘 생산되며 순환하는 거다. 골목 상권 단위로 형성돼야 지역문화가 유지된다. Q. 그러면 기본 세트를 갖춘, 즉 '동네 문화를 잘 담아낸 골목길 상권'이 서울 말고도 많은가? 서울에는 소지역 기준으로 100곳 정도 있는데, 지방에도 한 150곳 있다고 본다. Q. 그런 잠재성 있는 골목길 상권을 살리려면 어떻게 해야 하는가 아무래도 지역 자원을 활용할 수밖에 없다. 그러려면 두 가지를 해야 한다. ①건축 디자인 지원과 ②콘텐츠 공급이다. 청년들이 가서 돈을 벌 수 있는 건축물이 있어야 하는데, 청년들은 획일적인 대형 상가엔 안 들어간다. 한옥, 단독주택 같이 큰 돈 안 들이고도 예쁜 공간을 만들 수 있는 건축물을 (골목 상권에) 넣어줘야 한다. 한옥마을이나 남해 독일마을처럼 작은 건축된 마을을 만들어줘야 된다. 그리고 나선 그런 건축 자원 있는 데에 콘텐츠를 넣어줘야 한다. 가령 보성은 녹차가 로컬 콘텐츠가 된다. 촌스럽게 흑돼지 거리처럼 '녹차 거리' 하라는 게 아니라, 겉으로 보기엔 연남동인데 전반적으로 녹차 컨텐츠가 풍부하게 녹아들어 가도록 하는 거다. 좋은 예가 유기농업 콘텐츠로 조성된 충남 홍성의 홍동마을이나 우유 콘텐츠로 만들어진 고창의 상하농원이다. Q. 이런 것들이 지역 소멸 대응에 진짜 도움이 될까? 청년들은 지역을 이탈하는 이유로 대부분 '일자리가 없다'고 꼽는다. 잘못된 생각이다. 일자리는 만드는 거지 누가 주는 게 아니다.   Q. 실제로 수도권을 떠나 지역에 정착한 청년들에게 직접 물어봤다…다들 '일자리가 없다'고 했는데? 지역에 정착한 청년들도 직접 일자리를 만들겠다는 것 아닌가. 후자는 그냥 있는 일자리에만 가겠다는 생각인 거다. 그러니까 (청년들에게) 로컬 크리에이터 마인드를 심어줘서 스스로 원하는 일을 할 수 있도록 환경을 조성해 줘야 한다.   수도권 친구들은 '꿀잼 동네'를 보고 자랐으니 '어 이거 내가 어디 가서 한번 해봐야겠다'고 마음 먹고 내려가는 거고, 지역에서는 그런 가능성을 못 보고 자란 거다. 이런 꿀잼 동네가 지역에도 많이 생기면 그걸 보고 '나도 이거 하겠다'는 사람들이 늘어날 거다.   Q. 정부 정책도 지역에 일자리를 창출하려는 방향으로 가고 있지 않나? 상권도 못 만드는데 무슨 일자리를 만드나? 수도권 일자리를 내려보낸다는 건 제로섬이고 지속 가능하지 않다. 내가 추천하는 모델이 아니다.   로컬 브랜드를 육성하고, 로컬 상권을 육성하는 것에서부터 시작되는 거다. 지역이 자생적으로 창출하는 일자리가 늘어나야 한다. 외부에서 오는 일자리는 상황이 바뀌면 또 떠나게 돼 있다. 또 (그런 이유로 오는) 사람들은 진정으로 지역에 뿌리내린다기보다 보조금을 받거나 공업용수 등을 활용하기 위해 온 사람들이기 때문에 지역 발전에 큰 관심이 없다. Q. 최근엔 '크리에이터 소사이어티'라는 책도 펴냈다. 로컬 크리에이터를 강조하는 듯해 보이는데? 특정 로컬 콘텐츠를 사업화하는 사람들은 전부 속한다. 책방, 카페 주인 등 지역자원을 활용해서 온·오프라인에서 파는 모든 소상공인은 로컬 크리에이터다. 홍대, 이태원 등 전국의 핫플레이스는 다 로컬 크리에이터들이 만들었다. 그런 사람들이 많아져야 하고, 그런 성향이 강한 친구들이 지역으로 많이 가야 한다. Q. 크리에이터 성향이 강한 청년들을 지방으로 이끌기 위해선 정부에서 어떤 정책을 펴야 할까? 지금은 경험도 없는 청년들한테 정부가 '알아서 찾아서 살아라' 식이다. 귀농·귀촌인들이 성공할 수 있는 환경이 뭔지 고민을 안 한다. 그런 것보단 성공 가능성 있는 지역을 정부가 많이 찾아서 먼저 기본 인프라를 넣어준 뒤, 청년들을 유치해야 된다. 그게 크리에이터 타운, 로컬 콘텐츠 타운이다. 누군가는 MZ세대에 대해 '기본 상식을 벗어나는 요즘 것들'이라 혀를 찬다. 하지만 모 교수는 그들의 자유로움과 독창성에 주목했다. 그는 "청년들이 가진 크리에이터 기질을 극대화할 수 있는 환경을 만들어야 한다"고 강조한다. 이때 골목길 상권을 살리고 로컬 색을 강화하는 것이 그 출발점이라는 설명이다. 전국을 누비며 이런 메시지를 전하는 그의 노력은 여러 지역에서 반향을 일으키고 있다. 최근 제주도는 그의 책 '크리에이터 소사이어티'에 영감을 받아 로컬 콘텐츠 타운 대전환을 선언했다. "요즘은 직주 근접만 얘기하는데 '락(樂)'을 안 넣으면 다 소용 없다는 거예요. 직장과 공장을 많이 넣어봐야 살고 싶은 사람은 많지 않아요. 가게들이 들어가서 '꿀잼' 동네가 되면 자연스럽게 일자리-주택 순서로, 즉 직주락이 형성되겠죠. 사람들이 '살고 싶은 데'서 '하고 싶은 일'을 할 수 있게 한다는 게 가장 중요한 거예요." ※ [어쩌다, 지방?] 청년들의 풋풋한 모습을 숏폼으로도 보러오세요. 2360km를 달린 생생한 현장감을 느끼실 수 있습니다. 아래 링크를 클릭하셔서 인터랙티브 페이지로 접속하세요. 사이트 주소를 복사 붙여넣기 하셔도 됩니다. https://m.nocutnews.co.kr/Story/S250120/ 2025.01.31 05:00

"인구, 늘어봤자 정치인이나 좋아…지방 소멸 대위기? 과장됐다"[어쩌다, 지방?] ▶ 글 싣는 순서 ①"강남역 가듯…맛집 갈까? 목포로 가요" 강진 사는 MZ들 ②"왜 다 서울로? 울분이 찼다" '소멸 위기'로 사업하는 청년 ③넥타이 '질끈' 서울내기가 400평 다래 농사 짓게 된 사연 ④전 세계 50곳 돌았던 그녀…서울 아닌 '완주'였던 이유 ⑤"남해의 미래요? 그냥 서울 가고 싶죠" 그럼에도 남은 이유 ⑥"인구, 늘어봤자 정치인이나 좋아…지방 소멸 대위기? 과장됐다" ⑦지방 소멸 돌파구 '여기' 있다…골목길 경제학자의 처방전 "오후 2시 지하철 3호선 라인상의 강북 지역 어딘가 에서 뵙는 것이 어떨까요?" 시민의 생활권은 '선'을 따라 만들어진다고 주장하는 사람다웠다. 도시 문헌학자 김시덕 박사 주장에 따르면, 행정구역은 면 단위로 나뉘어 있지만 시민들은 교통망이라는 선을 따라 초광역적인 삶을 산다. 실제로 경기도에 거주하며 서울로 출퇴근하는 도민만 하루 약 200만명에 이른다. 반면 정치인들은 '면'으로 세상을 바라본다. 선거에서 표를 얻는 단위가 결국 행정구역별 주민이기 때문이다. 이런 맥락에서 그는 "인구가 늘면 선거를 의식한 정치인이나 행정가에게나 좋을 것"이라며 지방 소멸 위험성이 과장돼있다고 주장한다. 수도권 이외 지역은 모두 붕괴 위기 직전마냥 묘사되곤 하지만, 그는 전북 완주군을 예로 든다. 이곳은 21년부터 인구가 꾸준히 증가 중이다. 외국인을 포함하면 작년 이미 10만 인구를 돌파했다. 김 박사는 "'지방 소멸'이란 거대 담론이 제대로 세분화조차 되지 않는다는 점이야말로, 실제론 아무도 이 문제에 진심으로 관심을 두지 않는 증거"라고 일갈한다. 시민과 정치인의 세계관이 다르듯, 지방 소멸 문제 역시 '시민의 관점'에서 독자적으로 바라봐야 한다고 강조하는 김 박사. 지난달 광화문에서 그를 직접 만나 이야기를 들어보았다. Q. "인구가 늘면 정치인이나 행정가들한테나 좋을 것"이라는 지적이 인상 깊었다. 또 "지방 소멸 위험성이 과장되는 것을 경계해야 한다"고도 말했는데, 어떤 의미인가? 인구 감소가 반드시 문제는 아니다. 인구가 줄면 생활이 더 쾌적해지기도 한다. 인구가 줄어 가장 큰 문제를 겪는 이들은 자신들의 자리가 줄어드는 정치인과 행정가들이다. 지역구와 공무원직 유지에 방해가 되기 때문이다. Q. 수도권 집중화 현상이 병폐가 아니라 자연스러운 현상이라고? 미국, 일본, 중국 등 수도권 집중 현상은 어디든 있다. 인간은 본능적으로 밀집된 환경을 추구한다. '미국 대도시의 죽음과 삶'이란 책에 보면 나랑 똑같은 취미를 가진 사람이 인구 100만명 중에 한명쯤 있다고 한다. 예를 들어 LP바에 가서 와인 마시며 떡볶이 먹는 취미를 가진 사람 10명을 찾으려면 천만명이 모인 도시에서나 가능한 거다. 그게 서울, 뉴욕 같은 대도시의 매력이다. 또 다양한 사람이 모이기 때문에 거기서 생기는 시너지 효과도 기대할 수 있다. Q. 집중화 현상이 지역 내에서도 발생한다고 지적했다. 수도권 대 지방이 아닌, 지역 간에서도 불평등 구조는 존재한다. 부산 인구가 서울·경기로 빠져나간다는 얘기만 하는데, 사실 창원·울산 인구는 부산으로 흡수되고 있다. 부산 인프라가 좋아지니 빨려 들어가는거다. 앞서 말했듯, 밀집은 인간의 본능이다. 그래서 인구 감소와 거점 도시로의 집중화는 동시에 일어난다. 모든 지역을 다 살릴 수 없다는 사실을 인정해야 한다. 서울이든 부산이든, 특정 거점 도시로 인구가 집중되는 걸 굳이 죄악시할 필요는 없다고 본다. Q. 그럼에도 불구하고, 국가는 왜 국토 균형 발전을 해야 한다고 보는가? 정치는 원래 그 역할을 해야 한다. 국가의 존재 이유는 인구와 국토인데 둘 중 하나라도 포기할 수 없지 않나. 그런데도 인구 감소는 이미 현실이다. 사실 한국에서 지방 소멸 논의가 본격적으로 나온 계기도 2014년 일본 내각의 '마스다 리포트'다. 여기서도 인구 감소는 막을 수 없다는 전제를 깐다. 유일한 대안은 이민밖에 없다. 그러나 한국은 국민 정서상 이민을 받아들이기 어렵다. 그렇다면 남은 방법은 인구 감소 속도를 늦추는 것뿐이고, 이를 위해서는 거점 도시가 하나만 아니라 여러 곳에서 활성화되어야 한다. 그래야 도시와 국가 전반의 쇠퇴를 늦출 수 있다.   Q. 그럼 구체적으로 정부는 무엇을 해야 하는가? 수도권으로만 인구가 쏠리지 않도록 다른 지역에 거점 도시들을 육성해 저지선을 만들어야 한다. 현재 한국은 대서울권, 중부권(세종), 동남권(부산)의 3대 메가시티와 6개 소권역에 인구가 몰리고 있다. 대전·세종·청주·계롱·논산 등을 아우르는 중부권 메가시티는 아직 미완성이지만, 국토의 중심부에 이러한 대도시 권역이 형성돼야 국가가 균형 발전을 이루고 인구 감소 속도도 늦출 수 있다고 믿는다. 사실 (저지선 구축을) 혁신도시가 해냈어야 됐다. 근데 1차 공공기관 이전 때 도시를 여러 곳으로 쪼갰다. 그게 아니라 예를 들어 광주, 대전, 대구 정도로만 이전지를 한정했어야 한다. 근데 한국은 그게 안된다. '왜 저 지역은 주면서 우리는 안주냐'고 나온다. 2차 공공기관 이전 도시도 아마 쪼개는 식으로 진행될 공산이 크다. Q. 정리하면 몇 개 도시 한정해서 밀집의 효과를 노려야 한다는 건가? 맞다. 그게 콤팩트 시티다. 똑같은 인구라도 밀집돼 있으면 집적 효과가 발생해 병원이 한 두개만 있어도 다 커버할 수 있다. 교통도 마찬가지다. 반대로 중심이 다 흩어져있으면 버스 배차 간격이 20분씩 걸리는 등 비효율이 발생한다. 대전이나 광주 가보면 계속 외곽에 택지를 만든다. 외곽 개발을 포기하고 집적시켜야 된다. 도심 재건축·재개발을 활성화시키고 고층 건물 올리면서 콤팩트 시티를 만들어야 한다. Q. 인구가 밀집하면 경쟁이 심화되는 부작용이 있다. 그런 것들이 'OECD 국가 중 자살률, 저출산율 세계 1위'라는 오명과 맞닿아 있다고 생각하는데? 그게 싫으면 딴 도시 가서 살면 된다. 왜 서울에 와서 자꾸 전주나 춘천 수준을 원하는가. 지방 도시는 지방 도시의 길이 있는 것처럼 대도시는 대도시의 길이 있는 거다. 층고 제한, 개발 제한 등으로 서울의 성장을 막으려고 하면 안된다. Q. 서울 외 지역들은 인프라 등이 붕괴돼 갈 곳이 없는 게 문제 아닌가? 그건 안 가봐서 그렇다. 안 가보고 서울, 경기도 외엔 사람 못 사는 데인 줄 알고 '살 곳이 없다'고들 한다. 비유하자면 집이랑 똑같다. '이 넓은 서울에 집 한 채가 없다'고 말하지만, 거기서 말하는 집은 결국 강남의 신축 아파트다. 주택 형태는 다양하고 선택지는 많다. 사람들은 경쟁이 싫다고 하면서 결국 남들과 똑같은 수준을 원한다. 개인주의가 안 돼서 그렇다. 강원도 춘천시나 전북 전주시는 꽤 살기 좋은 도시다. 충북 청주시 인근의 오창, 오송 이런 데는 일자리도 제법 많다. 지방 도시 여기저기 다녀보면 '이 정도면 살 만하다' 싶은 곳 많다. 다만 다들 바쁘고 어디가 괜찮은지 잘 몰라서 못 가볼 뿐이다. 그래서 제가 대신 가드렸다. (참고로 김 박사는 이런 답사 기록을 <한국도시의 미래>, <우리는 어디서 살아야 하는가>, <한국 문명의 최전선 > 등 여러권 의 책으로 펴냈다.)   '지방 소멸 대위기'라는 건 사실 정치인과 행정가들의 수사에 가깝다. 거기에 너무 휘둘리지 말아야 한다. 남하고 비교하기보다, 개인이 스스로 강해지고 선택의 폭을 넓히는 게 중요하다. 2시간에 걸쳐 진행된 인터뷰에서 김 박사는 답변을 마무리할 때마다 '이러이러한 대안이 있음에도 문제적 행정은 계속 될 것'이라며 비관적 입장을 내비쳤다. 그는 크고 작은 지자체가 여전히 자체 인구 늘리기에만 몰두하는, 공멸의 길에서 벗어나지 못하고 있다면서 이는 곧 지방 소멸에 대한 진정한 관심이 부족하다는 방증이라고 꼬집었다. 그리고 그렇기 때문에 사회적 각성을 강조했다. "30년 뒤쯤에서야 사람들이 '진짜 우리나라 망하겠다'고 느끼게 될 거예요. 지금 일본이 그렇거든요. 작년부터 한국이 초고령사회(65세 인구 비율 20%)에 진입했잖아요? 일본이 17년 전에 이랬습니다. 한국은 20~30년 후 '우리 지역 따질 게 아니라 어디든 거점 도시 만들어서 한국이 살아남아야 한다'는 절박함을 느끼게 될 거에요. 그때도 많이 늦겠죠. 근데 원래 정책은 늦게 와요. 전세계 어느 나라든 정치에만 기대하긴 어렵습니다. 시민들이 자각을 해야 됩니다." ※ [어쩌다, 지방?] 청년들의 풋풋한 모습을 숏폼으로도 보러오세요. 2360km를 달린 생생한 현장감을 느끼실 수 있습니다. 아래 링크를 클릭하셔서 인터랙티브 페이지로 접속하세요. 사이트 주소를 복사 붙여넣기 하셔도 됩니다. https://m.nocutnews.co.kr/Story/S250120/ 2025.01.30 06:00

"남해의 미래요? 그냥 서울 가고 싶죠" 그럼에도 남은 이유[어쩌다, 지방?] ▶ 글 싣는 순서 ①"강남역 가듯 목포 맛집 가요"…강진 사는 新청년들 ②"왜 다 서울로? 울분이 찼다" '소멸 위기'로 사업하는 청년 ③넥타이 '질끈' 서울내기가 400평 다래 농사 짓게 된 사연 ④전 세계 50곳 돌았던 그녀…서울 아닌 '완주'였던 이유 ⑤"남해의 미래요? 그냥 서울 가고 싶죠" 그럼에도 남은 이유 ⑥"인구, 늘어봤자 정치인이나 좋아…지방 소멸 대위기? 과장됐다" ⑦지방 소멸 돌파구 '여기' 있다…골목길 경제학자의 처방전 '띠용과 혼란 사이'  서울을 떠나 비로소 내 삶을 찾은 성공 신화가 아니다. 패기를 갖고 서울을 떠났지만, 8년이 지난 지금 아직도 고민 중이다. "성공한 것 같지도 않아요. 실패의 연속 같아요"라는, 어쩌면 교착 상태에 빠진 청년. 자신을 '꼬막'이란 별칭으로 불러달라던 안지원(33세) 씨 얘기다. 경기 하남시 세자매 중 둘째로 태어난 지원 씨는 13살 때 이른바 '강남 3구' 송파로 이사를 갔다. 부모님으로부터 '타이틀'이 항상 중요하다는 얘기를 듣고 자랐다. 심지어 SKY라는 '간판' 때문에 지방캠퍼스까지 택했다.   평범한 수순을 충실히 밟았고 대학 졸업 후 서울에서 직장 생활을 시작했다. 그러다 2017년 '친구 따라' 남해에 왔다. 처음엔 가벼운 마음이었다. 나고 자란 서울, 그리고 갇혀있던 교과서 같은 삶을 '벗어난다'는 의미가 컸다. "(남해는) 아무것도 없는 게 좋았어요. 서울이랑 멀고. 도시 사는 사람들은 다 비슷하게 느낄 것 같아요. 도시는 좀 복잡하잖아요. 경쟁도 많고…근데 남해는 (반대로) 아무것도 없으니까. 뭔가 여기 오면 나의 자아를 찾을 수 있을 것 같고…그런 희망이 있었겠죠, 제가?" 그러나 녹록지 않았다. 돈벌이도 없었다. 결국 2년을 못 채우고 다시 서울로 돌아왔다. 그러나 3년 뒤 2022년 다시 남해행을 택했고 지금까지 정착해 살고 있다. 정리하면 지원 씨는 서울과 '헤어질 결심'을 두 번했다. 그리고 그때마다 (도착지)는 남해였다.   "제가 (첫 남해행 당시) 20대 중후반이었는데, 주변에서 내 10년 뒤 미래를 보잖아요. 근데 그들의 삶이 그렇게 행복해 보이지 않았어요. 예를 들어 팀장님을 보면, '저렇게 사는 게 좋은 삶일까?' '내가 살고 싶은 삶일까?'…결혼을 하고, 애를 키우고, 그런 삶이 재미없어 보이는 거죠. 특히 직장에서의 삶이 더 그랬던 것 같아요. '더 나은 삶'이라는 생각이 안 들었던 것 같아요." '내 주위를 둘러싼 것들의 평균이 곧 나'라는 말이 있다. 지원 씨는 주변인의 삶을 근거로 10년 뒤를 가늠했고, 뻔한 결말을 바꾸고 싶었다. 지원 씨는 지역 곳곳의 유휴 공간을 지자체가 더 잘 활용할 수 있도록 운영 계획을 짜주는 회사를 다녔다. "공공 용역을 수행하는 회사에 다녔으니 큰 규모의 일을 할 수 있었죠. 근데 포지션을 플레이어로 바꿔보고 싶은 거예요. 작은 규모라도 직접 뭔가를 할 수 있는." 그래서 지역 소멸 '위기'라는 남해군이 지원 씨에겐 반대로 '기회'의 땅으로 보였다.   "서울에 계속 살면서 도파민, 그러니까 자극이 없는 거죠. 커리어든 교우관계든 연애든 다 충실하게 해왔거든요. 그렇게 사는게 더 나은 삶이라는 생각은 안 들고 재미가 없었어요. 근데 '서울이 아닌 지역? 새로운데?' 남해로 가면 내가 추구하는 가치를 실현하며 일을 주도적으로 할 수 있을 것 같고…지역에 간다는 행위 자체만으로도 사람을 '띠용'하게 만들잖아요." 그러나 지원 씨의 설명처럼 모두가 '띠용' 하는 건 아니다. 한국고용정보원 보고서에 따르면 2014년부터 10년간 경상남도의 약 11만명 청년이 순유출했다. 전국에서 가장 많은 수치다. 결국 경남 시군 중 60% 이상이 인구 감소지역에 지정됐다. 왜 다른 청년들은 이곳에서 가능성을 보지 못하는 걸까. "진짜 일자리가 없어요. (근데 저는) 그럼에도 불구하고 처음 서울에서 남해 올 때도 '어디든 좋은 일터는 없다'고 생각하고 있었어요. 보통 노동자로서 살 때 좋은 일터에서 일을 하고 싶잖아요. 근데 '좋은 일터'라는 건 없는 것 같다는 생각을 서울 살때 많이 했던 것 같아요. 그럴거면 차라리 내 일을 하는게 낫겠다, 싶었고 지금도 비슷해요." 그녀는 남해에 오고서야 진정 자신의 삶의 방향성을 찾았다. 어쩌면 서울에서 느꼈던, '어떻게 하면 더 나은 삶을 살 수 있지'에 대한 답을 찾은 거다. 남해라는 지역 자체만으로 '어떻게'가 채워지진 않았다. 그러나 백지 위에선 그냥 그은 선 하나가 그 자체만으로 작품이 되듯, 사람없고 일자리도 없는 남해에서 내딛는 걸음 하나하나가 전부 그녀만의 삶이 되어가고 있다.   "(서울을 떠날 땐) 남해라는 핑계를 댄 거죠. '남해에 가면 더 나은 삶이 있을 것 같다'하고. 그런데 남해에 온다고 더 나은 삶이 있는 건 아니고, 내가 더 나은 삶을 살면 나은 삶이 되는 거였어요. '더 나은 개인이 되기 위해 최선을 다해 살아가야지' 이런 생각을 해요."  ※ [어쩌다, 지방?] 청년들의 풋풋한 모습을 숏폼으로도 보러오세요. 2360km를 달린 생생한 현장감을 느끼실 수 있습니다. 아래 링크를 클릭하셔서 인터랙티브 페이지로 접속하세요. 사이트 주소를 복사 붙여넣기 하셔도 됩니다. https://m.nocutnews.co.kr/Story/S250120/ 2025.01.29 06:00

전 세계 50곳 돌았던 그녀…서울 아닌 '완주'였던 이유[어쩌다, 지방?] ▶ 글 싣는 순서 ①"강남역 가듯…맛집 갈까? 목포로 가요" 강진 사는 MZ들 ②"왜 다 서울로? 울분이 찼다" '소멸 위기'로 사업하는 청년 ③넥타이 '질끈' 서울내기가 400평 다래 농사 짓게 된 사연 ④전 세계 50곳 돌았던 그녀…서울 아닌 '완주'였던 이유 ⑤"남해의 미래요? 그냥 서울 가고 싶죠" 그럼에도 남은 이유 ⑥"인구, 늘어봤자 정치인이나 좋아…지방 소멸 대위기? 과장됐다" ⑦지방 소멸 돌파구 '여기' 있다…골목길 경제학자의 처방전 "사실 저는 여기(완주)서 사는 게 해외 생활 하는 것 같거든요. 미국이나 스페인의 조용한 시골 마을 느낌?" 조자영(41세) 씨는 세계 곳곳을 누볐다. 대학시절 워킹홀리데이로 호주 1년·캐나다 1년을 지냈고, 미국에서도 약 3개월간 머물렀다. 이 외에도 방문 국가만 총 20여 곳, 도시로만 따지면 50개가 넘는다. 틈만 나면 캐리어를 챙겼고, 여행을 워낙 좋아하는 탓에 잠시 항공사에 몸 담기도 했다. "워홀로 간 호주에서 농사일을 처음 배웠어요. 몇백 평 포도밭에 물을 주거나, 체리를 땄거든요. 캐나다에서는 주스 만들어주는 가게에서 일하며 손님 응대부터 매장 운영 방식을 익혔고요." 인천에서 태어나 수도권을 벗어나지 않으며 자라왔던 자영 씨는 남들처럼 회사에 취업해 월급 받으면서 사는 것이 당연한 수순이라 여겼다. 해외여행을 자주 다녀도, 태어난 지역을 벗어나 새로운 업을 창조하며 산다는 발상은 해본 적이 없었다. "대학을 졸업할 때쯤엔 당연히 회사 취업해서 남들처럼 월급 받으며 사는 게 어쩌면 제가 할 수 있는 전부일 거라고 생각 했죠." 그렇게 30대 후반까지 서울 합정·한남, 김포 등을 오가며 직장 생활을 이어갔다. 출퇴근길은 콩나물시루처럼 꽉 찬 지하철 속에서 보냈고, 왕복 3~4시간은 기본이었다. 비나 눈이라도 오는 날엔 사람들로 뒤엉켰다. 지치고 힘들다는 생각보단 당연한 생활이었다. "그러다 코로나19가 터진 거예요. 그때 처음으로 '사람이 많은 게 편한 게 아닌 거구나'고 깨달았어요. 집합이 금지 되고 사람 접촉을 최소화해야 하는 상황들이 끝없이 이어지면서 '이게 틀릴 수 있구나' 싶었죠. 그러면서 '인구가 적은 지방은 비교적 윤택한 생활을 할 수 있지 않을까'라는 생각을 했어요." 당시 자영 씨는 IT 비대면 교육이나 교재 검수 등 재택 근무를 하고 있었다. 주거지에 제약이 없으니 '사람 없는 곳에서 좀 더 편하게 살아보자'는 가벼운 발상을 실행하기에 부담이 없었다.   "농림축산식품부에서 하는 '농촌에서 살아보기' 프로그램이 있더라고요. 2022년 완주군 고산면이라는 곳을 처음 알게됐죠. 어차피 인천에서나 고산에서나 하는 일은 같을테니 3개월 정도야 '한번 살아보지 뭐' 싶었어요." 전북특별자치도는 식품 기업에 특화되어 있다. 국가 식품 클러스터, 한국식품연구원은 물론 농촌진흥천, 농업기술원 모두 도내에 있어 농업 자원을 활용한 관련 산업에 인프라와 지원이 잘 갖춰져 있다. 체류 기간은 점점 늘어났고, 이런 분위기 속에서 자영 씨의 '메디푸드'에 대한 꿈이 고개를 들기 시작했다. 음식 때문에 건강을 잃었고, 음식 덕분에 다시 회복했던 개인적 경험이 토대가 됐다. "직장 생활을 8-9년 이어오면서 건강이 바닥을 쳤어요. 아침엔 단 음료로 기운을 끌어올리고, 점심엔 자극적인 음식으로 허기를 달래고, 저녁엔 치킨 같은 야식을 먹었죠. 결국 살이 20kg 정도 찌고, 회사를 더 이상 다닐 수 없을 정도로 몸이 나빠졌어요. 친언니가 살던 미국으로 건너가 3개월 동안 온전히 몸을 추스르는 시간을 가져야 했습니다." 미국에서 흰 쌀밥과 염분을 제한한 식단으로 식습관을 바꿨다. 그러자 몸이 놀라울 정도로 빠르게 개선됐다. "'우리 몸에 들어가는 음식이 우리 몸을 만든다'는 얘기가 진짜더라고요" 특히 동물성 단백질을 대체하는 콩이 큰 도움을 줬다. 완주에 정착한 자영 씨 자매가 콩을 활용한 식품 개발에 본격적으로 뛰어든 이유다. "언니랑 '우리가 즐겨 먹고 하는 식재료로 사업을 해보면 어떨까'하고 얘기해왔었거든요. 창업 아이템으로 콩을 이용한 푸딩을 내놓은 걸 시작으로 소이밀크, 후무스, 콩 마요네즈 등 다양한 제품을 하나씩 만들면서 지금까지 오게 된 겁니다" 자영 씨는 귀촌도, 창업도 모두 '가벼운 마음'으로 시작했다. 그러나 운 좋게도 때마다 든든한 조력자를 만날 수 있었다. 농림축산식품부의 귀촌 프로그램 뿐만 아니라 전북도의 농생명 산업 육성 정책들이 적절한 시기에 도움을 준 것이다. "지역별로 특화된 강점들이 있으면 그 지역을 잘 몰랐던 청년들도 언제든 올 수 있는 계기가 될 수 있지 않을까요. 지역이 가진 고유한 특징을 사랑하고 선호하는 사람들은 언제나 존재할 테니까요. 그런 이들이 새롭게 유입되고, 혹시 안 맞으면 나가기도 하고, 또 다른 사람들이 들어오기도 하면서 지역이 끊임없이 순환할 수 있겠죠." 자영 씨는 완주에 온 뒤 낭비하는 시간이 현저히 줄었다며 활짝 웃었다. 흔히 '소멸 위기 지역'으로 거론되는 전북이지만, 외지인인 자영 씨에게는 새로운 삶의 방식을 안겨준 고마운 장소다. 예를 들면 '매일 신선한 식재료를 사다가 밥을 해먹을 수 있는 시간'이 있는 하루하루. ※ [어쩌다, 지방?] 청년들의 풋풋한 모습을 숏폼으로도 보러오세요. 2360km를 달린 생생한 현장감을 느끼실 수 있습니다. 아래 링크를 클릭하셔서 인터랙티브 페이지로 접속하세요. 사이트 주소를 복사 붙여넣기 하셔도 됩니다. https://m.nocutnews.co.kr/Story/S250120/ 2025.01.28 06:00

넥타이 '질끈' 서울내기가 400평 다래 농사 짓게 된 사연[어쩌다, 지방?] ▶ 글 싣는 순서 ①"강남역 가듯…맛집 갈까? 목포로 가요" 강진 사는 MZ들 ②"왜 다 서울로? 울분이 찼다" '소멸 위기'로 사업하는 청년 ③넥타이 '질끈' 서울내기가 400평 다래 농사 짓게 된 사연 ④전 세계 50곳 돌았던 그녀…서울 아닌 '완주'였던 이유 ⑤"남해의 미래요? 그냥 서울 가고 싶죠" 그럼에도 남은 이유 ⑥"인구, 늘어봤자 정치인이나 좋아…지방 소멸 대위기? 과장됐다" ⑦지방 소멸 돌파구 '여기' 있다…골목길 경제학자의 처방전 말간 얼굴, 보풀이 일어난 듯한 후드 후리스, 앉았다 일어났다하기에 편안한 먹색 츄리닝 바지. 그리고 신발 밑창을 따라 진흙 자국이 가득한 흙투성이 운동화. 불과 6년전까지만 해도 그는 이런 복장이 아니었다. 빳빳하게 다린 새하얀 와이셔츠. 목 끝까지 채운 단추. 발을 꽉 조이는 딱딱한 구두를 신고 오전 9시, 이르면 7시에 칼같이 서울 중심부 광화문으로 출근했다. 서울에서 태어나 30대 중반까지 '서울이 답'이라 믿었던 홍석진(40세)씨. 그랬던 그가 어쩌다 월요일 오후 2시, 이런 차림으로 흙바닥에 앉아 햇볕을 만끽하게 된 걸까. 이제는 '청년 농부'로 불러달라는, 강원도 영월 400평 땅에서 토종 다래 농사를 짓는 석진씨를 만났다. Q. 왜 서울을 떠나야겠다고 결심하셨는지 궁금합니다. 당시 정년까지 바라볼 정도로 안정적인 직장을 다니고 있었어요. 그런데 제가 업무상 실수를 해서 경위서를 쓰게 되는 일이 생겼어요. 이후 몇달간 업무가 주어지지 않았고 투명인간처럼 지냈습니다. '안정적인 직장이었는데 이렇게 갑자기 무너질 수 있구나' 충격이었어요. '다른 직장 알아볼까?' 싶다가도 어디든 또 같은 반복일 것 같다는 생각을 했습니다. 그리고 그때 당시 아이가 한 살이었는데 아이가 저처럼 살기를 바라지 않았습니다. Q. 직장에서 겪은 안 좋은 일이 왜 '서울을 떠나고 싶다'까지 이어지신 건가요? 돌이켜보면 계속 쫓기듯 살아온 것 같아요. 지옥철 타고 출근하고, 일이 늦게 끝날 때면 가족과 보내는 시간도 부족하고…어디를 가든지 경쟁은 치열했고요. 이렇게 살면 안 되겠다는 생각이 좀 들었고, 서울을 떠나야겠다는 결심까지 다다르게 된 것 같아요. Q. 어느새 강원 영월 생활 6년차신데, 서울과 비교했을 때 어떤 점이 다른가요? 저희는 신혼 때 차를 샀다가 팔았거든요. 서울은 차가 막히니까 차 안에서 보내는 시간이 더 많아지더라고요. 그런데 여기서는 차가 지금 두 대에요. 저 한 대, 와이프 한 대. 그럴 수밖에 없는 여건이기도 한데 차를 타도 막힐 일이 거의 없어요. 또 어딜 가든지 다 자연 공간이 너무 아름다우니까 드라이브 할 때 감동하게 돼요.   Q. 영월은 급격한 인구 감소로 소멸 위기에 놓인 지역인데 생활하면서 인프라나 편의시설에 대한 불편함은 없으셨나요? 사실 인프라는 서울에 비하면 많지 않지만, 있을 건 다 있어요. 그리고 조금 더 욕구를 채우고자 한다면 가까운 제천이나 원주 가면 돼서 크게 불편함이 없어요.   Q. '지역 의료 인프라 붕괴' 이런 얘기들이 많이 들려옵니다. 첫째는 6살, 둘째는 3살이라고 했는데 아이들은 어렸을 때 갑자기 아플 때가 많잖아요. 그럴 땐 괜찮으세요? 첫째가 크게 아팠던 적이 있었어요. 귀농 후 1년이 채 안됐을 때 였는데, 온몸 전체에 붉은 반점이 퍼졌어요. 그때 코로나19 시기였어서 영월 의료원에 갔더니 안된다고 하더라고요. 원주 세브란스병원으로 가야했어요. 근데 그런 일을 겪었더라도 솔직히 크게 막 불안하거나 불편하지 않아요. 1시간이면 그렇게 먼 거리도 아니고, 기본적인 치료는 영월 의료원 소아과에서 해결 가능해요. 사실 아프려고 우리가 살지는 않으니까. 안 아프려고 시골에 왔고, 시골에 오니까 좀 더 건강해지고 그런 게 있어요. Q. 가족과 더 많은 시간을 함께하고 싶어 서울을 떠났다고 하셨는데요, 강원도에서 아이를 키우는 삶은 어떤가요? 좀 더 풍요로운 것 같아요. 아이들이 자연과 교감할 수 있는 기회가 몇 개 있거든요. 예를 들어 숲속 놀이터가 있는데 상주해 계시는 해설사분들이 있어서 꽃잎으로 반지 만들기 체험 같은 것들이 많아요. 축제나 공연 등이 서울보다 퀄리티는 낮을 수 있지만, 어렸을 땐 자주 신나게 보는 게 더 중요하지 않겠나 싶어요. Q 도시에 살다가 영월에 와서 아이들이 느꼈으면 하는 것이 있나요? 사실 저는 서울에서는 좀 먼지 같았던 것 같아요. 여기 가면 이렇게, 저기 가면 저렇게 치우쳤던 것 같은데…여기서 제일 좋았던 건 나를 발견하고 찾아가는 시간들을 가질 수 있었다는 점이에요. 아이들도 자신만의 색깔을 좀 가졌으면 좋겠어요. 자신을 발견하고 자기가 원하는 삶을 살았으면 좋겠어요. 근데 서울에 살면 너무 치열하니까 쫓길 것 같아요.   사실 다래 농사는 수익을 내려면 몇 만평의 규모가 필요하다. 특히 토종 다래는 3년 차부터 수확을 시작하는데, 석진 씨는 이제서야 3년 차에 접어들었다. 1년에 한번 수확하기 때문에, 10년을 해봤자 7번의 수확에 그친다. 석진 씨는 "10년이 지나도 전문가라고 할 수 있을지 모르겠다"면서도 "농사를 못 놓겠다"고 말한다.   "쪼그려 앉아서 흙 다듬고 잡초를 제거할 때 너무 좋아요. 컴퓨터 작업을 하면 모니터만 보고 계속 디지털 기기에 둘러싸여 있잖아요. 근데 농사를 지으면 흙과 오감으로 느껴지는게 너무 많으니까… 그냥 농사 자체가 치유인 것 같아요" 농장 이름은 다독임('다독'이다+수풀 '림')이다. 자신이 농사로부터 받은 치유를 더 많은 사람들이 경험했으면 하는 바람을 담았다. 그는 복합 힐링센터를 지어 더 많은 사람들이 이곳에서 재충전과 함께 나를 찾는 경험을 하길 기대한다. ※ [어쩌다, 지방?] 청년들의 풋풋한 모습을 숏폼으로도 보러오세요. 2360km를 달린 생생한 현장감을 느끼실 수 있습니다. 아래 링크를 클릭하셔서 인터랙티브 페이지로 접속하세요. 사이트 주소를 복사 붙여넣기 하셔도 됩니다. https://m.nocutnews.co.kr/Story/S250120/ 2025.01.27 06:00

"왜 다 서울로? 울분이 찼다" '소멸 위기'로 사업하는 청년[어쩌다, 지방?] ▶ 글 싣는 순서 ①"강남역 가듯…맛집 갈까? 목포로 가요" 강진 사는 MZ들 ②"왜 다 서울로? 울분이 찼다" '소멸 위기'로 사업하는 청년 ③넥타이 '질끈' 서울내기가 400평 다래 농사 짓게 된 사연 ④전 세계 50곳 돌았던 그녀…서울 아닌 '완주'였던 이유 ⑤"남해의 미래요? 그냥 서울 가고 싶죠" 그럼에도 남은 이유 ⑥"인구, 늘어봤자 정치인이나 좋아…지방 소멸 대위기? 과장됐다" ⑦지방 소멸 돌파구 '여기' 있다…골목길 경제학자의 처방전 고속 열차는 없다. 도착지는 경상북도 문경시 산양면. 4시간 걸리는 고속버스를 타거나 2시간 들여 자차 운전, 두 가지 선택지가 전부다. 대중교통의 요지라는 서울에서도 이런데 다른 지역에서 가려면 또 얼마나 더 열악할까. 그런데 이곳에 카페를 연 청년이 있다. 이유를 들으니 황당하다. '돈 많이 벌어 멋지게 살려고'. 그러려고 대구에서 연고도 없는 경북 문경으로 왔다. 카페 창업의 기본 공식은 '사람이 많이 살거나, 많이 찾는 곳에 열어라'. 2020년 기준 전국 카페 중 약 40%가 서울·경기에 몰려있다. 경상북도는 전국에서 소멸 위험이 두 번째로 높은 지역이다. 그 중에서도 문경시는 소멸 고위험 지역이다. 관광 명소라고 하기도 어렵다. "사람이 없는데…왜 그곳이었나요?" 이렇게 묻지 않을 수 없었다. 다음은 '리플레이스' 대표 도원우(33세)씨와의 일문일답.   Q. 무슨 일을 하는 회사인가요? 곳곳에 소멸 위기 지역이 많잖아요, 그 지역에 가보면 버려진 공간이 많습니다. 그 공간을 재해석해서 카페나 베이커리 편집샵, 스테이 같이 관광객이 쉽게 올 수 있는 장소로 변화시키는 일을 주로 하고 있습니다. 2017년 경북에 처음 와서 화수헌을 오픈했고, 여기가 성과가 나면서 다른 지역에서 제안이 들어왔어요. 현재는 영양, 광주 등에도 확장해 나가고 있습니다. Q. 어쩌다 경상북도 문경시로 올 생각을 했나요? 우선 사업을 하고 싶었는데요, 시골에 가면 유리할 것 같았어요. 일단 경쟁자가 적잖아요. 특히 경상북도는 전국 지자체 중 제일 큰 데다가 바다도 있고 산도 있으니 크리에이터가 활용할 문화 자원이 많을 거라고 생각했어요. 지금은 그렇진 않은데 막연하게 '난 청년이니까 시골 가면 좋아해주겠지' 생각도 있었던 것 같아요. Q. 유휴 공간을 활용하자는 아이디어는 어떻게 나온 건가요? '시골 가서 뭔가를 해보자' 했을 때 돈이 없는 상태니까 활용하기 좋은 게 지자체가 갖고 있는 유휴공간이라고 생각했어요. 70-80년대 경제가 좋을 땐 지자체에서 사업을 하려고 사들인 집들이 많을 거라고 생각하거든요. 근데 지금 지방 소멸 되면서 아무도 없잖아요. 그런 것들이 방치가 되고 있을 것 같았고 실제로 맞았죠. Q. 카페를 운영한 지 약 7년 정도 되었는데 그 동안 어떤 변화를 느꼈나요? 지방 소멸은 엄청나게 느끼고 있습니다. 우선 처음 왔을 때 인사드렸던 어르신들이 많이 돌아가셨고요, 주말에 단기 알바생으로 채용했던 청년들도 결국엔 다 (다른 지역으로) 떠났어요. 또 저희가 팀장님이나 관리자급들은 서울이나 다른 도시에서 정말 많이 데리고 왔거든요? 인턴으로 거의 한 40명 정도. 그런데 결론적으론 아무도 남아 있지 않죠. 제가 아는 다른 대표님들도 많이 떠났고요. Q. 본인과 달리 왜 다른 청년들은 지방을 떠날까요? 주거∙일자리∙인프라 부족은 너무 많이 언급되는 거니까 따로 얘기 안 할게요. 저는 좀 다른 얘기를 하고 싶어요. 이 세 가지가 안 중요한 돌연변이들이 있거든요. 이런 지역을 와서 정착해서 새로운 걸 해보려는 저희 같은 로컬 크리에이터들이요. 근데 이 사람들도 6년 7년 지나니까 '너무 힘들다' 하면서 결국 나가버리더라고요. 저는 이 사람들이 왜 나가는지가 더 중요하다고 생각해요. 제 생각엔 이 지역에 있으면서 소속감을 못 느껴서 그런 것 같아요. 어디가서 '나 문경 기업이고 문경 사람이야'라고 할 수 있을만한 소속감을 지역이든 이해 관계자들로부터 못 받은 거죠. Q. 그럼 소속감을 느끼기 위해 어떻게 했나요? 저는 다른 지역 사람으로 여기 와서 뭔가를 하는 건데 저기 건너편 할머님은 여기 오셔서 70년 동안 사셨거든요. 저 분을 무시하고 저희가 뭔가를 할 순 없잖아요, 그래서 의식적으로 노력을 했죠. 같이 꽃도 심고 시 낭송회 같은 것도 하고 봄날에 닭국수도 먹고요. 카페 메뉴도 다 지역 농산물로 만들었어요. 마을에서 쌀, 콩, 양파 이런 것들이 나거든요. 그리고 문경 전체는 오미자가 유명하고요. 그래서 떡와플, 미숫가루, 오미자 에이드 등 다 지역 특산품 넣어서 판매를 하고 있죠. Q. 단순히 사업을 성공시키기 위함보단 '이 지역'에서 살아남기 위한 목적 의식이 더 강한 것 같은데? 대표 버전 대답이랑 개인 대답이 다른데요. (웃음) 대표 버전 대답은 브랜드를 만들기 위함이에요. 어려운 길이라도 이렇게 가야 '리플레이스는 소멸 위기 지역을 다루는 회사야'라는 브랜드가 생기니까요. 개인적으로는 이게 재밌어요. 사실 처음에는 '사업 해서 지역을 살리자' 이거 사실 거의 가짜에 가까웠거든요. 근데 하다보니까 좀 짜증이 나는 거예요. '왜 다 서울로 가지? 서울 안 가고 시골에서도 사업 멋지게 하고 좋은 차 타고 이런 라이프 스타일은 없나? 우리가 그걸 한번 보여줄 수는 없나' 점점 울분이 찬다고 해야 하나. (직원들) 데리고 오면 '답답해서 못 있겠습니다'하고 다 서울로 가니까, 이제 남은 멤버들끼리는 '야 시골에서 진짜 할 수 있는 거 한번 보여주자 열받지 않냐' 이런 심정이에요. Q. 지방에서 살면서 개인적으로 달라진 생활 방식이 있나요? '경기도민은 인생의 3분의1을 도로에서 보낸다'고 하잖아요, 여기선 그런게 없어요. 1km에 1분 이상이 안 걸리거든요. 또 산만함이 많이 내려가고 집중도가 올라가는 것 같아요. 전 한번씩 서울에 출장을 가면 가다가 진이 다 빠지거든요. 지하철 타고 주차 하고 나면 이제 미팅 시작인데 이미 힘이 다 빠져있어요. 근데 여기선 여유가 확실히 생겼어요. Q. 앞으로도 계속 지방에 살 건가요? 그럴 것 같아요. 이 뒤에 저희 어머니, 아버지 집이 있고 이 옆에는 이모, 이모부가 살고 있어요. 다 대구 사람들인데 다 여기 와서 이제는 마을 한 구성원이 돼서 같이 살아가고 있죠. 예전엔 사업 확장을 하면 걱정스럽게 보시는 분들 계셨거든요. '돈 벌고 나가는 것 아니냐' 하면서. 그런데 가족들 다 여기 오고 난 다음엔 아무도 그런 말 안 해요. 앞으로도 여기 살면서 제가 얘기해왔던 것들을 지켜나가고 싶어요. ※ [어쩌다, 지방?] 청년들의 풋풋한 모습을 숏폼으로도 보러오세요. 2360km를 달린 생생한 현장감을 느끼실 수 있습니다. 아래 링크를 클릭하셔서 인터랙티브 페이지로 접속하세요. 사이트 주소를 복사 붙여넣기 하셔도 됩니다. https://m.nocutnews.co.kr/Story/S250120/ 2025.01.26 06:00

"강남역 가듯…맛집 갈까? 목포로 가요" 강진 사는 MZ들[어쩌다, 지방?] ▶ 글 싣는 순서 ①"강남역 가듯…맛집 갈까? 목포로 가요" 강진 사는 MZ들 ②"왜 다 서울로? 울분이 찼다" '소멸 위기'로 사업하는 청년 ③넥타이 '질끈' 서울내기가 400평 다래 농사 짓게 된 사연 ④전 세계 50곳 돌았던 그녀…서울 아닌 '완주'였던 이유 ⑤"남해의 미래요? 그냥 서울 가고 싶죠" 그럼에도 남은 이유 ⑥"인구, 늘어봤자 정치인이나 좋아…지방 소멸 대위기? 과장됐다" ⑦지방 소멸 돌파구 '여기' 있다…골목길 경제학자의 처방전 "친구랑 강남역에 자주 가서 놀잖아요, 여기선 '맛집갈까?' 하고 목포로 가요. 밤바다 보고 싶으면 급 여수 가고." 서울과 전남 강진의 삶이 어떻게 다르냐는 질문. 귀촌 5년차 이정민(34세)씨는 환한 웃음과 함께 이렇게 답했다.   강진에서 목포까진 약 52km. 과거 정민씨가 자주 오가던 서울 종로와 강남 간 13km에 비하면 4배다. 그런데도 이동 시간은 비슷하다. "처음엔 '밥 먹으러 거기까지?' 싶었는데, 살다 보니 생활권이 강진군으로 한정되는 게 아니라 광주까지 묶이더라고요."   교통이 편리해서가 아니다. 대중교통이 부족해 자가용은 필수. 정민씨는 전남 와서 처음으로 운전면허를 땄다. 그래도 교통체증이 없어 쌩쌩 달리다보니 불편함이 없다.   "서울에선 시내 돌아다니는 데만 1시간은 걸리잖아요? 여기선 제가 누릴 수 있는 공간이 확장된 거예요." 서울 토박이, 강진으로 떠난 이유 주민등록번호 뒷자리 '0'. 정민씨는 서울토박이다. 대학도 서울에서 나왔다. 동양화를 전공해 졸업 후 박물관과 궁궐 기념품 상품 디자인 일을 했다. 서울 중심부에서 승승장구하던 그녀는 어쩌다 강진을 선택하게 됐을까.   "2019년 코로나19가 터지면서 회사 매출이 반토막이 난 거예요. '큰일났다, 어떡하지?' 싶었을 때 강진의 지역 자원을 활용하면 지원해주는 프로그램을 알게 됐어요. 강진이 국보급 고려청자 80% 정도를 생산했던 요지거든요. 처음엔 상품을 개발하려고 잠깐 내려왔죠." 짧게 머물 계획이, 물 흐르듯 길어졌다. 사람 없는 곳인데 역설적으로 사람을 더 많이 알게 됐다. '서울에서 온 젊은 친구래' 소문이 돌면서 소개가 꼬리를 물었다. 일거리가 계속 생겼다.   "서울은 이미 많은 것들이 완성돼있어서 큰 자본이 없으면 할 수 있는 일이 많지 않잖아요? 여긴 마치 백지 같아서 내가 뭐든 그릴 수 있겠더라고요."  "강진은 기회의 땅" 이자형(30)씨도 비슷한 이유로 강진을 택했다. 술을 좋아하는 자형 씨는 전통주 누룩 선생님이 계시다는 소문을 듣고 5년전 처음 발을 디뎠다.   "친구들과 강진을 몇번 놀러오다보니 '여기 여유롭고 좋다' 싶었어요. 그러다 우연히 4도 3촌(4일은 도시에서 3일은 촌에서 살기) 프로그램에 참여하게 됐고, 24년 2월 아예 귀촌을 했죠."   프리랜서 디자이너라 지역에 얽매일 필요가 없었다. 그렇다고 생계 걱정이 없었다면 거짓말이다. "처음 왔을 땐 되게 막막했죠. 뭐해서 돈 벌지? 싶었는데 막상 내려와 보니 일이 생겨요." 서울에선 경쟁 속에 묻히던 재능들이 강진에선 그의 이름과 함께 빛을 발한다.   "취미로 사진을 오래 찍어왔었는데 여기선 아무래도 사람이 없다 보니까 '너 사진 잘 찍네?'하면서 사진 찍는 일을 주세요. 서울에서는 사실 사진 작가 너무 많고, 그런 나를 알아주는게 힘들잖아요."   "불편하진 않나요?"…"안 불편해서 남았는데요?" 시골은 도시보다 인프라가 부족하다. 특히 전남의 소멸위험지수는 전체 17개 광역시도 중 전국 1위(24년 3월 기준)다. '전국에서 소멸 위험성이 가장 높은 지역'에서 살기에 발생하는 불편함은 없을까. 영상 크리에이터 김승희(36)씨는 '딱히 불편하지 않아' 남았다고 말한다. "저는 서울살이가 제일 불편했어요. 제일 이해가 안 갔던 게 '서울에서 서울을 이동하는데 왜 1시간에서 2시간을 써야하지?'였어요. 도로는 너무 붐비고 주차 공간도 없잖아요. 당시 홍대에서 출퇴근 했는데, 지하철에서 부대꼈던 거 생각하면…아휴." 결정적으로 강진에 정착하게 한 건 '사람'이다. "(서울에선) 되게 친했던 친구 집이 차로 10분 거리였거든요. 근데 1년에 한 두세번 밖에 안 보더라고요. 진짜 친해도 내 에너지가 없으니까. '그냥 다음에 보자' 해요. 근데 여기는 뭐 시도때도 없이 만나요." 청년 붙잡은 '1만원 주택'…마을도 청년도 살아난다 성취감, 자존감 또는 소속감. 각기 다른 이유로 강진에 정착한 청년들. 언제든 떠날 수도 있었지만, 여전히 이곳에 머무르는 건 강진만의 특별한 정책 덕분이었다. "빈집 리모델링 사업이요. 강진에 남아 일을 더 하고 싶다고 생각하던 차에 1만원 주택을 얻었어요. 거주지에 여유가 생긴다는 게 삶을 꽤 쾌적하게 하더라구요."(이정민) 강진군은 지난해 1월부터 귀농·귀촌인을 대상으로 리모델링한 빈집을 월 1만원에 임대하는 사업을 운영 중이다. 강진군 관계자에 따르면 이를 통해 2024년 한 해 동안 25가구가 입주했다.   강진군 관계자는 "청년들이 오면서 마을 분위기가 한층 밝아졌다"며, 어르신들의 그림과 글씨로 엽서를 제작해 소득을 창출하는 상생 사례도 늘어나고 있다고 설명했다. 서울 사람에서 어쩌다(?) 강진 사람이 된 청년들. 인터뷰 내내 가장 많이 언급한 건 '사람이 없다'는 점이었지만, 그들은 더 귀한 존재가 됐다. 강진은 더 많은 청년들이 새로운 기회를 찾아 내려오길 기다리고 있다. "서울은 밤이 예쁜데, 시골 소도시는 낮이 예뻐요. 저는 내려와서 친구들한테 둥글둥글해졌다는 얘기를 많이 들었어요…요즘 삶에 지친 친구들이 많은데, 그런 친구들일수록 지방에 더 많이 내려오면 좋겠어요."(이정민) ※ [어쩌다, 지방?] 청년들의 풋풋한 모습을 숏폼으로도 보러오세요. 2360km를 달린 생생한 현장감을 느끼실 수 있습니다. 아래 링크를 클릭하셔서 인터랙티브 페이지로 접속하세요. 사이트 주소를 복사 붙여넣기 하셔도 됩니다. https://m.nocutnews.co.kr/Story/S250120/ 2025.01.25 06:00

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