연합뉴스경찰청이 대통령실 이전에 따라 경찰부대 중형승합차 도입 예산을 편성하고, 예산 삭감에 대비한 부풀리기를 했다는 의혹에 대해 "사실과 다르다"라고 해명했다.
23일 경찰청은 '경찰부대 중형승합차 도입, 사실은 이렇습니다' 자료를 내고 "중형승합차는 대통령실 이전이 확정되기 전인 작년 연말부터 도입을 추진해왔다"며 이 같이 밝혔다.
경찰청은 "의무경찰 폐지로 경찰부대 인력규모가 이전 보다 54% 감소해 장비 위주로 대응방식을 전환할 수 있도록 도입을 추진한 것"이라며 "중형승합차 예산을 대통령실 이전에 끼워넣기 하지 않았다"라고 설명했다.
이어 "중형승합차는 집회시위·경호 등 경비상황이 빈발하는 서울 도심에서 경찰버스 보다 효과적으로 운영할 수 있다"며 "일반 순찰차와 동일하게 경광등을 설치하는 등 경비상황 외에도 각종 치안현장에 투입해 운영할 계획"이라고 밝혔다.
예산 삭감에 대비해 중형승합차 소요예산을 120억 원으로 잡아 '부풀리기' 했다는 의혹에 대해선 "소요예산을 부풀리지 않았다"며 "2023년도 예산안을 검토할 때 중형승합차 단가를 명확하게 산정했으며 지출한도를 고려해 조정한 것"이라고 해명했다.
한편 해당 의혹은 경찰청이 대통령실 이전을 기회로 중형승합차 도입 예산을 편성하는 등 숙원 사업 예산을 따내려던 게 아니냐는 언론보도를 통해 불거졌다.