(사진=경남대 제공)
박재규 경남대 총장은 "경남대 극동문제연구소와 북한대학원대학교는 앞으로 지속해서 북한·통일문제를 비롯한 국제문제 등과 관련하여 연구와 교육을 선도해 나갈 것"이라고 밝혔다.
박 총장은 지난 23일 오후 서울시 밀레니엄 힐튼서울호텔에서 열린 경남대 극동문제연구소 47주년·북한대학원대 30주년·경남대 극동문제연구소 발간 SSCI 영문 학술지 Asian Perspective 창간 42주년 기념식에서 이같이 말했다.
박 총장은 "47년 전, 경남대가 서울에 북한·통일문제를 연구하는 연구소를 열 때 주위에서는 격려하는 분들보다 우려하는 분들이 더 많았다"며 "하지만 47년 후인 오늘, 경남대 극동문제연구소는 대학 부설 연구기관임에도 불구하고 연구 역량 등의 측면에서 국내외 유수의 연구기관들과 어깨를 나란히 하고 있다"고 평가했다.
박 총장은 "30년 전인 1989년 경남대학교 행정대학원 내에 북한학과를 개설할 때, 경남대 북한대학원을 개원할 때, 북한대학원대학교가 설립될 때, 역시 마찬가지로 우려하는 분들이 적지 않았다"며 "그렇지만 국내에서 가장 우수하고 모범이 되는 대표적인 북한전문 교육기관으로 자리매김했다"고 강조했다.
이어 "경남대 극동문제연구소와 북한대학원대학교는 수준 있는 연구, 시의적절한 정책대안 제시, 질 높은 교육을 통해 한반도의 바람직한 미래를 구현하는 데 기여함으로써 여러분의 격려와 성원에 보답할 것"이라며 적극적인 격려와 지원을 당부했다.
김연철 통일부 장관은 축사에서 "지금 정말 중요하다고 생각하는 한반도 문제와 관련해 경남대 극동문제연구소가 북한대학원대학교가 지금까지 그렇게 해왔듯이 앞으로도 이 난국을 이겨나갈 수 있는 지혜를 줄 것으로 기대한다"고 밝혔다.