자유한국당 김병준 비대위원장 (사진=윤창원 기자)
자유한국당 김병준 비상대책위원장은 12일 최근 김진태 등 당내 일부 의원들의 5‧18 망언 논란에 대해 "상처를 입은 5.18 희생자 유가족과 광주 시민께 당을 대표해 진심으로 사과의 말씀을 드린다"고 말했다.
김 비대위원장은 이날 오전 국회에서 기자간담회를 열고 "어제 사무총장에게 지시한 진상에 대해 일차 보고를 받은 결과, 행사에서 발표된 내용이 심각했다"며 이같이 밝혔다.
지난 8일 한국당 김진태‧이종명 의원 주최로 열린 5‧18 공청회에서 '북한군 개입설'을 주장해 온 극우 논객 지만원씨가 참석한 가운데 두 의원과 김순례 의원이 '폭동', '괴물집단' 등 망언을 쏟아냈다.
김 비대위원장은 "공청회 발제 내용은 일반적으로 역사 해석에서 있을 수 있는 '견해의 차이' 수준을 넘어 이미 '입증된 사실에 대한 허위 주장'임이 명백했다"며 "민주화운동으로서 5.18의 성격을 폄훼하는 것"이라고 확인했다.
그러면서 "행사에 참석한 우리당 의원들의 발언 역시 부적절했다고 판단했다"며 "신념에 앞서 객관적 진실을 추구해야 하는 보수의 가치에도 반할 뿐만 아니라 우리당이 당 강령에 제1의 사명으로 명시하고 있는 정신을 위배한다"고 지적했다.
김 비대위원장은 해당 의원들과 당 관리 책임자로서 자신을 포함한 총 4명을 당 중앙윤리위원회에 회부하겠다고 밝혔다.
그는 "윤리위에서는 비대위원장인 저의 관리 감독 책임도 엄중히 따져주실 것을 요청드린다"며 "한국당은 5.18과 관련한 진실을 왜곡하거나 5.18의 정신을 폄훼하는 어떠한 시도에도 단호히 반대한다는 입장을 재차 밝힌다"고 강조했다.
그러나 이날 여야 4당이 제출한 국회 윤리특별위원회 제소에는 동참하지 않았다. 한국당을 제외한 여야 4당은 이날 오전 국회 의안과에 한국당 김진태·이종명·김순례 의원에 대한 징계안을 제출했다.
김 비대위원장은 이에 대해 "국회 차원에 있어서 대응에 대해선 여러 가지 논란이 있겠지만, 이 문제는 나경원 원내대표가 귀국하면 입장을 밝힐 것"이라고 즉답을 피했다.
당 윤리위에 회부되는 의원 중 김진태‧김순례 의원은 2‧27 전당대회 출마를 선언한 터라, 징계 결과에 따라 출마 자격이 박탈될 수 있다.
김 비대위원장은 "윤리위에 대해 판단의 가이드라인을 미리 제기하거나 일정을 미리 제시할 생각은 없다"면서 "가능한 신속하게 결론을 내려달라고 요청할 것"이라고 말했다.