UFC 헤비급에 파브리시오 베우둠(38, 브라질)의 시대가 열렸다.
베우둠은 14일(한국시간) 멕시코 멕시코시티 아레나에서 열린 'UFC 188' 헤비급 통합타이틀전에서 챔피언 케인 벨라스케즈(33, 미국)를 3라운드 길로틴 초크로 꺾고 새로운 챔피언에 등극했다.
이변이었다. 경기 전까지 베우움의 승리를 예측한 사람은 많지 않았다. 현지 도박사들은 8-2로 벨라스케즈의 일방적인 우위를 점쳤고, 격투기팬들도 벨라스케즈의 손쉬운 승리를 예상했다.
그러나 베우둠은 생각보다 훨씬 강했다. 이날 승부를 결정지은 주짓수는 물론이고, 타격과 체력에서도 벨라스케즈를 압도했다.
베우둠은 1라운드 후반부터 스탠딩 타격전에서 긴 리치를 활용한 펀치로 벨라스케즈에 큰 데미지를 안겼다. 벨라스케즈의 얼굴은 붉게 물들었고, 펀치를 뻗고 난 후에는 뒷걸음치기에 바빴다. 바닥에서 발도 잘 떨어지지 않았다. 이에 반해 베우둠은 체력적으로 힘든 상황에서도 눈빛이 살아 있었다.
타격에서 밀리던 벨라스케즈는 3라운드에서는 그라운드로 승부를 보려 했다. 하지만 이를 간파한 베우둠은 상대가 태글을 거는 순간을 놓치지 않고 길로틴 초크를 걸어 벨라스케즈로부터 탭을 받아냈다.
베우둠은 이날 승리 후 옥타곤 위에서 가진 인터뷰에서 "멕시코 고산시대에 적응하기 위해 4주 전부터 현지 적응훈련을 했다"면서 "벨라스케즈가 테이크다운 시키는 순간을 노리고 있었다"고 웃었다.
반면 이날 완패한 벨라스케즈는 "현지 적응훈련을 2주 정도 했는데 충분치 않았던 것 같다"고 아쉬워하며 "다시 돌아오겠다"고 약속했다.
이날 벨라스케즈는 자신이 우세하게 이끈 1라운드부터 체력적으로 지쳐하는 모습이 역력했다. 하지만 전문가들은 벨라스케즈가 못 했다가 보다는 베우둠이 더 강해서 이긴 것이라고 분석한다.