사진=로드FC 제공
'테크노 골리앗' 최홍만(35)이 연일 구슬땀을 흘리고 있다.
최홍만은 오는 7월 25일 일본 도쿄 아리아케 콜로세움에서 열리는 '로드FC 24 인 재팬'에서 카를로스 토요타(43, 브라질)와 격돌한다.
6년 만의 종합격투기 복귀전이다. 최홍만은 2009년 10월 '드림 11' 대회에서 미노와맨(39, 일본)에 2라운드 TKO패한 후 경기에 나서지 않았다. 종합격투기 통산전적은 5전 2승 3패(2KO)다.
상대인 카를로스 토요타는 일본에 거주하면서 체육관을 운영하고 있다. 이번 경기가 홈경기나 마찬가지다. 종합격투기 통산전적은 5승 1무 6패. 5승 중 4번이 (T)KO승이고, 6패 중 4번이 판정패로, 펀치와 맷집이 좋다. 주짓수와 복싱에 두루 능하다는 평가다.
과거 일본무대에서 뛸 당시 강펀치로 강자들을 여럿 제압한 최홍만이지만, 긴 공백기 탓에 기량 저하와 몸 상태를 우려하는 시선이 많다. 하지만 최홍만은 주변 시선에 아랑곳하지 않고, 훈련에 매진하고 있다.