무수축 그라우트로 밀봉된 자리에 균열이 생기는 등 완전히 밀폐되지 않은 모습. 한국원자력연구원에서는 자재와 시공방식을 변경해 문제를 해결했다고 밝혔지만 논란은 잦아들지 않고 있다. (사진=대전환경운동연합 제공)
하나로(HANARO) 원자로 내진 보강공사 부실 논란과 관련해 제기된 '3자 검증' 실시가 쉽지 않을 전망이다.
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대전환경운동연합은 지난 11일 대전시청에서 기자회견을 열고 한국원자력연구원에서 진행 중인 하나로 내진 보강공사에 대한 '3자 검증'을 요구했다.
내진 보강공사의 부실 여부를 두고 주장이 엇갈리는 만큼 3자, 그러니까 외부 전문가가 참여하는 조사를 실시하자는 것이다.
대전환경운동연합은 "원자력안전위원회는 하나로 원자로 재가동에 앞서 객관적이고 신뢰할 수 있는 검증을 실시하라"며 "검증 방식은 지역에서 추천하는 전문가가 참여하는 3자 검증이어야 한다"고 주장했다.
원자력 규제기관인 원자력안전위원회(이하 원안위)는 3자 검증 요구에 부정적인 입장이다.
원안위 자체가 이미 원자력연과는 별도의 조직으로서 법에 따라 전문가들이 참여해 객관적인 규제와 관리감독을 하고 있다는 것이다.
원안위 관계자는 "원안위와 한국원자력안전기술원(KINS) 등이 법적으로 3자 역할을 하고 있다"며 "그럼에도 불구하고 별도의 지역주민이나 외부 전문가 조사가 이뤄질 경우 참여 기준이나 그에 따른 신뢰성은 어떻게 담보해야 할지도 모호하다"며 난색을 표했다.
원안위는 "하나로 내진 보강공사에 대해서는 KINS에서 정기검사가 진행 중이며 재가동 전 심의를 할 것"이라고 덧붙였다.
앞서 불거진 대전지역 사용후 핵연료 보관 문제와 올해부터 대전에서 실시되는 사용후 핵연료 재처리 기술인 파이로프로세싱 실험의 안전성을 둘러싼 논란에서도 이 '3자 검증' 요구는 제기됐다.
지난해 7월 국회 미래창조과학통신위원회 소속 유승희 국회의원은 "원자력연구원의 사용후 핵연료가 허술하게 관리되고 있다"며 "제3의 전문가에 의한 전면적인 실사가 필요하다"고 제안했고 김용환 원자력안전위원장은 이를 받아들였다.
하지만 전문가 선정 기준에 대한 의견이 나뉘면서 지금껏 검증은 실시되지 않았다.
이번 논란도 같은 과정을 답습할 가능성이 높다는 우려가 나온다.
한편 원자력연구원은 제기된 의혹들에 대해 "대전지역 각계가 참여하는 대전원자력안전협의회를 통해 관련 자료를 공개하고 해명하겠다“고 밝혔다.
대전원자력안전협의회는 개최 여부조차 확정되지 않은 상태로, 최소한 설을 넘겨 문제의 실타래를 풀 기회가 생길 것으로 보인다.