추궈홍 주한중국대사 (사진=윤창원 기자)
추궈홍 주한중국대사가 23일 미국의 고고도미사일 방어체계인 사드(THAAD)의 한반도 배치가 한·중관계를 파괴할 수 있다고 공개적으로 경고했다.
추 대사는 이날 오후 국회에서 더불어민주당 김종인 비상대책위 대표를 예방한 자리에서 "중국은 사드 배치에 강력한 반대 입장을 갖고 있다"고 말했다고 배석했던 더민주 김성수 대변인이 전했다.
추 대사는 "양국(한중) 관계를 오늘날처럼 발전시키는데 많은 노력이 있었다. 하지만 이런 노력들은 순식간에 한 가지 문제(사드 배치) 때문에 파괴될 수 있다"며 "(관계회복이) 쉽지 않을 것이며 오래 걸릴 수 있다"고 말했다.
이어 "사드 배치는 중국의 안보이익에 큰 영향을 미친다"면서 "이런 문제들이 중국의 안보이익을 훼손한다면 양국 관계는 어쩔 수 없이 피해를 입게 될 것"이라고 경고했다.
또 "사드 배치는 지역의 전략적 균형을 깨뜨리고 냉전식 대결과 군비경쟁을 초래해 긴장을 고조시키고 불안을 고조시키는 악순환을 가져올 것"이라며 "이런 국면이 닥치더라도 과연 한국의 안전이 보장되는지 다시 한 번 고민해야 할 것"이라고 우리 정부에 사드 배치 재검토를 촉구했다.
추 대사는 특히 "사드 문제가 없었더라면 벌써 새로운 유엔 결의안이 채택됐을 것이다. 이번 주 안에 새로운 유엔 결의안이 채택될 가능성이 큰데 중국 정부는 처음부터 새롭고 강력한 결의안 채택을 지지해왔다"며 "제재는 목적이 돼선 안 되며 대화와 협상을 통해 문제 해결책을 찾아야 한다"고 덧붙였다.
김성수 대변인은 "추 대사와 김 대표가 45분 정도 만났는데 대화의 대부분은 사드 이야기였다"고 전하며 "(추 대사가 대화 내용을) 언론에 브리핑해 달라고 했다"고 설명했다.
추 대사의 이런 발언에 대해 김종인 대표는 "사드에 대한 우리당의 입장은 이것(사드 배치)이 과연 실질적으로 방어효과가 있겠는가 하는 점과 (사드 배치를) 안보 측면만이 아닌 동북아 전체에 (미치는 영향 등) 여러 가지를 고려해야하며, 특히 중국과의 경제적, 문화적 교류 협력을 고려해야한다고 생각한다"고 답했다.
이어 "사드 배치로 (한중) 양국의 우호협력이 조금이라고 훼손되는 것을 원하지 않는다"면서도 "이 문제(북핵 문제)를 해결하기 위해서 중국이 유엔 제재 결의에 적극적인 입장 취해주고, 북한이 더 이상 핵 개발과 미사일 발사 실험을 하지 않도록 6자 회담에 복귀해 대화로 문제를 해결할 수 있도록 중국 정부가 북한을 설득해주는 노력이 필요하다"고 요청했다.