(사진=박종민 기자/자료사진)
연일 1천명대의 코로나19 환자가 발생하고 있는 가운데, 최근 일주일 하루평균 지역사회 확진자 수가 949명에 달하는 것으로 집계됐다.
거리두기 3단계 격상 기준인 800~1천명을 충족한 상황이지만, 정부는 3단계가 우리 경제 대부분의 정지를 의미하기 때문에 아직 더 많은 논의가 필요하다는 입장을 밝혔다.
중앙재난안전대책본부 박능후 1차장은 20일 "환자 발생이 1천명대를 넘어 급격하게 증가하는 양상이 나타나지는 않고 있지만, 환자 발생이 줄지도 않는 위험한 상황"이라며 "향후 며칠을 포함한 이번 주가 유행의 확산 기로의 가장 중요한 시기라고 판단하며, 정부와 국민 모두가 이를 저지하기 위해 힘을 모으고 노력해야 할 때"라고 밝혔다.
이날 0시 기준 신규확진자는 1097명으로 나흘만에 다시 역대 최대치를 경신했다.
특히, 최근 1주일(12월 13일~19일) 지역발생 확진자 수는 949명에 달해 3차 유행 규모가 계속 커지고 있다.
환자들은 수도권에 73% 가량이 집중돼 있고, 비수도권에서도 확진자 규모가 점차 증가하는 가운데, 위중증으로 이환될 가능성이 높은 60세 이상 확진자 비율도 313.3명으로 1/3을 상회하고 있다.
정부는 전국 모든 선별진료소에서 증상 유무와 관계 없이 익명으로 검사를 받을 수 있게 하는 등 진단검사를 대폭 강화하고, 역학조사 인력 보강, 병상 확충 등으로 3차 유행에 대응하고 있다.
(사진=박종민 기자/자료사진)
여기에 정부는 사람 간 접촉을 줄이려는 국민들의 노력이 더해진다면 위기를 극복할 수 있을 것이라 내다보고 있다.
박 1차장은 "저희들이 볼 때 방역체계는 굳건해지고 있고 의료대응능력도 점점 향상되고 있기 때문에 두려워 할 필요는 없다"며 "선제적인 진단검사를 통해서 숨어 있는 감염자들을 가능한 빨리 찾아내고 적절한 방역조치를 취해 원천적으로 감염을 차단하고 이미 발생한 확진자들에 대해 적절한 치료를 행한다면, 이 어려운 시기도 빠른 시일 내에 곧 안정화될 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.
일각에서는 수도권 등 유행이 심각한 지역이라도 단기간 3단계를 적용해야 한다는 지적이 나오고 있지만, 정부는 여전히 격상에 대해 신중한 입장이다.
박 1차장은 "3단계가 단순히 식당의 테이크아웃만 가능하게 하는 수준으로 생각하시는 분들이 의외로 많다"며 "실제 3단계는 매우 엄중한 단계로 서비스업 뿐만 아니라 제조업 분야도 일정 멈춰야하는 등 모든 경제 과정이 상당부분 마비되거나 정지되는 상태를 상정하는 것"이라고 말했다.
또 박 1차장은 "파급효과가 크기 때문에 피할 수만 있다면 반드시 피해야 되는 상태"라며 "그저 현재 확진자 수가 많이 늘어났으니까 2.5단계보다 강화된 3단계로 가야된다는 기계적 주장은 별로 설득력이 없다고 생각한다"고 강조했다.
정부는 3단계가 미치는 파급효과에 대해 국민들이 충분히 인지하고, 사회 각 영역에서 대비하고 있는지 여부에 대해 더 많은 논의가 필요하다는 입장이다. 여기에 방역관리 상황과 향후 전망, 의료체계의 여력 등을 종합적으로 고려해 격상 여부를 결정할 방침이다.
사회적 논의와는 별개로 정부는 3단계 격상을 상정한 사전 준비에 착수한 상태다.
중앙사고수습본부 손영래 전략기획반장은 "3단계를 실행할 준비 자체는 각 부처와 지자체들이 실무적으로 가다듬으면서 실행은 언제든지 할 수 있도록 준비 중"이라며 "5인 이상 소모임을 금지하는 방안, 식당·카페를 포장·배달만 허용하는 방안, 생필품 구매와 무관한 상점을 집합금지하는 방안 등이 논의 중"이라고 소개했다.
다만 정부는 3단계로 격상하더라도 국민들의 지역간 이동을 제한하는 '락다운' 조치는 고려하고 있지 않다.
손 반장은 "(3단계 격상은) 갑작스럽게 발표하기보다는 논의 중인 상황과 내용에 대한 부분을 계속 알려드리면서 사회적인, 국민적인 동의와 준비가 참여가 확보되는 가운데 결정하고 실행될 예정"이라고 밝혔다.