밥 우드워드 기자의 신간 '격노'의 표지 (사진=연합뉴스)
2017년 미국이 북한의 정권 교체를 염두에 두고 핵무기 80개 사용 가능성이 포함된 '작전계획 5027'을 검토했다는 일화가 공개되면서 화제가 되고 있다. 미국의 전설적인 기자 밥 우드워드가 도널드 트럼프 미국 대통령과 18번의 인터뷰를 토대로 낸 신간 '격노(Rage)에 이같은 내용이 포함됐다.
청와대는 이에 대해 당시 한반도 안보 상황이 심각했었다는 점을 인정하면서도 한·미 연합군의 전시작전계획인 '작계 5027'에 핵무기 사용 가능성이 포함돼 있었다는 점에 대해서는 부인했다.
청와대 핵심 관계자는 14일 기자들을 만나 문재인 대통령의 2017년 8·15 경축사를 언급하며 "핵무기 사용은 우리 작전 계획에 없었고, 한반도 내 무력 사용은 우리나라의 동의 없이는 불가능하다는 점을 말한 것"이라고 밝혔다.
앞서 우드워드는 책에서 "오마하 전략사령부가 북한의 정권 교체를 위한 작전계획 5027, 즉 80개의 핵무기를 사용할 수 있는 공격에 대한 미국의 대응책을 면밀히 검토하고 연구했다"고 주장했다.
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하지만 우드워드의 주장과는 달리 소위 '작계'라고 불리는 한·미 연합군의 전시작전계획에 핵무기 사용 가능성은 포함되지는 않았다는 것이 청와대의 설명이다.
다만, 청와대는 당시의 안보 상황이 엄중했다는 점은 인정했다. 이 관계자는 "구체적인 백악관 내부 스토리를 확인하기는 어렵지만 당시 상황이 심각했던 것은 주지의 사실"이라며 "공공연하게 외신에 '외과적 타격'이라는 단어가 등장할 때였다"고 설명했다.
또한, 문 대통령이 그해 7월6일 베를린 구상을 내놓은 뒤 8월15일 경축사에서 본격적으로 "한반도에 또다시 전쟁은 안된다"는 '전쟁불용' 입장을 천명한 점을 상기했다.
문 대통령은 8·15 경축사에서 "한반도에서의 군사행동은 대한민국만이 결정하고, 누구도 대한민국 동의 없이 군사행동을 결정할 수 없다. 정부는 모든 것을 걸고 전쟁만은 막겠다"고 공표했다. 이어 9월 유엔총회 기조연설에서 북한의 붕괴를 원치 않는다는 점을 분명히 하며 평창동계올림픽 초청 의사를 전세계에 발신했으며, 이후에도 수많은 외교적 노력 있었다는 것이 청와대의 설명이다.
문재인 대통령, (오른쪽)트럼프 미국 대통령, (왼쪽)김정은 북한 국무위원장 (사진=조선중앙통신 캡처)
이같은 문재인 정부의 외교적인 노력이 쌓였고 북한이 평창동계올림픽 참가 의사를 밝히면서 남북과 북미를 잇는 평화의 가교 역할을 했다는 것.
실제 평창올림픽을 계기로 북한 고위급의 방남과 정의용 실장의 특사 파견까지 이어져 이듬해인 2018년 4·27 1차 남북정상회담, 5·20 한미 정상회담, 5·26 2차 남북정상회담에 이르기까지 한반도 평화 프로세스가 진척됐다.
청와대 관계자는 "이런 노력이 싱가포르 북미 정상회담으로 이어지며 우리 정부는 전쟁 위기를 단순히 넘기는 차원이 아니라 평화 국면으로 반전시켰다"고 자평했다.
그러면서 고인이 된 김영희 대기자가 '신이 역사 속을 지나가는 순간 뛰어나가 그 옷자락 붙잡고 함께 나아가는 게 정치가의 책무'라는 오토 비스마르크의 말을 인용해 "역사 속을 걸어가는 신의 옷자락을 단단히 붙잡은 문 대통령을 매개로 남북미 삼각 대화가 지행되고 있다"고 당시 쓴 글을 소개하기도 했다.
이 관계자는 "현재는 교착 상태이나 한반도 평화는 시대정신이고 정부는 한반도 평화프로세스 위한 노력을 멈추지 않을 것임을, 신의 옷자락을 놓지 않을 것임을 말씀 드린다"고 강조했다.