(사진=연합뉴스)
예멘의 시아파 후티 반군이 드론(무인기)으로 예멘 국경과 인접한 사우디아라비아 남부 나지란 공항을 공습했다고 AP·로이터통신이 21일(이하 현지시간) 보도했다.
반군이 운영하는 알-마시라TV는 이날 사우디 수도 리야드에서 남쪽으로 840㎞ 떨어진 나지란 공항 내 군사시설을 드론으로 공습했다고 밝혔다.
사우디 측은 반군이 나지란 공항 내 민간시설을 목표물로 삼았다면서 "강력한 반격이 있을 것"이라고 경고했다. 사우디는 이번 공습으로 사상자가 발생했는지는 공개하지 않았다.
반군이 나지란 공항의 미군 시설을 겨냥했는지는 확인되지 않았다. 뉴욕타임스는 지난해 미국 정보요원들이 나지라 공항에 근거지를 두고, 예멘 국경 지역의 미 특전사 병력 배치를 지원하고 있다고 보도한 바 있다.
반군의 이날 공격은 미국의 이란 핵합의 파기와 이란의 '핵합의 의무 일부 이행 중단' 선언으로 미-이란 간 군사적 긴장이 고조되는 상황에서 발생했다.
지난 14일에는 사우디 국영 석유회사 아람코의 송유 펌프장이 드론 공격으로 가동이 하루 중단됐다. 반군은 공격 직후 드론 7대를 이용해 사우디 내륙을 동서로 관통하는 송유시설을 '성공적으로' 공격했다고 밝혔다.
또 사우디 국영 알 아라비야 방송은 20일 반군이 이슬람 성지 메카와 최대 상업 도시 제다를 겨냥해 탄도미사일 2발을 발사, 사우디군이 이를 요격했다고 보도했으나 반군은 이를 부인했다.
반군은 20일 사우디와 아랍에미리트(UAE)의 군사·산업시설 등 핵심 표적 300여곳에 대한 자료를 축적했다면서 추가 공격을 경고했다.
사우디는 친이란 예멘 반군이 세력을 확장하자 2015년 3월 내전에 직접 군사 개입해 4년여간 전쟁을 벌이고 있다. 지난 4년간 지속한 내전으로 약 1만명이 사망한 것으로 추산된다.