'2018 KBS 연예대상' 영광의 대상은 올해로 데뷔 27주년을 맞은 개그우먼 이영자에게 돌아갔다. 이영자는 2002년 KBS 연예대상이 시작된 후 처음으로 여성 대상 수상자가 됐다.

22일 저녁, 서울 여의도 KBS 신관 공개홀에서 '2018 KBS 연예대상'이 열렸다. 대상 후보는 김준호, 신동엽, 유재석, 이동국, 이영자 5명이었고, 이영자가 최초의 여성 대상 수상자가 될 수 있을지 관심이 주목됐다.

대상 수상자로 자신의 이름이 불리자 이영자는 눈물을 흘렸다. 그는 "웃기고 뭉클하고 감사하다. 끝까지 누가 뭐래도 나는 나를 포기하지 않게 기둥이 돼 주신 하나님께 너무 감사드린다"고 말문을 열었다.

"제가 오늘 대표로 이 상을 받았지만 내가 잘해서만 이 상을 받은 건 아니라는 걸 알고 있습니다. 정말 알게 모르게 최선을 다해주신 스태프들, 특히 '안녕하세요'로 지금 8년이 됐습니다. 무엇보다도 우리 KBS '안녕하세요'를 믿어주고 신뢰해 주신 우리 고민의 주인공들, 참 부끄러울 수도 있고 창피할 수도 있는데 저희 믿고 나와서 마음껏 속 얘기를 다 풀어주셨던 우리 고민의 주인공들한테 너무너무 감사드립니다."

이영자는 "함께해 준 우리 신동엽 씨. 정말 애증이… 고맙기도 하고 얄밉기도 하고 항상 따가운 시선으로 저를 보면서 채찍질해주고 제가 교만해질 때마다 우리 신동엽 씨가 제가 누난데도 가르치는… 정말 고마운 신동엽 씨 때문에 제가 정말 교만해지지 않고 계속해서 제가 더 좋은 예능인이 되는 것 같다"고 말해 웃음을 유발했다.

이어, "우리 태균 씨 너무 고맙고, 그리고 지금은 쉬고 있는 우리 남사친(남자 사람 친구), 최초의 남사친 정찬우 씨 너무 고맙다"고 전했다.

이영자는 "'안녕하세요'도 사실 지금 8년을 왔지만 처음에 시작할 때는 폐지한다는 소리를 많이 했다. 왜냐하면 시청률이 너무 저조했기 때문에. 그래도 끝까지 기다려 주신 우리 KBS에 감사하다. '볼빨간 당신'도 기다리면 (좋은 날이) 올 거라 믿는다"고 말했다.

이영자는 개그계 선배들에게도 고마움을 전했다. 그는 "무엇보다도 정말 자신보다는 후배들을 위해 기꺼이 연탄이 돼 주시는 우리 전유성 선배님 너무 감사하고 고맙다. 최양락 선배님 같은 고향인데 밥 한 번도 안 사 주시지 않았나. 그냥 묵묵하게 옆에서 지켜봐 주셔서 감사하다. (최양락) 선배님 보면서 꿈을 꿨는데 제가 그 꿈을 꾸다 보니까 오늘 이 자리에 서게 됐다. 너무 감사하다"고 말했다.

22일 오후 9시 20분에 시작한 '연예대상'은 3부까지 이어지면서 다음날을 넘겨 오랫동안 방송됐다. 이에 이영자는 "제가 이렇게 상 받을 줄도 몰랐고 이렇게까지 늦게 끝날 줄은 또 몰랐다. 저희 어머니 주무시고 계시는데 이럴 줄 알았으면 엄마 낮에 주무시고 그냥 계시라고 그럴걸. 엄마가 깨서 (대상 받은 걸) 봤으면 좋겠다"고 밝혔다.

이영자는 "지금은 연세가 있으셔서 아프시지만 그 모습 그대로 제 곁에 계속 있어 주셔서 엄마 너무 감사하고, 제가 상턱 내겠다"면서 "우리 시청자 여러분들 너무너무 감사하고 내년에도 더 좋은 모습으로 여러분 찾아뵙도록 하겠다"고 전했다.

마지막으로 이영자는 "아, 이걸 꼭 얘기하려고 그랬다. 저를 힘들 때마다 다독여 준 우리 김숙 씨, 송은이 씨 너무 감사하다. 밥 사겠다"고 말해 훈훈함을 더했다.

이영자는 오는 29일 열리는 '2018 MBC 방송연예대상'에서도 박나래, 전현무, 김구라와 함께 대상 후보에 올랐다. 올해 여성 대상 2관왕이라는 전무후무한 기록을 쓸지 주목된다.

다음은 2018 KBS 연예대상 수상자(작) 명단.

▲ 대상 : 이영자(안녕하세요)
▲ 최고의 프로그램상 : 1박 2일 시즌 3
▲ 버라이어티 부문 최우수상 : 샘 해밍턴(슈퍼맨이 돌아왔다), 데프콘(1박 2일 시즌 3)
▲ 토크&쇼 부문 최우수상 : 문희준(불후의 명곡), 김숙(배틀트립)
▲ 코미디 남자 최우수상 : 권재관(개그콘서트)
▲ 코미디 여자 최우수상 : 신봉선(개그콘서트)
▲ 버라이어티 부문 우수상 : 김승현(살림하는 남자들 시즌 2), 고지용(슈퍼맨이 돌아왔다)
▲ 토크&쇼 부문 우수상 : 성시경(배틀트립), 조세호(해피투게더 시즌 4)
▲ 코미디 남자 우수상 : 송준근(개그콘서트)
▲ 코미디 여자 우수상 : 박소라(개그콘서트)
▲ 올해의 스태프상 : 김영선 촬영감독
▲ 베스트 엔터테이너상 : 김태진(연예가중계), 윤시윤(1박 2일 시즌 3), 팽현숙&최양락(살림하는 남자들 시즌 2)
▲ 베스트 팀워크상 : 안녕하세요
▲ 베스트 커플상 : 김종민-김준호(1박 2일 시즌 3), 김언중&백옥자(살림하는 남자들 시즌 2)
▲ PD 특별상 : 신현준(연예가중계)
▲ 핫이슈 예능 프로그램상 : 대화의 희열
▲ 핫이슈 예능인상 : 봉태규, 로꼬, 화사, 정채연, 배정남
▲ 공로상 : 배철수(콘서트 7080)
▲ 인기상 : 슈퍼맨이 돌아왔다 아이들
▲ 최우수 아이디어상 : 이현정, 김원효(이런 사이다)
▲ 방송작가상 : 장종원(개그콘서트), 문은애·박재은·이두리·박다혜·이은주·장혜영·박예나·김지윤(안녕하세요), 심은하(살림하는 남자들 시즌 2)
▲ 올해의 DJ상 : 박은영(박은영의 FM대행진)
▲ 엔터테인먼트 DJ상 : 장항준&김진수(장항준-김진수의 미스터 라디오)
▲ 올해의 신인 DJ상 : 이수현(악동뮤지션 수현의 볼륨을 높여요)
▲ 올해의 신인 DJ상 : 양파(양파의 음악정원)
▲ 토크&쇼 부문 신인상 : 러블리즈 케이-최원명(뮤직뱅크)
▲ 버라이어티 부문 신인상 : 에릭남(삼청동 외할머니), 이하늬(은밀하고 위대한 동물의 사생활)
▲ 코미디 남자 신인상 : 이승환(개그콘서트)
▲ 코미디 여자 신인상 : 김니나(개그콘서트)