세월호 침몰사고 진상규명을 위한 국정조사 특별위원회(국정조사 특위) 위원장을 맡고 있는 새누리당 심재철 의원이 세월호 특별법에 반대하는 취지의 글을 휴대전화 메시지(카카오톡)를 보내 논란이 되고 있다.
세월호 가족대책위원회는 20일 오후 국회 본관 앞에서 기자회견을 열고 심 의원이 보낸 카카오톡 메시지를 공개했다.
메시지에는 "학교 수학여행을 가다가 개인회사의 잘못으로 희생된 사건을 특별법을 만들어 보상해 달라는 것은 이치에도 어긋나는 것"이라며 "6.25 전쟁에서 국가를 지킨 참전용사들도 힘겨운 여생을 말없이 살아가는데 특별법이란 말도 안된다고 본다"는 내용이 담겨있다.
또 "안전사고로 죽은 사망자들을 국가유공자보다 몇 배 더 좋은 대우를 해달라는 것이 세월호 특별법의 주장"이라며 "(제2차 연평해전에서 전사한) 고 윤영하 소령에게는 국가로부터 5천만원의 보상금만 주어졌다"고 돼 있다.
유족들은 "정부에 구조 책임이 있음을 철저히 부정하는 것이고, 세월호 참사를 청해진해운만의 문제로 축소함으로써 진실을 은폐하기 위한 것"이라며 심 위원장의 사퇴와 새누리당의 사과를 요구했다.
이에 대해 심 의원 측은 보도자료를 통해 "이 글은 6월부터 인터넷에 돌던 글로 심 의원이 쓴 글이 아니며 법안 관련 의견 수렴용으로 몇 명에게 전달한 것"이라며 "내용에 대한 찬성 또는 반대 의견을 표명하지 않았다"고 밝혔다.
또한 "인터넷에 게재된 사진 내용은 카톡 일부만 캡처된 것"이라며 "전체 카톡은 심 의원의 개인 견해와 다를 수 있다고 오해없기를 바란다는 글을 첨언했다"고 해명했다.