10일 제주시 연동 사전투표장 (사진=고상현 기자)
제21대 총선 사전투표율이 26.69%로 역대 최고치를 기록했다. 종전 최고 사전투표율은 2017년 대선 때의 26.06%다.
중앙선거관리위원회는 10일 오전 6시부터 11일 오후 6시까지 진행된 사전투표에 선거인 총 4399만4247명 중 1174만2677명이 참여했다고 밝혔다.
전국 17개 시·도 가운데 전남의 투표율이 35.77%로 가장 높았던 반면, 대구는 23.56%로 가장 낮았다. 이밖에도 전북 34.75%, 세종 32.37%, 광주 32.18%, 강원 28.75%, 경북 28.70%, 경남 27.59%, 서울 27.29%, 대전 26.93%, 충북 26.71%, 울산 25.97%, 충남 25.31%, 인천 24.73%, 제주 24.65%, 경기 23.88% 순이었다.
유권자 네명 중 한명은 사전투표를 한 수치로, 코로나19의 영향으로 보인다.
전문가들은 역대 최고치 사전투표율을 기록한 가운데 어느 진영에 더 유리할지에 대해 이변 가능성이 있을 거라고 조심스레 전망했다.
통상 사전투표율·투표율이 높으면 진보 진영에 유리한 결과가 나온다는 분석이 있지만, 이번엔 기존 패턴에서 달라질 거라고 봤다.
명지대 신율 정치학과 교수는 "지난 4·3 창원·성산 재보궐선거를 예로 들어 보자. 여권 단일후보가 나오면서 여론조사 상으로는 보수진영 후보와 20% 이상 차이났지만, 실제론 500표 정도밖에 차이 나지 않았다"라며 "당시 투표율이 50%를 넘기며 보통 30%대인 재보선은 투표율을 한참 상회했다"고 말했다.
여론조사는 투표율이 높을 때 더 맞지 않는 경향을 보였던 만큼 이번에도 이변이 일어날 가능성이 크다는 얘기다.
또 보수 진영의 텃밭인 대구 지역 투표율이 낮은 데 대해서도 마냥 불리하다고 보긴 어렵다는 의견도 나왔다.
인천대 이준한 정치학과 교수는 "대구 투표율이 낮다는 건 어차피 미래통합당이 아니면 당선 되지 않을 테니까 '내가 투표 하든 하지 않든 결과는 정해졌다고 생각해서 투표장에 나가지 않았던 것"이라고 설명했다.