청와대 전경 (사진=자료사진)
문재인 대통령이 러시아 국빈 방문을 마치자 개각 규모에 다시 관심이 집중되고 있다. '개각'이라고 표현할 수 있는 수준의 내각 개편이 단행되는지, 아니면 공석 등 일부 자리만 채우는 방식일지가 관심 사안이다.
현재로서는 개각 요인이 크지 않다는 게 청와대 안팎의 분위기다. 보통 분위기 쇄신 차원에서 개각을 단행하는데, 이번에는 집권 2년차에 접어들어도 문재인 정부가 순항하고 있다는 분석이다.
이에 따라 일각에서 교체 대상자로 거론됐던 일부 장관들의 경우도 대부분 그대로 남을 것으로 관측된다. 행정안전부 김부겸 장관의 경우 더불어민주당 당대표 출마 가능성 때문에 변수가 될 수 있는데, 이낙연 총리는 앞서 "정치적 요인에 의한 개각은 없다"고 선을 그은 바 있다.
◇ 교체대상자로 다수 거론은 됐지만…상당수 머물 듯김상곤 교육부장관 및 사회부총리, 김은경 환경부 장관, 송영무 국방부 장관, 정현백 여가부 장관, 박상기 법무부장관 등 일각에서 교체 대상자로 불려왔던 장관들은 다양하다. 주된 이유는 자질론이었다. 해당 장관들은 문재인 정부 초기 한 두차례 정책 등으로 논란을 빚은 바 있다.
이 총리는 앞서 지난달 말 부분 개각과 관련해 청와대와 협의하고 있다고 말해 개각 규모, 방식 등에 대해 관심이 증폭됐었다.
그러나 사실 문재인 정부의 개각 요인은 현재로서 크지는 않다. 박근혜 정부 당시에는 집권 2년 차 중반인 2014년에 중규모 개각을 단행한 바 있다. 세월호 참사에 대한 수습 방안 중 하나가 개각이었다. 이 같은 성격의 개각은 필요치 않다는 것이다.
아울러 비트코인 논란으로 교체 대상자에 이름을 올렸던 박상기 법무장관의 경우 최근 검경수사권 조정에 전면으로 나서면서 교체 요인이 작아졌다는 분석이 나온다. 김상곤 교육부장관의 경우 사회부총리를 맡고 있어 교체 자체가 부담일 수 있고, 송영무 국방부장관은 남북관계 현안이 현재진행형임에 따라 교체 가능성이 적다.
그간 교체 가능성이 있는 것으로 언론에 오르내린 장관들도 청와대의 직무평가에서 어떤 평가를 받았는지는 알 수 없다. 언론과 여론에 한 때 좋지 않게 비쳤다는 이유로 교체대상자로 지면에 오르내렸을 수 있다.
공석인 농림식품부장관의 경우 인사가 필요하지만, 다른 부처 장관 교체의 경우 '불명예'스러운 일인만큼 부담 요인으로 작용한다는 점을 고려하면 개각은 최소화될 가능성이 크다. 청와대 김의겸 대변인은 25일 기자들과 만나 개각에 대해 "개각이 임박했다는 분위기가 아직 없다"고 말했다.
◇ 靑 인사는 빠르면 이번주…조직은 '보완' 수준
개각과 함께 관심이 쏠렸던 청와대 인사는 임박한 것으로 보인다. 청와대 관계자는 CBS노컷뉴스와 통화에서 "그리 오래 걸리지는 않을 것"이라고 말했다.
이 또한 대대적인 '개편' 수준은 아니라는 전망이 나온다. 이 관계자는 "'개편'이라고 할 정도는 아닌 것 같다"며 "사람이 필요한 곳은 새로 인사를 하고, 조직적으로 보완해야 할 곳은 보완하는 수준"이라고 말했다. 현재 비서관급은 4자리, 행정관급에는 10여 자리가 비어있다.
당초 2020년 총선 출마를 위해 청와대를 떠날 것이란 관측이 나왔던 진성준 정무기획비서관, 백원우 민정비서관, 정태호 정책기획비서관 중에서는 진 비서관만 사의를 표명했다. 정 비서관은 통화에서 청와대 잔류 의사를 밝혔다. 백 비서관도 조국 민정수석의 완고한 뜻에 따라 청와대에 남기로 한 것으로 알려졌다.
조직은 업무 효율성을 늘리는 방향으로 일부 통폐합이 있을 것으로 보인다. 문 대통령 일정 등을 감안하면 이달 말이나 내달 초가 유력하다.
한편 문 대통령은 러시아 국빈방문 직후인 25일 공개일정을 전혀 갖지 않았다. 문 대통령은 이 총리와 매주 월요일마다 주례 회동을 하는데, 이날 개각 관련 논의 오가지 않겠냐는 관측이 나왔지만 문 대통령의 휴식을 이유로 회동이 취소된 것으로 전해졌다.