영화 '서부전선'의 주연을 맡은 배우 여진구가 지난 16일 서울 삼청동에 있는 한 카페에서 CBS노컷뉴스와의 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. (사진=윤성호 기자)
배우 여진구(19)에게 오는 24일 개봉하는 영화 '서부전선'(감독 천성일, 제작 하리마오픽쳐스)을 택한 이유를 물었다. 16일 서울 삼청동에 있는 한 카페에서 마주한 그는 "전쟁 영화에서 찾아보기 힘든 솔직한 학도병의 모습에 끌렸다"고 답했다.
극중 여진구가 맡은 캐릭터는 나이 열여덟의 영광으로, 평범한 학생에서 하루아침에 북측 '제369 땅크(탱크) 부대' 막내가 된 인물이다. 영광은 고향에 두고 온 어머니와 첫사랑을 그리워하며 전쟁이 어서 끝나기만을 학수고대한다.
"영광에게는 전쟁영웅의 느낌이 아니라, 두려움에 떨기도 하고 실수도 잦은 모습이 담겼죠. 저 역시 영광과 같은 상황에 놓였다면 그렇게 행동했을 것 같아요. 서부전선이 전쟁영화로 포장돼 있지만, 그 안에는 평범한 사람들의 이야기, 따뜻한 에너지가 가득하다고 생각했습니다."
▶ 극 초반 비행기 공습 신을 롱테이크(하나의 숏을 끊김없이 담아내는 촬영 기법)로 묘사한 점이 인상적이더라. 찍으면서 동선 파악 등이 힘들었을 텐데.= 전쟁 신은 최대한 현장감을 살리자는 것이 감독님의 의도였다. 동선도 문제였지만, 폭탄이 터지는 타이밍도 맞춰야 하는 등 실수 없이 해야 했기에 촬영 전 리허설을 많이 했다. 처음 보는 첨단 촬영 장비도 있었고, 나중에 CG를 입히는 블루 스크린 앞에서 연기하는 것도 재밌었다.
▶ 북측 말은 어떻게 익혔나.= 극중 영광이는 평양 사람인 걸로 설정됐다. 어딘가 익숙하면서도 생소한 북한의 표준어. 평양 출신의 새터민 선생님으로부터 한 달가량 배웠다.
▶연기하면서 가장 신경쓴 부분은.= 표정과 감정 표현이었다. 영광 캐릭터가 전투 경험이 없는 친구이다보니 전쟁통에 홀로 남겨졌을 때 두려움이 컸을 것이다. 남복(설경구)과 있을 때는 진지함 위에 코믹한 모습을 입히려 애썼다.
영화 '서부전선' 스틸컷(사진=하리마오픽쳐스 제공)
▶ 1950년대 한국전쟁이 또래에게는 옛날 이야기로 느껴질 법한데, 영화에 임하면서 새롭게 알게 된 것이 있다면.= 제 또래나 더 어린 친구들에게 점점 생소해지는 것 같다. 직접적으로 겪은 크나큰 상처가 없다보니 신경을 안 쓰게 되는 게 아닐까. 저 역시 전쟁에 대해 크게 생각하지 않아 왔는데, 이번 작품을 하면서 큰 상처라는 것을 알게 됐다. 안타깝고 가슴이 아프더라. 영광이 같은, 더 어린 군인들도 있었을 텐데….
▶ 전작 '화이'(2013)에서는 김윤석 등 충무로의 연기 잘하는 선배들과, 이번에는 설경구와 호흡을 맞췄다.= 영화의 성격상 현장 분위기가 달랐다. 화이 때는 무거운 느낌이 가득했고, 이번에는 상대적으로 가벼운 현장이었다. 선배님들도 현장에 따라 분위기가 달라지시는 것 같다. 매 작품마다 배운 점이 너무 많다. 이번에도 설경구 선배님과 둘만의 촬영이 많았던 덕에 배운 게 많다. 선배님은 평소에도 남복 캐릭터로 생활하셨다. 저도 저절로 극에 몰입할 수 있었고, 중요한 장면을 찍더라도 걱정을 덜게 되더라. 욕심 났던 캐릭터인 만큼 잘 소화해내고 싶은 마음이 컸다. 영광에게 정도 많이 들었다. (웃음)
▶ 서부전선은 배우의 연기 비중이 큰 연극적 요소가 강해 보인다. 접근법도 달랐을 텐데.= 체계적으로 준비된 계산된 움직임보다는 현장에서 맞닥뜨리면서 감정을 표현하는 게 맞다는 느낌이 들더라. 여태까지는 계획적인 연기에 대한 연구를 많이 해 온 게 사실이다. 하지만 이번에는 저 스스로 '이래도 되나' 싶을 정도로 편하게 임했다. 뒤로 갈수록 마음이 더욱 편해지더라. 영광의 행동, 표정, 말투를 자연스럽게 익혔다. 그런 점에서 특별했던 경험이었다.
▶ 가장 힘들었던 부분은.= 경험이 전무했다는 점이다. 특히나 초반에는 전쟁통에 홀로 남겨진 어린 병사의 두려움이 잘 상상되지 않더라. 후반에도 '어느 정도의 감정일까' 싶기도 했다. 머릿속으로 정리를 하려 하면 더욱 어려워졌다. 그래서 부딪치면서 돌파해 나갔다.
▶ 기억에 남는 대사를 꼽는다면.
= 많다. 영광이가 옥분이에게 "군대간다"고 짧게 하는 말도 그렇고, 남복에게 했던 욕에 대한 기억들도 많다. (웃음) 영화에는 들어가지 않은 것 같은데 "군인은 둘 중 하나다. 땅크를 버리고 총살 당하거나, 땅크를 갖고 귀향하거나"라는 대사를 할 때는 울컥했었다.
배우 여진구(사진=윤성호 기자)
▶ 또래인 영광 캐릭터에 대한 애착이 남달랐을 것 같은데.
= 실제 저와 성격은 다를지 몰라도 행동은 많이 닮았다는 생각을 했다. 지금까지 해 온 역할 중에 영광이가 저와 가장 닮은 것 같다. 첫 촬영 때부터 느꼈다. 지금까지는 캐릭터를 만들어서 옆에 두고 있었다면, 이번에는 저를 영광이가 동일시한 측면이 강하다. 촬영을 마치고 보내기가 안타까웠다.
▶ 현재 고3이다. 진로는.= 대학에 대한 로망을 갖고 있어서 대학에는 진학할 생각이다. 전공은 연극영화과를 하지 않을까 싶다. 성인이 된다는 데 대한 설렘과 약간의 두려움이 있다. 시련도 닥쳐올 것 같고, 여러 생각이 든다. 치맥도 먹고 싶고, 운전면허 따서 차도 몰아보고 싶고, 연애도 하고 싶고, 혼자 여행도 가보고 싶다.
▶ 작품의 한 축을 담당하는 배우로 커가는 모습이다.= 선배님들과 함께 앞으로도 계속 연기를 하고 싶다. 배우는 것이 많다. 또래와도 연기