폐기대상 가스분사기 약제 탄·통을 유통한 일당이 경찰에 붙잡혔다. (사진=부산경찰청 제공)
전국의 은행과 공공기관 등지에서 긴급대처용으로 사용되는 가스분사기(총)의 상당수가 폐기대상 약제 탄이나 통을 사용하고 있는 것으로 드러났다.
일부 총포사들이 연합해 사용 기한이 지난 가스분사기 약제 탄·통을 대거 재판매했기 때문인데, 이들에게 속아 폐기품을 사용하고 있는 기관의 보안도 구멍이 뚫렸다는 지적이다.
부산경찰청 광역수사대는 총포·도검·화약류 등의 안전관리에 관한 법률 위반과 상습사기 혐의로 A(56)씨 등 총포 판매 업자 17명을 불구속 입건하고 전화상담원 8명을 함께 입건했다고 2일 밝혔다.
이들은 지난 2016년 5월부터 올해 2월까지 전국의 은행과 공공기관, 보안업체 등 6천여 곳에 사용기한이 지난 폐기대상 가스분사기 약제 탄이나 통을 13억원의 부당이득을 챙긴 혐의를 받고 있다.
가스분사기 약제 탄·통은 내장된 액체가스에서 미세한 자연누수 현상이 발생해 사용을 하지 않더라도 시간이 지나면 사정거리가 단축되거나 불발 가능성이 높아져 최장 2년을 기준으로 교체를 해야한다.
경찰 조사결과 A씨 등은 사용기한이 지난 가스분사기 약제 탄·통의 기존 제조연월 각인을조작하고 자신들이 만든 '점검 필' 홀로그램 스티커를 부착해 새제품으로 둔갑시킨 것으로 드러났다.
A씨 등은 소모성 제품인 가스분사기 약제 탄·통이 실제 사용되는 일이 거의 없다는 점을 노려 회수한 폐기대상 제품을 시장가(7만원)의 60~70% 가격에 재판매하며 유통망을 넓혔다고 경찰은 설명했다.
이들이 폐기대상 약제 탄·통을 판매한 곳은 은행 등 금융권이 가장 많았고, 시청이나 소년원, 세관 등 공공기관도 다수 포함되어 있었다.
A씨 등은 구매 기관의 눈을 속이기 위해 현저하게 새제품과 무게 차이가 나는 헌재품은 재판매 대상에서 제외하는 치밀함을 보이기도 했다.
이 때문에 구매 기관에서는 자신들이 폐기대상 제품을 사용하고 있는지 조차 몰랐는데, 경찰이 이들로부터 약제 탄·통을 구매한 은행을 임의로 선정해 가스분사기를 실제 발사해 본 결과 정상적으로 작동하지 않았다.
A씨 등 일부 판매업자들은 콜센터 시설을 갖춰놓고 전국 금융권 명부와 각 기관이나 은행의 가스분사기 약제 탄·통 교체 시점 등을 전산화한 뒤 전화상담원을 판매처를 넓혔다.
A씨 등은 폐기대상 제품의 재판매 시장에서조차 서로 간의 경쟁이 발생하며 외부 노출이 우려되자, 연합조직을 결성해 납품가격 일원화, 수익금 균등 분배 등의 '동업자 약정서'까지 체결한 것으로 확인됐다.
폐기대상 가스분사기 약제 탄·통을 유통한 일당이 경찰에 붙잡혔다. (사진=부산경찰청 제공)
이들의 범행으로 정상 제품을 판매하는 총포상과 약제 탄·통 제조업자들까지 피해를 입어야 했다.
무엇보다, 폐기대상 제품을 사용하는 금융기관과 공공기관에서 긴급상황 발생 시 사실상 대처가 불가능했다고 경찰은 강조했다.
경찰은 폐기 대상 가스분사기 약제 탄·통이 파악된 것보다 더 많이 유통된 것으로 보고 확인 작업을 벌이는 한편 약제 탄·통 불법 제조공장과 중간 판매책에 대해서도 수사를 확대하고 있다.
경찰 관계자는 "가스분사기를 사용하는 전국의 금융권과 공공기관에서는 가스분사기의 사전 점검 등으로 안전성 확보가 필수적이다"며 "약제 탄·통 교체 시 각 지방경찰청에 등록된 허가 업체를 통해 제조연원 각인 여부를 확인해 피해를 예방해야한다"고 당부했다.