(사진=자료사진)
도널드 트럼프 미국 대통령은 6일(현지시간) "미국과 북한은 2차 북미정상회담 개최 장소를 협상하고 있으며 아마 아주 머지않아 발표될 것"이라고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 대통령 별장인 캠프데이비드로 출발하기 직전에 기자들과 만나 이같이 말했다고 로이터통신 등 외신이 보도했다.
트럼프 대통령은 "그들은 정말로 만나고 싶어하고 우리도 만나길 원한다"면서 "무슨 일이 일어나는지 보겠다"고 말했다.
이어 "김 위원장과 간접적으로 대화해 왔다"며 "우리는 북한과 매우 좋은 대화를 나누고 있다"고 거듭 강조했다.
앞서 CNN은 지난 3일 트럼프 행정부가 2차 북미정상회담 개최 후보지들을 사전답사 중이라고 두명의 소식통을 인용해 보도했다.
CNN 보도에 따르면 트럼프 행정부는 지난해 말 몇 주 동안 아시아를 포함한 여러 지역에 걸친 복수의 장소에 사전답사 팀을 파견했다.
외교관들과 북한 전문가들 사이에서는 베트남, 인도네시아, 몽골, 미국 하와이, 남북한 사이의 비무장지대(DMZ) 등이 잠재적 후보군으로 거론된다고 CNN은 전했다.
트럼프 대통령이 새해 들어 북미 협상에 대한 강한 의지를 거듭 밝히면서 2차 정상회담에 대한 기대감이 다시 커지고있다.
트럼프 대통령은 앞서 지난 1일 트윗을 통해 "김 위원장과의 만남을 고대하고 있다"고 밝혔고 다음날 백악관 각료회의에서는 김 위원장의 친서를 공개하며 "너무 머지않은 미래에 2차 정상회담을 준비할 것"이라고 말했다.
이어 불과 나흘 만에 회담 장소 협의가 진행 중이며 조만간 발표될 수 있다는 언급이 나오면서 북미간 2차 핵담판이 구체화될지 주목된다.
트럼프 대통령은 그러나 대북 제재와 관련해서는 "제재는 여전히 유효하며, 우리가 몇몇 매우 확실한 증거를 얻을 때까지 계속될 것"이라고 말했다.
이는 북한의 가시적인 비핵화 조치가 확인되기 전까지는 대북 제재를 지속하겠다는 입장을 유지한 것이다.