경북도청 전경. 경북도 제공정부가 영덕군에 지급된 천지원전 특별지원금 380억 원(이자 포함 402억 원)을 회수하기로 하자 21일 경북도가 강한 유감을 표명했다.
이철우 경북지사는 "정부 에너지정책 변화로 원전 건설 계획이 무산됐기 때문에 특별지원금은 영덕군에 사용되는 게 마땅하다"고 지적했다.
이어 "인구 4만 명의 영덕군이 정부의 원전건설 계획으로 지난 10년간 막대한 경제적 피해를 입은 만큼 대안 사업도 함께 지원돼야 한다"고 주장했다.
영덕군도 법적 대응을 예고하며 거세게 반발했다.
이희진 영덕군수는 이날 기자회견을 열어 "천지원전 개발 중단에 따른 직간접 피해는 3조 7천억 원에 달한다"며 "특별지원금은 그간 영덕군이 치른 갈등 해소와 봉합을 위해 써야 할 자산"이라고 했다.
앞서 20일 산업통상자원부는 공문을 통해 원전 건설이 백지화됐기 때문에 미집행 특별지원금을 전력산업기금으로 돌려달라고 영덕군에 요구했다.
영덕 천지 원전은 2012년 9월에 전원개발 사업 구역 지정으로 건설계획이 확정됐지만, 현 정부의 에너지 전환 정책에 따라 2018년 6월 한수원 이사회에서 사업이 종결됐다.