8일 오후 서울 중구 프레스센터에서 열린 '한반도 탄소중립 심포지엄'에 이인영 통일부 장관이 참석한 모습. 연합뉴스이인영 통일부 장관은 8일 남북의 새로운 경제협력 모델, 즉 '평화뉴딜'의 필요성을 강조했다.
이인영 장관은 이날 한국환경연구원과 통일부 국립통일교육원 주최로 열린 '한반도 탄소중립을 위한 남북협력방안 심포지엄' 축사에서 "탄소저감과 지속가능성에 기반을 둔 새로운 남북 경제협력 모델을 우리가 검토할 필요가 있겠다"며, "전통적인 산업과 자원의 협력은 물론이고, 우리 정부의 '한국판 뉴딜'의 한 축인 '디지털 뉴딜'과 함께 '그린 뉴딜'을 또 하나의 축으로 해서 남북협력사업으로 확장해낸다면 탄소중립의 실현을 앞당기고 새로운 일자리 확대 등 경제성장의 동력을 마련할 수 있게 된다"고 말했다.
이는 "북한에게도 경제발전을 위한 기회의 창이 될 것이고, 남북이 함께 번영하는 좋은 소재와 영역이 될 것"이라고 이 장관은 말했다.
이 장관은 "탄소중립과 평화, 번영을 함께 실현하는 남북의 협력은 국제사회에 매우 모범적인 상생번영의 모델로서 제시될 수 있을 것"이라면서, "이러한 새로운 구상들을 '평화뉴딜'로 명명하고자 한다"고 덧붙였다.
8일 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 '한반도 탄소중립 심포지엄'에서 이인영 통일부 장관이 축사하고 있다. 연합뉴스이 장관은 또 한반도의 기후변화와 탄소중립을 위한 남북협력으로 탄수 흡수원 확보의 필요성을 언급하며 "남북이 지난 2018년 산림분과 회담 등에서 합의한 양묘장 현대화, 병해충 방제 등의 협력을 통해 북한의 산림생태계를 복원해 나간다면, 한반도는 대규모의 탄소흡수원을 확충하게 된다"고 밝혔다.
이 장관은 "남북의 앞에는 지금부터 함께 할 수 있는 일들과 해야만 하는 일들이 너무 많이 놓여 있다"며, "이런 중요성과 시급성을 감안해 남북이 하루빨리 대화의 장에서 함께할 수 있기를 기대한다"고 말했다.
앞서 이 장관은 평화뉴딜의 개념(8월 18일 한국정치세계학술대회 기조연설)에 대해 디지털 뉴딜, 그린뉴딜, 휴먼뉴딜로 구성되는 정부의 '한국판 뉴딜'을 "한반도 전역으로 확대하는 구상"이라며, "남북의 경제통합을 전제로 0.5%에서 1%에 이르는 의미 있는 수치의 추가적 경제 성장에 대한 기대와 상당한 규모의 일자리 창출 효과"가 기대된다고 밝혔다.
이 장관은 그러면서 "현재 2%대 중반의 대한민국 경제성장률을 감안할 때 남북 경제협력을 통해서 우리 경제가 다시 3%대 이상의 중 성장 궤도로 재진입할 수 있다는 것은 매우 큰 의미를 가진다"고 평가한 바 있다.