더불어민주당 윤미향 의원이 4일 서울 여의도 국회 의원회관 의원실로 출근하고 있다. (사진=윤창원 기자/자료사진)
위안부 피해자 이용수 할머니가 더불어민주당 윤미향 의원과 정의기억연대의 부실 회계 및 후원금 횡령 의혹을 제기한 뒤 기부금 집행에 대한 불신으로 인한 기부문화 위축이 우려되는 가운데 기부금 투명성을 높일 수 있는 대안 중 하나로 블록체인(blockchain)이 제시되고 있다.
블록체인을 활용해 기부금에 '꼬리표'를 붙여서 기부자가 기부금의 사용내역을 실시간으로 확인할 수 있는 플랫폼을 구축할 수 있어서다.
블록체인은 데이터를 '블록'이라고 불리는 단위로 묶은 뒤 동시에 수많은 컴퓨터에 복제해 저장하는 기술이다. 거래에 참여하는 모든 사용자들이 정보를 공유하고 이를 대조해 위‧변조를 없앤다는 특징을 갖고 있다. 이런 특성 때문에 유통과 물류 등 다양한 산업에서 블록체인이 적용되고 있는데, 최근 기부금 투명성에 대한 우려가 이어지며 기부금 관리에도 블록체인이 접목되는 모양새다.
통계청 조사결과에 따르면 '모금 단체에 대한 신뢰' 문제로 지난 1년간 기부를 하지 않았다는 응답자는 2017년 8.9%에서 지난해 14.9%로 크게 늘었다. 복지부 나눔실태 조사(2017년)에서도 응답자들은 기부 문화 확산을 위해 정부가 해야 할 일 중 1위로 '단체의 투명성 및 신뢰성 강화'(35.3%)를 꼽고 있는 등 기부금 투명성 의혹이 기부문화 위축으로 이어지고 있는 상황이다.
KT그룹희망나눔재단은 지난해 '라오스 감염병 예방 프로젝트'에 블록체인을 적용했다. 기부자가 기부한 포인트가 '기부 Token'으로 전환되면 라오스 프로젝트와 관련된 기부활동 이외에는 사용할 수 없게 시스템을 구축한 것. 아울러 기부자가 기부물품 구매와 전달 등 모든 기부 집행 과정을 추적할 수 있도록 해 기부의 투명성을 높였다.
사랑의열매 사회복지공동모금회도 최근 SK㈜ C&C와 손잡고 블록체인 플랫폼인 '체인제트(Chain Z)'에 관련 플랫폼을 구축했다. 기부자는 본인이 기부금 사용처를 직접 결정할 수 있고, 기부금이 전달된 사업이나 캠페인의 진행경과, 지원대상자에 대한 배분 결과도 한 눈에 확인해 볼 수 있다.
희망브리지 전국재해구호협회도 ㈜블록체인기술연구소와 함께 개발한 블록체인 기반 기부앱 '희망브리지 마크'를 조만간 출시한다. 기부 희망자는 기부 포인트를 충전해 원하는 만큼 자유롭게 기부할 수 있고 앱을 통해 기부자·수혜자 활동 내역 및 모금액도 실시간 확인 가능하다.
블록체인 기부 플랫폼은 정부가 45억원의 예산을 지원하고 민간기업이 42억원을 내는 87억 원 규모의 블록체인 시범사업 중 하나로도 선정됐다.
가상화폐 (사진=자료사진)
업계는 이른바 '윤미향 논란'으로 촉발된 기부문화 위축에 대응해 기부금 투명성을 높이기 위한 대안으로 블록체인이 더 각광을 받을 것으로 기대하는 분위기다.
업계 관계자는 "기부를 받는 단체가 블록체인 플랫폼을 도입할 경우 단계별 기부 과정이 실시간으로 기록되고 관리되기 때문에 기부자는 자신이 낸 기부금이 어떻게 사용되는지 실시간으로 확인할 수 있다"며 "최근 투명한 기부금 관리에 대한 요구가 커지고 있는데 블록체인이 좋은 대안이 될 수 있을 것"이라고 말했다.