새누리당 이한구 공천관리위원장이 3일 여의도 당사의 공천관리위원회 회의장 안으로 들어가려 하고 있다. 윤창원기자
이한구 공천관리위원장이 "김무성, 죽여버려"라고 공격한 윤상현 의원에 대한 비박계의 '일벌백계' 요구를 일축하면서 '막말' 파문이 '공정성' 시비로 비화될 조짐이다.
이 위원장은 '공천 부적격' 기준을 규정한 당규 9조의 '부족한 신망' 조항을 폭넓게 적용해 현역의원에 대한 '컷오프(공천배제)' 기조를 강화해왔다.
그러나 친박계 핵심인 윤 의원의 사례가 터지자 "너무 많은 요소를 감안할 수 없다"며 입장을 180도 바꿨다.
'자기 계파' 허물에는 너그러운 스탠스를 취한다는 지적이 나올 경우 그간 강조했던 '엄격한 심사'가 퇴색할 수 있다. 명분은 구실에 불과했고, 실상은 '정적 제거'에 목적을 두고 있었다는 의혹 제기가 가능한 대목이다.
이 위원장은 8일 공천관리위원회 회의 직후 기자들과 만나 윤 의원에 대한 당 윤리위원회 회부 요구에 대해 "나는 모른다"고 회피했다.
윤 의원의 발언이 공천심사에 영향을 줄 수 있느냐는 질문에는 "너무 많은 요소를 감안하면 심사를 할 수가 없다"고 선을 그었다. 이 위원장은 "(윤 의원이) 개인적인 얘기를 했는지 모른다. 친구와 술 먹고 한 거(얘기) 아닌가"라며 두둔하는 인상마저 풍겼다.
윤 의원이 김무성 대표를 지목해 "죽여버려"라며 공천 탈락시키자는 통화 내용이 공개된 데 대해 김 대표의 비서실장인 김학용 의원의 진상 조사와 징계를 요구를 퇴근길에 언론을 통해 단칼에 잘라버린 것이다.
이 위원장의 반응이 보도되자 윤 의원은 당초 '사과' 내용이 담겼던 휴대전화 문자메시지에 "취중의 개인적 하소연까지 몰래 녹음해 퍼뜨리는 행위는 지양되어야 한다"는 항의 성격의 내용을 추가해 발송했다.
새누리당 당규 9조에는 '공천 부적격' 기준으로 ▲파렴치 범죄자 ▲탈당·경선불복 등 해당 행위자 ▲유권자 신망이 현저히 부족한 자 ▲공직후보자로 부적합한 자 등을 명시하고 있다. 공관위는 여기에 ▲갑(甲)질 ▲선거법 위반 ▲음주운전 등을 추가 기준으로 활용할 방침이었다.
한 공관위원의 경우 지난 4일 낙천 발표된 김태환 의원과 2~3명의 현역 중진 의원의 실명을 함께 거론하며 "자기 관리를 못 했다", "부동산 투기 의혹이 있다" 등의 문제점을 지적했다.
당초 중대한 비리 혐의에 국한됐던 컷오프 기준은 나이, 선수(選數), 정치적 정체성, 국회선진화법 개정 등으로 폭넓게 확대됐다.
이 위원장은 '당 정체성과 안 맞는 경우', '저성과자', '양반집 도련님', '월급쟁이' 등으로 당헌·당규에 규정돼 있지 않은 주관적 기준들을 '정성 평가' 요소로 거론하기도 했다.
하지만 윤 의원의 '막말'에 대해 부적격 심사에 포함시키지 않겠다고 밝히면서 당내에서는 "이 위원장이 비박계에게 '공정성' 시비가 걸릴 빌미를 잡혔다"는 반응이 흘러나왔다.
김무성계, 유승민계 등 비박계와 친박계의 '논개'에게는 가차없던 컷오프 기준이 친박 핵심이나 진박(眞朴) 앞에서는 무뎌진다는 의혹을 자초하면서 이중잣대 등 불공정 논란을 피하기 어렵게 됐다는 지적이다.
이 위원장은 당초 9일로 예정됐던 2차 공천 발표 일정을 잠정 연기했다. 윤 의원 발언 파문을 고려한 것인지는 알 수 없으나 이 위원장의 묵살 모드가 먹혀들지는 미지수다. 공정성이 금이 간 상황이라면 컷오프 시도는 더 이상 공감을 얻기 힘들 것이란 관측도 제기된다.