홍콩 시민들이 14일 도심인 센트럴 지구 차터가든에서 '홍콩 인권 민주주의 법안'을 통과시킬 것을 미국 의회에 촉구하는 집회를 열고 있다. 미 하원에 올라가 있는 이 법안은 미국이 매년 홍콩의 자치 수준을 평가해 홍콩의 특별지위 지속 여부를 결정하도록 하는 내용을 담고 있다. (사진=연합뉴스)
도널드 트럼프 미국 대통령이 27일(현지시간) 의회를 통과한 '홍콩 인권민주주의 법안(홍콩인권법안)'에 서명하자 중국 정부가 미국 대사를 초치해 강력히 항의하고 나섰다.
중국은 특히 외교부를 포함해 국무원 등 정부 부처들을 총동원해 중대한 내정간섭이자 국제법 위반이라며 대미 보복조치를 강력히 시사하면서 1단계 서명을 앞둔 미·중 무역협상에도 부정적인 영향을 미칠 전망이다.
홍콩인권법안은 미 국무부가 해마다 홍콩의 자치 수준을 평가해 홍콩정책법상 미국이 홍콩에 부여한 경제·통상에서의 특별한 지위를 유지할지를 결정하도록 하고, 홍콩의 인권 탄압과 연루된 중국 정부 관계자 등에 대한 비자 발급을 제한하는 등의 내용을 담고 있다.
중국중앙TV 등에 따르면, 러위청(樂玉成) 외교부 부부장은 28일 테리 브랜스태드 주중 미국대사를 불러 홍콩인권법안 서명에 대한 엄정한 교섭과 강력한 항의를 표명했다. '엄정한 교섭'은 중국이 특정 사안에 대해 외교 경로로 항의하는 경우 사용하는 표현이다.
러 부부장은 "홍콩인권법안은 홍콩과 중국 내정에 대한 엄중한 간섭이며 적나라한 패권 행위로 중국 정부와 인민은 강력히 분개하며 결연히 반대한다"고 밝혔다.
이어 "중국은 국가 주권과 안전, 발전 이익을 수호하겠다는 확고한 의지와 일국양제(一國兩制·한 국가 두 체제)를 관철하겠다는 방침에 절대 변함이 없다"고 말했다.
그러면서 "중국은 미국에 잘못의 시정을 강력히 촉구한다"면서 "홍콩 문제에 대한 개입과 중국 내정에 대한 간섭을 즉각 중단해 중미 관계와 양국 간 협력에 큰 해를 끼치지 않도록 해야 한다"고 지적했다.
그는 "중국은 미국의 잘못된 조치에 대해 반드시 결연히 반격할 것이며 이로 인한 모든 결과는 미국이 전적으로 책임져야 할 것"이라고 경고했다.
홍콩 인권법 문제로 브랜스태드 대사가 중국 외교부에 불려온 것은 지난 25일에 이어 두번째다.
겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 조만간 보복 조치를 단행할 것임을 시사했다.
겅 대변인은 이날 정례 브리핑에서 홍콩인권법안 서명이 미·중 무역 협상에 미칠 영향에 대해 "중국 정부와 인민은 미국의 홍콩인권법안에 강력히 반대한다"면서 "중미 관계와 양국의 중요한 분야의 협력에 영향을 끼치지 않도록 해야 한다"고 말했다.
그는 중국이 어떤 반격 조치를 취할지와 미·중 무역협상 시한과의 관련성 여부에는 "구체적인 반격 조치에 관해 관심을 가져달라"면서 "일어날 일은 일어나고야 만다"고 말했다.
중국 외교부는 성명을 내고 "(트럼프 대통령이) 홍콩 문제를 심각하게 침해하고 중국 내부 문제에 심각한 간섭을 했으며, 국제법과 국제관계의 기본 원칙을 중대하게 위반했다"고 지적했다.
이어 "중국 정부와 중국 국민은 노골적인 패권주의 움직임을 단호히 반대한다"면서 "미국에 대한 대응조치도 회피하지 않을 것"이라고 엄포를 놨다.
중국 중앙인민정부 홍콩 연락판공실(중련판)도 미국의 일련의 패권 행동에 대해 분개하고 강력히 규탄한다는 성명을 발표했다.
중련판은 "미국의 악랄한 행동은 700만 홍콩 시민, 14억 중국 인민들과 맞서고 있을 뿐만 아니라 세계 공평 정의, 국제 기본 원칙과도 맞선다"면서 "중국 측은 힘 있는 조치를 해 결연히 반격할 것"이라고 밝혔다.
중국에서 홍콩 사무를 총괄하는 국무원 홍콩·마카오 판공실도 자체 입장을 통해 "(홍콩 인권법이) 편견과 오만으로 가득 차 있다"면서 "미국이 홍콩에 간섭한 검은 손이라는 사실이 입증됐다"고 주장했다.
홍콩 정부는 홍콩 인권법안 서명이 홍콩 상황을 완화시키는 데 도움이 되지 않는다고 비판했다.
홍콩 정부는 "인권과 민주주의가 법 제목에 언급돼 있지만, 홍콩의 인권이나 민주주의와는 전혀 무관한, 유엔이 부과한 수출 통제와 집행에 관한 조항도 있다"고 반박했다.
트럼프 대통령의 홍콩인권법안 서명과 이에 대한 중국의 강한 반발로 연내 서명 기대감이 높았던 미·중 1단계 무역 합의에 빨간불이 켜지는 등 미·중 갈등의 골도 더욱 깊어질 것으로 보인다.