박근혜 대통령과 송재훈 삼성서울병원장(청와대 제공)
박근혜 대통령이 17일 메르스 확산의 진원지 삼성서울병원의 송재훈 병원장을 별도 접견한 것은 “청와대 참모진의 건의가 아니라 박 대통령이 직접 병원장을 한번 봐야겠다는 생각에 따라 작심하고 이뤄진 것”으로 전해졌다.
박 대통령은 이날 정부세종청사에 꾸려진 중앙메르스관리대책본부 및 즉각대응 태스크포스(TF)를 찾은데 이어 충북 오송의 국립보건연구원을 방문한 자리에서 삼성서울병원의 송 원장을 접견했다.
박 대통령을 수행한 청와대 관계자는 송 병원장 접견에 대해 “박 대통령이 한번 직접 봐야겠다고 해서 접견이 이뤄진 것”이라며 “질책성의 의미가 있다”고 말했다.
청와대의 다른 관계자는 “박 대통령이 송 원장을 오송에서 만나는 일정에 대해 사전에 (청와대와 삼성서울병원간에) 연락이 됐을 것”이라며 “송 원장을 오송으로까지 오도록 한 것은 질책의 의미가 담긴 것으로 봐야 한다”고 말했다.
박근혜 대통령이 17일 오후 충북 청주시 흥덕구 오송읍 질병관리본부 국립보건연구원을 방문, 송재훈 삼성서울병원장과 대화하고 있다. (청와대 제공)
박 대통령은 송원장을 만나 "갑자기 오시느라고… 연일 수고가 많으시다"라고 인사를 나누면서도 "메르스 확산이 꺾이려면 전체 환자의 반이 나오고 있는 삼성서울병원이 어떻게 안정이 되느냐가 관건"이라고 꼭 집어 지적하면서 여러 가지 당부의 말을 전했다.
박 대통령은 삼성서울병원에 대해 "전부 좀 투명하게 공개됐으면 하고", "더 확실하게 방역이 되도록 해주시기 바란다", "적극적으로 좀더 협조해 힘써 주시기 바란다", "메르스 종식으로 들어가도록 책임지고 해 주시기를 바란다"고 말했다.
박 대통령의 당부에 송재훈 삼성서울병원장은 "메르스 사태 때문에 국민 여러분과 대통령님께 큰 심려를 끼쳐 드렸다. 너무 죄송하다는 말씀을 드린다"며 "보건당국과 긴밀히 협조하고 최대한 노력을 다 해서 하루 빨리 끝내도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
이 과정에서 송 원장은 허리를 90도로 굽히는 등 사과의 뜻으로 몇 차례 인사를 한 것으로 전해졌다.