한수원이 17일 프랑스 파리에서 프라마톰사와 암치료용 동위원소 생산을 위한 업무협약을 맺고 있다. 한수원 제공한수원이 프랑스 기업과 손 잡고 암 치료용 동위원소 생산에 나선다.
한국수력원자력은 17일 프랑스 파리에서 원전 장비업체인 프라마톰(Framatome)과 암 치료용 동위원소 생산을 위한 업무협약을 맺었다.
두 회사는 이번 업무협약을 통해 루테튬-177(Lu-177)을 생산하기 위해 국내 중수로 원전(월성2~4호기)에 생산설비를 설치하고 설계를 비롯한 기술타당성 조사를 함께 수행하기로 했다.
루테튬-177은 진단과 동시에 치료가 가능한 테라노스틱스(Theranostics) 방사성동위원소로, 신경내분비암과 전립선암 치료 등에 사용하고 있다.
어떤 항체와 결합하느냐에 따라 활용 분야가 무궁무진해 꿈의 동위원소로 불리기도 한다.
월성본부 전경. 좌측부터 월성1~4호기. 한수원 제공루테튬-177은 중수로에서 중성자 조사 후 분리정제 등의 과정을 통해 생산할 수 있어 캐나다는 지난 2022년 10월부터 중수로 상용원전을 통해 이를 생산하고 있다.
하지만 우리나라는 아직 전량 해외 수입에 의존하고 있다.
앞서 한수원은 지난해 10월 한국원자력연구원(원장 주한규), 대한핵의학회(회장 강건욱), 한국방사선진흥협회(회장 정경일)와 '암 치료용 방사성동위원소 생산 및 활용을 위한 업무협약'을 체결하고, 루테튬-177 생산을 위한 기술개발 등에 협력하기로 했다.
한수원은 프라마톰과의 협력까지 더해지면서 암 치료용 방사성동위원소 생산을 위한 사업추진에 속도가 붙을 것으로 기대하고 있다.
황주호 한수원 사장은 "원자력발전이 전력 생산을 넘어 국민 보건복지에도 기여하는 긍정적인 사례가 될 것으로 기대된다. 사업 추진에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.