사진=연합뉴스
북한이 30일 개성 연락사무소 운영 중단 대신 설차한 남북 직통 전화와 팩스로 신종 코로나 바이러스 확산 방지를 위해 금강산 시설 철거를 당분간 연기하겠다는 입장을 남측에 통보했다.
여상기 통일부 대변인 직무 대행은 31일 정례 브리핑에서 북측이 전날 오후 23시께 새로 설치한 서울-평양 간 직통전화로 연결된 팩스를 통해 '금강산 국제관광국' 명의로 이런 사실을 알려왔다고 밝혔다.
북한은 지난해 10월 “너절한 남측 시설을 싹 들어내도록 하라”라는 김정은 위원장의 지시에 따라 금강산 시설 완전 철거를 위한 문서 협의를 남측에 요구해왔고, 지난달 말에는 개성 남북공동연락사무소를 통해 2월까지 남측 시설물을 철거할 것을 요구하는 대남 통지문을 발송한 바 있다.
북한이 코로나 바이러스 확산 방지를 위해 다음 달까지 남측 금강산 시설을 철거하라는 일정을 연기하겠다는 것을 알려온 것으로, 시설 철거를 위한 남측 인원의 방북도 코로나 해소 때까지 미뤄 달라는 요구를 한 셈이다.
남북은 30일 연락대표 협의를 통해 개성 연락사무소 운영을 잠정 중단하는 대신 서울 ·평양 간 직통전화, 전화 및 팩스 각각 1개를 운영한다는 합의에 따라 이날 밤 22시 30분께 시험통화를 거쳐 연결 상태를 확인했다.
직통전화와 팩스선이 개통된 지 30분 만에 북측이 금강산 문제 관련 통보문을 보내온 셈이다.
여상기 대변인 직무대행은 “남북은 오전 9시부터 오후 17시까지 연락체계를 운영하기로 합의했으며, 이에 따라 오늘(31일) 오전 9시 통화를 실시했다”고 설명했다.