14일 드론 공격으로 화재가 발생한 사우디 아브카이크 석유시설 (사진=연합뉴스)
사우디아라비아 국영석유회사 아람코의 최대 석유 탈황·정제 시설인 아브카이크 단지와 인근 쿠라이스 유전이 14일(현지시간) 새벽 예멘 반군의 무인기 공격으로 불이 나 큰 피해를 입었다.
압둘아지즈 빈 살만 사우디아라비아 에너지장관은 예멘 반군의 무인기 공격으로 불이 난 아브카이크와 쿠라이스의 석유시설 가동을 당분간 중단한다고 이날 밝혔다.
압둘아지즈 장관은 사우디 국영 SPA 통신을 통해 "이번 공격으로 사우디 전체 산유량의 절반인 하루 평균 약 570만 배럴의 원유 생산이 지장을 받게 됐다"라고 말했다. 이는 전 세계 원유 공급량의 5% 정도다.
아람코의 아브카이크 단지는 사우디 동부에 몰린 주요 유전에서 생산되는 원유를 탈황·정제해 대부분 수출항으로 보내는 시설로 단일 시설로는 세계 최대 규모로 알려졌다. 하루 처리량이 700만 배럴로 사우디 전체 산유량의 70%에 달한다.
압둘아지즈 장관은 가동 중단 기간에는 원유 공급 부족분을 보유한 재고로 보충할 것이라고 덧붙였다.
사우디는 국내를 비롯해 네덜란드, 일본, 이집트 등에 비축유 저장 탱크가 있다. 미국 에너지부는 이날 공격으로 국제 원유 시장이 불안해지면 전략비축유(SPR)를 사용할 준비가 됐다고 밝혔다.
압둘아지즈 장관은 또 석유화학 원료인 에탄과 천연가스 생산량도 절반으로 줄어들 것으로 전망했다.
국영 석유회사 아람코의 아민 나세르 최고경영자(CEO)는 이날 보도자료를 통해 "시설을 재가동하기 위해 수리 중"이라며 "이틀 뒤 진척 상황을 발표하겠다"라고 밝혔다.
아람코는 이번 공격으로 인명피해는 없었다고 전했다.
친이란 예멘 반군은 14일 새벽 4시쯤 무인기 10대로 이들 석유시설 2곳을 공격했다고 주장했다.
예멘 반군은 자신들이 운영하는 알마시라 방송을 통해 "사우디의 불법 침략에 대응해 그들의 석유 시설 2곳을 무인기 10대로 직접 타격하는 데 성공했다"며 "공격 대상을 더 확대하겠다"고 밝혔다.
공격 주체와 관련해 일부 중동 언론은 무인기가 예멘 반군이 있는 남쪽이 아니라 이라크 방향인 북쪽에서 날아왔다고 보도했다. 사우디와 인접한 이라크 남부의 친이란 무장조직이 공격의 주체라는 것이다.
예멘 북부와 아브카이크 단지의 거리는 약 1천㎞지만, 이라크 남부에서는 거리가 절반 수준으로 줄어든다.