"기성용은 다재다능한 선수다. 체력, 파워, 기술 등 모든 것을 갖췄다"
개리 몽크 감독의 평가처럼 2014-2015시즌 잉글랜드 프리미어리그 스완지시티의 성공을 논할 때 결코 빼놓아서는 안되는 이름이 기성용(26)이다.
지역 언론 '웨일스 온라인'은 21일(현지시간) 칼럼을 통해 선덜랜드에서 돌아온 기성용의 임대 복귀가 스완지시티의 성공에 큰 몫을 차지한다고 분석했다.
기성용은 전임 감독과의 불화로 인해 선덜랜드로 임대 이적했다가 개리 몽크 감독이 부임한 후 스완지시티로 돌아왔다. 기성용은 올 시즌 프리미어리그에서 아시아 선수로는 통산 한 시즌 최다 골(8골) 기록을 세웠다.
스완지시티도 창단 이래 최다 승점을 올렸다.
이 칼럼에서는 기성용이 득점 기록을 제외하더라도 자랑스러워할만한 시즌을 보냈다고 평가했다. 몽크 감독이 내세우는 다이아몬드 형태의 미드필더 진영에서 중심 역할을 톡톡히 해냈고 후반기에는 보다 공격적인 플레이로 팀에 기여했다는 것이다.
기성용은 최근 올해의 선수를 뽑는 팬 투표에서 최다 득표를 달성해 '팀 올해의 선수'로 선정되기도 했다. 기성용은 "스완지시티는 내 인생 최고의 팀"이라며 감격적인 소감을 밝혔다.
기성용은 최근 오른쪽 무릎 관절결 수술을 받고 시즌을 마감했다.