오창소각장 반대하는 주민들 (사진=맹석주 기자)
내년 4월 총선이 5달 앞으로 다가오면서 청주에서는 환경과 관련된 지역 현안이 선거 이슈로 급부상하고 있다.
이해찬 더불어민주당 대표 등이 다시 거론하면서 불거진 KTX 세종역 신설 논란 뿐만아니라 청주지역은 환경 현안들이 내년 4월 총선의 중요 쟁점으로 떠오르고 있다.
충북 도내 8개 선거구 중 4개가 몰려 있는 청주지역은 소각장 문제와 도시공원 일몰제 문제가 일찌감치 선거 이슈로 자리잡았다.
청주에는 기형적으로 전국 폐기물 소각용량의 18%를 처리하는 소각시설이 6개나 있는데다 이에스지 청원이 오창읍 후기리에 소각장 설치를 추진하면서 주민 반발과 우려가 커지고 있기 때문이다.
이에대해 더불어민주당 변재일 도당위원장의 경우 최근 금강유역환경청장을 만나 부동의를 요구하는 등 발빠르게 움직이며 표심안기에 나섰다.
변 의원은 "오창 후기리 소각장을 설치하면 줄줄이 4개 소각장을 허가해 줄 수 밖에 없다"며 "이럴 경우 전국 소각분량의 25% 이상을 청주에서 소각하는 사태가 발생한다"며 "자료 등을 바탕으로 자세하게 설명을 하고 이해를 얻었다"고 밝혔다.
바른미래당 도당 역시 소각장 사업의 전면 철회를 촉구하는 등 각 정당들이 환경 이슈 선점을 노리고 있다.
소각장과 미세먼지 논란은 시민관심이 높은데다 청주와 인접한 진천과 증평, 음성에도 직접 영향을 주며 맞물려 있어 각 정당들이 이슈선점과 책임론 부각 등에 공을 들이는 모습이다.
이와함께 3달여동안 난개발 대책 민관거번스 회의를 하면서 결론을 내지 못하고 있는 청주 구룡공원 등 내년부터 해제하는 도시공원 68곳의 일몰제 대책도 중요 이슈이다.
더불어민주당 시의원간에도 이견을 보이고 있는 산남동 생태공원 직영 논란 등 다른 환경 문제도 선거를 앞두고 관심을 끌고 있다.