(사진=자료사진)
더불어민주당 인천시당 소속 기초자치단체장과 기초의원들의 성추행 의혹과 탈당, 야합 등으로 논란이 잇따르고 있다.
◇ 의회 10곳 중 6곳서 의장 '재선'…대부분 야합으로 선출
2일 인천 정치권에 따르면 이날 인천지역 10개 군‧구 기초의회의 의장단 선출이 마무리됐다. 10개 의회 모두 다수당인 민주당 소속 구의원들이 의장에 선출됐다.
그러나 이 과정에서 민주당 소속 의원들이 의장직을 차지하기 위해 상임위원장 몫 약속, 야당과의 야합, 탈당 등의 행보를 보이면서 인천 지역 10개 기초의회 가운데 6개 의회에서 벌써부터 의장 사퇴의 목소리가 나오고 있다. 대부분 '의장 재선'에 따른 결과다.
옹진군의회에서는 전반기 의장이었던 민주당 조철수(북도·연평·덕적면) 의원이 후반기 의장으로 재선출됐다.
옹진군의회는 4명이 민주당, 3명이 미래통합당 소속 의원으로 구성됐다. 후반기 의장 선출 시기가 되자 탈당 후 통합당에 들어가겠다고 통합당 소속 의원들을 설득해 재선에 성공한 것이다. 민주당 인천시당은 조 의원이 당내 혼란을 야기하고 야당과 담합했다며 지난달 30일 윤리위원회를 열어 조 의원을 제명처리했다. 조 의장은 현재 무소속 상태다.
서구의회 송춘규(청라1·2·3동) 의장과 중구의회 최찬용(영종·영종1동, 운서·용유동) 의장, 계양구 김유순(계산4동, 계양1·2·3동) 의장도 재선에 성공했지만 통합당 의원들의 도움으로 의장직을 유지했다. 해당 의회의 민주당 의원들은 인천시당에 이들 의장에 대한 징계 요구를 논의 중이다.
서구의회의 경우 의장 재선에 대한 반발로 민주당이 상임위원회를 모두 싹쓸이했다. 겉으로는 모두 민주당 의원들이 의장과 상임위를 독식했지만 속을 들여다보면 갈등의 골이 깊은 셈이다.
계양구의회 김성해(옥련1동, 동춘1·2동) 의장과 강화군의회 신득상(선원·불은·길상·화도·양도·내가·삼산·서도면) 의장도 재선에 성공했다.
동구의회에서는 전반기 의장이었던 송광식 의원이 '떼쓰기'로 부의장에 선출되는 일이 벌어졌다. 송 의장은 후반기 의장 선거에 출마를 막으면 탈당하겠다고 의원들을 압박해 부의장을 하는 조건으로 의장 출마를 철회했고 이후 부의장에 선출됐다.
◇ "교황식 선출 방식 의장 선거 민주적으로 바꿔야" 지적 나와기초의회의 의장이 전반기와 후반기에 같은 의원이 맡는 일은 흔치 않은 일이다. 그 자체로 문제 삼을 수 없지만 해당 의회 모두 가급적 전‧후반기 의장은 균등하게 배분하자는 기조를 갖고 있었다. 최근 잇단 재선 의장의 출현이 기초의원들의 '일탈'에서 비롯됐다는 목소리가 나오는 이유다.
이같은 논란은 기초의회 10곳 중 미추홀구의회와 부평구의회를 제외한 나머지 8곳이 의장 선출을 이른바 '교황식 선출방식'으로 진행하기 때문이라는 지적이 나온다. 교황식 선출은 후보 등록 없이 각 의원들이 의장이 됐으면 하는 의원의 이름을 적어 내 가장 많은 표를 얻으면 의장이 되는 방식이다.
시민단체들은 교황식 선출방식에 의한 의장 선출이 비민주적이라며 개선을 요구해왔다. 당에서 총회를 통해 의장 후보를 합의하더라도 막상 의원들이 다른 의원의 이름을 적어내면 이를 막을 수 없기 때문이다.
교황식 선출방식이 아닌 인천시의회와 미추홀구의회, 부평구의회에서만 의장 선출 과정에서 잡음이 없었던 것도 이같은 이유라는 게 정치권 안팎의 평가다.
인천평화복지연대 관계자는 "인천시의회가 비민주적인 의장 선출방식을 개선하기 위해 올해 새로운 방안을 마련한 것처럼 기초자치의회도 개선 방안을 마련해야 한다"고 말했다.
◇ '업무시간 중 술자리에서 여성 성추행 의혹' 기초단체장도…통합당 수사 촉구
민주당 소속 기초자치단체장의 성추행 의혹도 제기됐다.
중부일보는 최근 인천지역 기초자치단체장인 A씨가 근무시간에 업자와 술자리를 갖고 동석한 여성을 성추행했다는 주장이 제기됐다고 보도했다.
이 보도에 따르면 지난달 24일 오후 4시쯤 A씨가 인천 중구의 한 업체 사무실에서 업체 대표와 여성 등 2명과 술자리를 가졌고, 이곳에서 A씨가 여성을 추행했다. A씨는 이후 이 여성의 항의로 사과한 것으로 알려졌다.
A씨는 해당 업체 관계자와 만난 건 맞지만 술자리나 추행은 없었다는 입장이다.
통합당 인천시당은 이에 대해 논평을 내 "수사관계기관이 해당 의혹에 대해 즉각 수사해야 한다"며 "의혹의 전모를 밝혀달라"고 촉구했다.