국토부는 '정부의 용산 정비창 용적률 상향 검토'와 관련한 기사에 검토한 바 없다는 내용의 '보도반박자료'를 지난 17일 배포했다.(사진=국토부홈페이지캡쳐)
정부 부처가 언론보도에 대해 '반박자료'를 내기로 하는 등 대응 강도를 높이기로 해 논란이 일고 있다. 기존에는 '언론해명자료'로 낸 것을 '보도반박자료'로 수위를 높여 강하게 대응하겠다는 것이다.
20일 문화체육관광부에 따르면, 지난 3일 정부부처 대변인 협의회에서 기존의 보도해명과 관련한 자료들의 용어에 혼선이 있다는 지적에 따라 용어를 명확하게 하기로 결정했다. 각 부처 대변인들은 사실과 다른 보도에 지금까지 '보도해명자료' 또는 '보도설명자료'를 배포해 왔지만, 해명보다는 국민에게 설명한다는 취지에서 '보도설명자료'로 통일하기로 했다.
정부 관계자는 "'해명'이라는 단어가 국민들에게는 부처에서 변명하는 것으로 이해될 수 있어 '설명자료'로 통일하기로 했다"고 설명했다.
특히 보도의 내용이 명백하게 사실과 다르거나 왜곡된 사안에 대해서는 '보도반박'이란 용어를 쓰기로 했다.
발빠르게 '보도반박자료'를 낸 곳은 부동산 정책 문제로 여론의 뭇매를 맞고 있는 국토교통부다. 국토부는 '정부의 용산 정비창 용적률 상향 검토'와 관련한 기사에 검토한 바 없다는 내용의 '보도반박자료'를 지난 17일 배포했다. 앞서 해양수산부는 16일 '기간산업안정기금 지원요건 완화에 대해서 검토한 바 없습니다'라는 '반박자료'를 배포했다.
또한 국토교통부는 홈페이지의 '뉴스·소식' 부문을 개편해 '보도자료'와 '설명자료', '반박자료' 등 세 종류로 분류했다가 다시 '설명·반박자료'로 변경했다.
국토부 관계자는 "예전부터 용어를 바꾸자는 데 공감대가 있었고 명백한 사실이 아닐 때는 '반박하자'라는 의견이 있었다"고 말했다.
◇"언론에 대한 '불신' 프레임 보여줘"하지만 '반박자료'라는 자체가 언론을 압박해 위축시키려는 것 아니냐는 지적도 나오고 있다.
서울대 언론정보학과 윤석민 교수는 "아 다르고 어 다른데 해명에서 설명, 반박으로 가는 발상 자체가 정부가 언론의 감시를 못 견뎌하면서 언론에 대한 불신을 의도적으로 전파시켜, 결국은 기사 쓰는 게 위축될 수밖에 없다"며 "말 한마디가 언론에 대한 인식을 드러내는데 언론에 대해 불신하고 맞서야 되는 것처럼 프레임을 까는 게 보여 안타깝다"고 비판했다.
다른 언론학자도 "노무현 대통령 때 기자실에 대못 박고 폐쇄했던 것도 과도한 측면이 있어 국민들의 눈에 좋게 보이지 않았는데 지금 대통령 지지율 하락 국면에서 이렇게 반응하다 보면 노 대통령 때처럼 의도와는 다르게 보여질 수 있다"며 "(보도에 대해) 너무 일희일비하기보다는 언론과의 소통면을 넓히는 것이 더 필요하다"고 지적했다.
청와대 대변인 출신인 미래통합당 김은혜 대변인도 "이제는 정부가 훈계를 넘어 언론을 야단치는 시대로 접어들고 있다"며 "해명도 모자라 꼭 '반박'이라고 해야 시원한가? 말장난으로 국민 위에 군림하는 시도를 중단하라"고 비판했다.
문체부 관계자는 "회의에서 어떤 사안일 경우에 반박하자고 논의한 적이 없다"며 "그동안에도 반박자료를 낸 적이 거의 없는데, 반박자료가 나가기는 사실상 어렵다"고 해명했다.
해양수산부는 16일 '기간산업안정기금 지원요건 완화에 대해서 검토한 바 없습니다'라는 '반박자료'를 배포했다.(사진=해수부홈페이지캡쳐)