현지시간으로 21일 아랍에미리트 두바이에서 열린 인터폴 총회에서 당선을 확정지은 김종양(57) 신임 인터폴 총재(사진=경찰청 제공)
인터폴(ICPO·국제형사경찰기구) 설립 95년 만에 처음으로 한국인이 수장에 오르면서 우리나라를 비롯한 아시아 지역 치안협력이 더욱 강화될 것으로 기대되고 있다.
김종양(57) 전 경기지방경찰청장은 현지시간으로 21일 아랍에미리트 두바이에서 열린 인터폴 총회에서 신임 인터폴 총재로 당선됐다.
아시아 출신으로는 필리핀, 일본, 싱가포르, 그리고 최근 뇌물수수 혐의로 본국 조사를 받고 사임한 중국 멍훙웨이 전 총재에 이어 5번째다.
경찰 등에 따르면 우리 경찰은 당분간 국제사회 주목을 받으면서 회원국 사이에서 그 위상과 발언권이 높아질 것으로 보인다.
아울러 인터폴의 지역 회의를 총재가 주재한다는 점에서 총재의 출신국인 한국을 중심으로 아시아 지역의 공조수사나 범죄정보 공유 활성화에 힘을 받을 수 있다.
김 신임 총재가 출마 연설에서 아시아와 아프리카 등 소외된 회원국의 치안력 격차 해소를 지원하겠다고 약속한 것도 이러한 흐름과 무관치 않은 것으로 보인다.
(사진=경찰청 제공)
다만 그렇다고 당장 사무총국 운영이나 사업, 정책 등이 총재 출신국에 유리하도록 쉬이 바뀌지는 않을 것이라고 경찰은 밝혔다.
국제 범죄와 테러 등 국경을 넘나드는 치안 문제를 세계 각국 경찰과 공조하고 협력하기 위해 지난 1923년 설립된 인터폴은 현재 194개 회원국이 각각 낸 분담금으로 운영되고 있다.
더구나 총재는 인터폴의 대표자로서 사무총국이 집행하는 일을 보고 받고 주요 정책과 계획에 대한 의사 결정을 내리지만, 인사나 예산 등에 관한 실권은 대부분 사무총장이 쥐고 있는 것으로 평가된다.
인터폴 사무총장 자리는 프랑스, 미국 등 서구 국가에서 아직 한 번도 놓친 적이 없다. 현재는 독일 경찰관 출신의 범죄학자 위르겐 스톡이 맡고 있다.
한국은 인터폴에 지난해 기준 회원국 가운데 13번째로 많은 분담금(104만유로)을 내고 있다. 다만 아시아 국가 중 3번째지만 일본(656만유로)과 중국(203만유로)보다는 훨씬 못 미친다. 해외에 파견된 경찰 협력관도 모두 4명으로 비교적 적은 편이다.
2017년 기준 인터폴 회원국 분담금 순위(사진=인터폴 공식 홈페이지 자료 캡처)
이 때문에 자국에 필요한 범죄정보 공유나 피의자 송환 협의는 원활히 이뤄지지만, 이밖에 테러 등 중요정보를 은밀하게 공유하는 선진국들의 '이너 서클'에는 끼지 못하는 경우가 있다는 얘기도 나온다.
경찰 내부에서는 김 총재 당선을 계기로 국제적 인재를 육성하는 시스템을 구축하고 분담금 기여를 높여야 한다는 목소리가 힘을 받고 있다.
앞서 행정고시 합격 후 1992년 경찰에 입문한 김 총재는 서울청 보안부장, 경찰청 기획조정관 등을 거쳐 2015년 경기지방경찰청장(치안정감)을 끝으로 제복을 벗었다. 재직 당시 미국 LA 주재관과 경찰청 핵안보기획단장·외사국장 등 국제업무 관련 보직에 두루 근무하면서 '외사통'이라는 평가를 받았다.
인터폴에서는 2012년부터 2015년까지 집행위원을, 2015년부터는 부총재를 맡아왔다. 임기는 4년이지만, 사임한 전임자 잔여 임기인 2020년 11월까지 2년간 재직한다.
경찰은 23일 오전 인천공항 2터미널 입국장에서 김 신임 총재 환영행사와 기자회견을 열 계획이다.