대선 출마 의사를 밝힌 반기문 전 유엔 사무총장은 17일 경남 김해 봉하마을에 방문해 노무현 전 대통령 묘역에 참배했다. 2011년 12월 이후 첫 참배다.
반 전 총장은 방명록에 "따뜻한 가슴과 열정으로 '사람 사는 사회'를 구현하기 위해 헌신하신 노무현 대통령님께 무한한 경의를 표합니다"라며 "대한민국의 발전을 위해 미력이나마 진력하겠습니다. 노 대통령님, 대한민국의 발전을 굽어 살펴주소서"라고 썼다.
반 전 총장은 이에 앞서 노 전 대통령 서거 당시 조문을 하지 않아 친노 진영으로부터 배신자라는 비판을 받고 있는 데 대해 적극 해명하기도 했다.
지난 2009년 5월 24일 스리랑카를 방문중이던 반 전 총장은 노 전 대통령의 서거 소식을 듣고 곧바로 애도 성명을 발표했다고 반 전 총장 측은 밝혔다. 뉴욕으로 돌아온 뒤 유엔 대표부에 마련된 노 전 대통령 빈소를 방문해 참배하고, 유족들에게 조전과 조화도 보냈다고 설명했다.
반 전 총장측은 또 지난 2008년 방한 당시 '봉하마을로 찾아뵙지 못해 죄송하다'고 노 전 대통령에게 안부 전화하자 "제가 오히려 서울 가서 만나지 못해 미안하다"고 답했다는 노 전 대통령과의 마지막 전화 통화 내용도 공개했다.
한편 반 전 총장의 노 전 대통령 묘소 참배와 관련해 노사모 회원 30여명은 이날 현장에서"할머니들 피눈물 상처에 소그 뿌린 반기문 규탄한다"는 등의 구호를 오치며 반대 시위를 벌였다.