청와대는 28일 "신고리원전 5·6호기 공사를 중단할지 계속할지 결정하지 않았다"며 "신고리원전 5·6호기에 대한 예단을 갖고 있지 않고 공론조사를 통해 최대한 빨리 사업을 계속할지 여부를 결론내리겠다는 것"이라고 밝혔다.
정부가 전날 국무회의에서 신고리 5·6호기 건설공사를 일시 중단하고, 10인 이내 공론화위원회를 구성해 최대 3개월 동안 여론수렴을 거쳐 시민배심원단이 판단을 내리게 하자고 결정하자 일각에서 원전 중단에 따른 우려를 제기한데 따른 것이다.
청와대 고위관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "문재인 대통령은 선거 이전부터 신고리 5·6호기 건설을 중단해야 되겠다고 여러차례 말했지만 막상 정부를 운영하면서 여러 부처로부터 보고를 받아보니 원전 건설에 이미 1조6천억원이 투입됐고 이것을 중단하게 되면 1조원의 계약해지금이 추가돼 사실상 매몰비용이 2조6천억이라는 것을 확인하게 됐다"며 "그래서 전력수급과 투입된 비용을 감안해 최대한 빠른 시일내 결론을 내리겠다고 한 것"이라고 설명했다.
공론조사를 통해 신고리 5·6호기 운영여부를 결정하는 것을 두고 '비전문가들이 원전 문제를 결정할 수 있냐'는 지적이 나오는 것에 대해서는 "원전 전문가들의 결정에 따른 현재 상황이 가장 좋은 지역에 가장 많은 원전이 모여 있는 현재 상황을 가져왔다"며 "이것을 비전문적으로 결정하자는 것이 아니라 국민들의 뜻이 무엇인지 정확히 알아야하지 않냐는 것"이라고 밝혔다.