발사되는 초소형 군집위성 1호기 탑재 우주발사체. 로켓랩 유튜브 캡처한국 첫 초소형 군집위성 네온샛 1호가 24일 발사 이후 첫 지상 교신에 성공했다.
과학기술정보통신부는 이날 오전 11시 57분쯤 네온샛 1호와 대전 항공우주연구원 지상국 간 첫 교신을 완료했다고 밝혔다.
한국항공우주연구원 지상국을 통해 수신된 위성 정보 분석 결과 네온샛 1호의 태양전지판이 정상적으로 전개돼 안정적인 전력을 생산하는 등 위성 상태가 전반적으로 양호한 것으로 확인됐다.
네온샛 1호는 이날 오전 7시 32분(현지시간 오전 10시 32분) 뉴질랜드 마히아 발사장에서 미국 민간 우주기업 로캣랩의 일렉트론 발사체를 통해 발사됐다.
이후 네온샛 1호를 실은 일렉트론은 발사 이후 1단 엔진과 페어링, 2단 엔진 분리 등 과정을 순조롭게 소화하고, 킥 스테이지를 이용해 네온샛 1호를 최종 궤도에 투입 완료했다.
네온샛 1호는 항우연 지상국과의 교신에 이어 오후 4시 30분쯤 노르웨이 스발바르 지상국과 교신을 통해 위성 송수신 상태를 확인하고, 이를 바탕으로 정상 작동 여부를 추가적으로 확인할 예정이다.